在教化上，青州书院早在去年六月就兴建完成。又经过半年的招募工作，一共招募了八十多个学生，讲席暂时为八人，除了是仪、邴原、裴玄三人外，还有一个人引起了陈炎的注意，那就是刘洪，教的是六艺中“数”。
刘洪，字元卓，兖州泰山蒙阴人，年纪近七旬。邴原曾亲自向陈炎引荐刘洪，初时陈炎还不怎么在意，只是觉得刘洪这名字有点耳熟，却又想不起是谁。一番长聊之下，他才猛然醒悟，这才想起来了刘洪是谁。
刘洪是这个时代最伟大的数学家、天文学家，他发明了珠算，被后人尊称为“算圣”。能被后人称之为圣的，岂是凡人？
刘洪拿来几个箱子给陈炎过目，里面装的是他的个人着作，分别为《乾象历》、《七曜术》、《九章算术注》、《正负数歌诀》，还有珠算。
陈炎粗略地看了一遍，然后又与刘洪交流了一些来自21世纪的数学知识，也让刘洪大为震撼，例如各种运算、方式程等，其实都是些中小学数学。至于大学学的高数，他多年不用，早就忘得七七八八了。
陈炎又找来一张纸，画出了21世纪的算盘，并把运算口诀教给刘洪，刘洪大受启示。刘洪发明的珠算一开始是没有盘算的，后来他制出了游珠算盘，但计算过得极为复杂，可远远比不上21世纪的算盘。
陈炎和刘洪交流之后，达成了一个共识，那就是，要将数学运用于实际。刘洪表示，他自己也常常与一些工匠交流，打算改进一些工具，以应用于实际生产中。例如他想改进步弓、记里鼓车等。
步弓并不是弓箭，而是一种丈量土地用的工具，通过推动步弓，来测算出所推动的范围的土地面积。
记里鼓车是东汉数学家张衡发明的一种测量长度的工具，只要推动鼓车，会自动计算出推动的长度。
这些工具在日常生活中已在使用，但大多存在测量不准确等各种问题，刘洪也在想怎么去解决这些问题。
总之，两人的谈话过程很愉快，都有点意犹未尽的感觉。后来，刘洪又连续七八天时间都来找陈炎，两人更深入地探讨了一些数学问题。期间，刘洪还向陈炎举荐了一个人才，叫徐岳。
徐岳，字公河，青州东莱人，是刘洪的学生。陈炎自然也知道这个人，自从他想起刘洪之后，也顺便想起了与刘洪同时代的徐岳。
和刘洪一样，徐岳也是这个时代伟大的数学家和天文学家，对算术有很深的理解，在历史上留下《数术记遗》、《算经要用》等经典的数学着作，又将珠算发扬光大，还完善了《乾象历》。
陈炎二话不说，立即让刘洪写封推荐信，然后派人拿着刘洪的信，去徐岳的家乡东莱郡，把人请到东平陵来。
