“就算此计不得逞，州牧再退兵，前去攻打漯阴、祝阿等城，与袁绍平分平原，日后若有机会，再伺机攻打平原，如此对我军也是大大有利。”
郭嘉一番分析，说得陈炎大为振奋。他从进入济南东平陵的那时起，就开始与袁绍交战了，至今已有四年时间，大多数情况下，他一直处于挨打的状况，上次他曾主动进攻平原，却因袁绍出重兵讨伐而被迫退兵。在这种挨打的过程中，他抵住了压力，不断地发展壮大，终于到了真正意义上主动进攻的时候了。
不过，此事重大，他亦不敢草率决定。他看了一下张合和赵叡：“你们觉得如何？”
张合和赵叡没想到陈炎会问他们的意见，张合心想自己刚投效，正是立功的机会，连忙拱手行礼：“奉孝先生之言甚善，我在平原时，也知道淳于琼好酒，还被大将军……袁绍斥责过，只是袁绍看在相识多年的面子上，没有重罚。今我投了州牧，愿听州牧调遣。”
赵叡也连忙拱手行礼：“我亦愿听从州牧调遣，助州牧夺得平原城。”
两人的话倒是让陈炎一怔。他只是随口一问，还没下定决心让两人前去。另外，他以为两人也会和张合一样，不愿意轻易与袁绍为敌。
其实，张合和赵叡的情况，与高览不同。其一，高览是战败被俘虏而降，而他们两人是被袁绍放弃的，心里对袁绍多有不满。
其二，高览是第一个从袁绍阵营投过来的，心中还有些愧疚，觉得对不起前主。两人投陈炎时，已有高览在先，这投效的人多了，所谓的愧疚感也得到分担，反而没人觉得有愧疚了。
其三，得到陈炎的一番安抚后，两人感受到自己受到重视，正想立功来获得信任，谋取前程。
两人都表了态，陈炎心中坚定了下来：“好，此事就按奉孝的意思去办。”
两日之后，陈炎以赵云、张合、赵叡、管亥四人为将，郭嘉为谋士，率一千骑兵和两千步兵，携带半个月的粮草，从朝阳渡出发，渡过黄河，绕过漯阴，直向平原城而去。
高顺、高览等人则在朝阳渡收拢降兵，处理战后之事。
又过了三天时间，大军终于来到了平原附近。张合和赵叡两人带着两三百士兵，穿着破烂的衣服，脸上抹了些黑炭和泥土，伪装成败退的士卒。
赵云所率的骑兵，藏身于五百步距离处，借助前方的一小片山林挡住了城头上的敌军视线。管亥率两千步兵随后。
酉时已到，傍晚时候，太阳西斜。张合和赵叡终于出发了，两人率军作出气喘吁吁之状，来到城下。
城头上的士兵看到两三百军队过来，连忙搭上弓箭，做出进攻姿势。
“来者速速止步。”
张合等人停了下来，大喊：“我乃张合，在济南兵败而归，一路逃回来，已是饥饿难耐，兵困马乏，快快打开城门！”
城头上的士兵仔细一看，还真有人认出是张合和赵叡。
“是张将军，张将军回来了，两位将军稍等一下，待我去报于淳于将军知道。”
军中有规定，即便是自己人，率军过来，也需要城中主将同意，才能打开城门。所以，士兵需要汇报给淳于琼，由淳于琼来决断。
正如郭嘉所料，此时，淳于琼正在喝酒，已是喝了个半醉。
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