杜袭笑了笑：“我们国相据济南转眼已有数月，若刺史真想出兵，恐怕早就出兵了，何故拖延到现在？如我所料不差，刺史本不想出兵，只是无奈受袁绍的指使，不得不出兵。”
臧洪心头大震，却故作镇定：“胡说，我身为刺史，境内有人叛乱，自然要出兵，此乃职责所在，只是此前准备不充足，需囤积粮草，直到今日才出兵。”
“那刺史连攻东平陵三日，感觉如何？是否可攻下东平陵？”
“虽然你们国相防守严密，但本刺史攻下东平陵，不过弹指之间。”
杜袭看到臧洪仍死鸭子嘴硬，笑了笑：“能不能攻下东平陵，刺史心中自是很清楚，我就不多说了。”
他又接着说：“刺史奉袁绍之命，驻军于临淄，实则并非袁绍亲信，袁绍与公孙瓒战于平原，刺史亦是袖手旁观，今双方撤兵，公孙瓒部下，田楷与刘备迫于粮草压力，率军南下，支援北海孔融，又进军徐州，支援陶谦。”
这是发生在青州和徐州之事，臧洪作为青州刺史，自然也知道。他不解的是，杜袭为什么要说这些事。
“然兖州战起，吕布进入兖州，需知兖州乃曹操的大本营，曹操必会从徐州退兵，转而攻打吕布，夺回兖州。曹操一退兵，徐州压力大减，届时田楷和刘备可能回转青州，刺史不得不防，若刺史在东平陵城下损兵折将，田楷回转，届时不费吹灰之力，就夺了临淄，那可就不妙了。”
臧洪又是微微一震，杜袭所说，他早有考虑。他攻打东平陵城，如能短时间内拿下，那自然没问题，如果陷入久战，那就麻烦了。
“且，袁绍为何自己不出兵，却叫刺史出兵呢？袁绍谋划甚深呀，他不允许在青州内又有一股新的力量出现，但他与公孙瓒大战在即，今又正是农忙季节，他多半正忙着筹集粮草。若是出了兵，一则误了粮食收割，二则公孙瓒必会迅速南下，提前引发他与公孙瓒之间的大战，对他则是不利。”
“他知道刺史并非真心归附，又忌惮刺史手中之兵，才出此下策，让刺史出兵，若刺史攻破东平陵，对他自然有利，若刺史不能攻破东平陵，双方损兵折将，对他亦是有利，袁绍打得一手好算盘，左右都是他获利，刺史和我们国相却要拼个你死我活。”
“袁绍并非第一次用这手段，去年吕布曾投靠于他，与对待刺史一样，他并不信任吕布，于是指使吕布与黑山贼张燕交战，结果吕布与张燕交战于常山，两败俱伤，得利的只有袁绍，今又故伎重演，我们国相乃是无奈，难道刺史仍要上当吗？”
其实，这些道理臧洪不是不懂，只是有些时候他身不由己。如今被杜袭说出来，他心里反而得到了安慰，或许他觉得有人能理解他的难处。
“如我所料不差，刺史并非不知道这些，刺史出兵的主要原因应该是担心兖州战事吧？”
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