“计划未定，最晚不应晚于四月中旬，此次出兵的目的是以侵扰为主，破坏敌军收割粮食，使其粮食不继，要是步兵，恐怕无法完成此重任，唯有出动骑兵。”
赵云不敢打包票，但还是给了个答案：“到四月中旬还有四个多月时间，苦训之下，也能上战场，只是，州牧不能让士兵屯田，否则就没有时间训练了。”他知道陈炎的屯田政策分兵屯和民屯，每年都会从军中挑出几千兵力种田。
“哈哈，有你这话，我就放心了，骑兵全力训练，无须屯田。”
……
在建安二年（197年）到来之前，伊籍终于赶了回来。陈炎的婚事定下来了，在伊籍的操作下，他与中山无极县甄家甄俨最小的妹妹甄宓定下婚约，待甄宓及笄之后，再嫁给陈炎。甄宓如今年纪只有十四岁，明年才能及笄，陈炎也只能等一年时间。
建安二年（197年）注定是不平凡的一年。元月中旬，一个消息传来，东武阳被袁绍大军攻破，臧洪不知去向，这倒与历史不同。
早在北海时，陈炎就收到袁绍再次攻打东武平的消息，这次他真的无能为力了。
一方面他忙于处理北海、东莱之事，收拢的士兵太多，士兵也急于训练。另一方面，他上次救臧洪，是孤军深入，突袭了袁绍攻东武阳的大军，这样的计策只能用一次，袁绍必有防备。要是他敢再用第一次，到时自己怎么死的都不知道。
回到济南后，陈炎也没有采取其他措施。如今听到袁绍攻下东武阳的消息，也没有什么奇怪的。看来，朝阳方向很快就要大战再起了。他派人给高顺传个话，让其加强戒备。
几天之后的一天，陈炎刚到衙署，杜袭派人来报，臧洪来了。这家伙把东武阳给丢了，又和曹操为敌，没地方去，多半是来投他的。他一时也不知道该怎么安置臧洪，还是先见一下人再说吧。
“参见青州牧。”臧洪先行了礼，双方地位发生变化，他也只能服软。
“臧……太守无须多礼。”陈炎做了搀扶的姿势，他也不知道该怎么称呼臧洪。
“州牧若是不介意的话，可称我的字，臧子源。”
“好吧，子源请坐。”
臧洪坐了下来，却一时沉默，气氛一阵尴尬。
陈炎先打破僵局：“唉，东武阳还是丢了。”
“我在东武阳只有千余兵力，如何能抵抗袁绍大军轮番攻打，丢了东武阳，乃是理所当然的，说起来，去年得州牧出兵相救，却不能当面道谢，甚是惭愧。”
“我出兵东武阳，亦是为了自己，今东武阳丢了，袁绍必会兵进青州，看来，这仗有得打了。”
“州牧只有一两千兵力之时，尚且无惧袁绍长子袁谭上万兵力，如今州牧平定青州数个郡县，又收拢黄巾军民，想必兵力已上万，又何惧袁绍？”
“哈哈哈哈，话虽如此，但战场之上，战机瞬息万变，谁又能说得清呢？”陈炎也自谦起来。
“话虽如此，可州牧又岂是凡人？”
