许攸连忙拱手行礼：“大将军，平原战场，连战连败，军中士气不振，已是不可再战，今邺城空虚，张燕又率军来袭，邺城危急，还是撤兵吧！”
辛评也说：“子远之言有理，若不撤兵，只怕晚了，那张燕攻城掠地，危害不小呀。”
袁绍听了，心也动了起来，这一仗打得太累了。都说长痛不如短痛，他宁愿一战就败，也不愿意一点一点地败，像现在这样隔几天一次战败，让他备受煎熬。算了，战局如此，已是无法挽回，还是退兵吧。
沮授看到许攸和辛评的嘴脸，心里一阵恼火，他支持退兵，但前提是，必须安排好张合的军队。
“大将军，冀州危急，大军当撤，可若撤了兵，张将军手里还有五六千士兵，该怎么办？他们没有粮食，又在敌境，没有大将军的支援，势必会投降。”
“他敢？”袁绍听到沮授说投降二字，立即勃然大怒：“张合乃我大将，岂能降敌？唯有战死！去，传令给张合，让他想办法引军撤退，若不能退，则死战到底，若战败逃得性命，我……亦不会怪罪于他，唯独不能降，否则我必诛其全家，赵叡亦是如此。”
袁绍又环顾众人：“诸位还有什么办法？”看到没人说话，他又说：“大军撤退，回邺城，我必清剿张燕，斩其祸根，日后再与陈炎决战。”
袁绍虽有豪气，但手下之人却个个沮丧。连年与陈炎交战，都没有什么进展，陈炎也越来越强大，越来越不容易对付。
袁绍大军终于开始撤退了，两日后，撤得干干净净。不过，袁绍仍留淳于琼驻军五千于平原。
袁军刚撤出漯阴的两个时辰后，一只飞鸽飞到了朝阳城，陈炎很快就得知袁军撤退的消息。袁军一退，大局已定，张合所率大军就成了瓮中捉鳖，他高兴得哈哈大笑。
随后，他连忙把郭嘉、赵云等都叫过来。
“今收到消息，袁绍大军已经撤退了，原因不明，不过我猜多半是伊机伯之功，张燕出兵南下，袁绍担忧邺城安危，不得不退兵。”
陈炎并不知道伊籍承诺八千石粮，才换来张燕出兵，否则必骂张燕太贪婪。
“袁绍大军撤退，张合所率大军就无路可逃了，可是，若是攻打张合的营寨，恐怕得不偿失，那张合把营寨搭建于坡上，又造了一大堆拒马，摆得密密麻麻的，来防守营寨，可谓是严防死守，我军强攻，必损失惨重。”
“最好的办法是，就这么样对峙下去，不让张合逃跑即可，待其粮草耗尽，大军自然崩溃。届时，我再派人去说降张合，张合无路可逃，也只好降了。”
“州牧英明，只怕难如我军所愿。”郭嘉想了想：“今袁绍虽置张合于不顾，但必会严令张合强行突围，死伤勿论，若张合不允，则以其家眷相威胁。州牧当派人前往张合大营，先稳其心，使张合不敢率军强行突围，待其粮尽，待将其劝降。”
“你是说现在就派使者过去，先安抚他，可张合与我军交战已久，对我等心生怨恨，不到死地，又岂会听使者之言？”
“正因为其对我军心有怨恨，才需要先安抚，否则其必选择突围，届时大战再起，损兵折将，得不偿失。”
