暗影的踪迹虽已消失，但边疆的动荡却没有随之平息。张宇心中清楚，暗影只是更大阴谋的冰山一角，而边疆新政的每一步进展都将面临严峻考验。
暗影的去向
在边疆某个密林深处，重伤的暗影靠在一棵粗壮的大树旁，脸色苍白，身边的亲信正紧张地为他包扎伤口。他眼中闪烁着不甘与愤怒，握紧拳头低声道：“沈清言，你倒是比我想的难缠许多……不过，我们的布局才刚刚开始。”
随行的黑衣亲信低声问道：“大人，接下来我们该如何应对？如今朝廷加紧对边疆的监控，我们的行事已然艰难。”
暗影冷笑一声，目光阴沉地望向远方：“难道我会轻易放弃吗？此次失败只是一时疏忽，下一步，我们便要让朝廷彻底动摇，激起更大的反对声浪。”他闭目思索片刻，随即低声交代了一番，亲信们立刻领命散去。
边疆暗流涌动
与此同时，在边疆的各处城镇，民间隐隐传出流言，指责朝廷的新政“剥夺”了地方的传统权利，质疑其意图并非表面那么单纯。这些流言愈演愈烈，甚至在一部分边疆土司和商贾之间引起了不安，他们担心朝廷的改革会削弱自身的利益。
沈清言对这些流言高度关注，命手下密探逐一排查，试图找到流言的来源。然而，他很快发现这些流言似乎无迹可寻，仿佛自发产生一般，不断在民间扩散。
几天后，沈清言收到密报，暗影已在边疆附近的某座小镇出现，并且正在秘密会见一位极具影响力的边疆商贾领袖。这位商贾领袖掌控着边疆大部分的物资和人脉，如果被暗影成功说服，很可能会将整个边疆拖入动荡之中。
张宇的决策
张宇收到沈清言的奏折，眉头紧锁。他深知边疆商贾一旦与暗影联合，将对边疆新政产生毁灭性的冲击。张宇沉思良久，决定秘密派遣一位能干之臣前往边疆，以和平的方式劝导商贾势力，确保边疆局势不再恶化。
他选中了江御史，这位御史一向以直言敢谏、足智多谋着称，同时也有极强的交涉能力。张宇召见江御史，详细交代了任务的敏感性和重要性，并叮嘱道：“务必以和为主，必要时可作出一定让步，以安抚人心。”
江御史领命，迅速启程前往边疆。他抵达边疆后，秘密接触了几位重要商贾，并以朝廷的名义表示新政并非要削弱地方权利，而是希望地方在朝廷的支持下更好地发展。然而，商贾们依旧有所顾虑，甚至有人对江御史的劝解态度冷淡。
暗影的伎俩
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