凯瑟琳的入学手续并不需要她亲自去办，自然有格林维尔家族的其他人上赶着献殷勤。
只是茉莉对圣奥尔本斯学院的一切实在是太过热情，凯瑟琳也只好陪着她逛到了下午。
黄昏的学院静谧而美好，一些细小的灰尘在落日下闪着细碎的光，将周围欢声笑语的人群们都镀上了一层金色的光圈。
“太感谢你了，凯瑟琳！你是我见过最温柔、最善解人意的贵族小姐！”
茉莉刚刚结束对球果尺蛾属幼虫的讲解，这种毛虫会将自己伪装成一枝干枯的枝桠，等猎物靠近它时以迅雷不及掩耳之势将猎物快速吞入口中，看起来毛骨悚然。
但凯瑟琳却津津有味听完了茉莉说的每一个字，还认真观摩了毛虫捕猎的过程，期间没有露出一丝恐惧或是嫌恶，这让茉莉简直感动得热泪盈眶。
“凯瑟琳小姐，您就像天使一样善良、真诚！您当得起人们对您的赞誉！”
茉莉是一个热情爽快的女孩，一整天下来，凯瑟琳都记不清茉莉称赞过她多少次了。
凯瑟琳此时终于露出了一个带有几分真心的笑容。
“你太客气了，茉莉。我只是没想到你这样优雅的贵族小姐在昆虫领域也有这么深刻的见解，这一天下来都是我在向你学习，你才是如同天使一样可爱的人儿。”
茉莉棕褐色的眼睛一眨不眨地盯着凯瑟琳：“那凯瑟琳，明早我可以同你一起去选课吗？”
圣奥尔本斯学院实行课程分级制，等级分别为六课、九课与十二课。这些数字代表学生一周上课的总量。
学生选择完课程总量之后就可以自由选择课程，三个等级的学生所上的课都是相同的内容与教材，只不过不同的讲师可能时间安排不同、个性不同，所以上课地点与考核方式也不尽相同。
期末排名时，六课的学生有一个榜单，九课、十二课的学生也分别有一个榜单，每个学期学生都有重新选择课程等级的机会。等到了第二学期期末时，综合榜单就会开启。
理论上来说，只有课程选择越多，绩点越高的学生，在综合榜单排名上才会越高，也越容易被帝国的高层注意到。
凯瑟琳毫无疑问会选择十二课，她在圣奥尔本斯学院的四个学期里都会选择十二课。
不过具体选择哪些课程，倒是可以仔细斟酌一下。
“当然，亲爱的茉莉，那就明早在奇普菲尔德大楼前见了。”
茉莉答应之后，凯瑟琳就与她分开了。
凯瑟琳的私人飞艇停在一片浮空的石块之上，她并不急着让恩尼克来接她，透过气候净化系统的薄膜，夕阳突然有了一种别样的美感。
她迎着将落未落的余晖，慢慢朝着学院宏伟的大门踱去。
“天使？”一阵轻嗤传来。
凯瑟琳的眉头控制不住地跳了一下，她以为劳累的一整天能够完美地落幕，但显然现实并不如她所愿。
她转过身，提起裙摆，熟练地朝男子行了一个屈膝礼：“您好，我尊贵的殿下，愿帝国的荣光常驻你心。”
这个让人恼怒的声音凯瑟琳哪怕在睡梦中听到也能猛然惊醒，帝国的皇太子，安德烈·R·圣奥尔本斯。
男子从一根洁白的石柱背后转出来，朝凯瑟琳走来，凯瑟琳没有抬头，他的脚步声就这么一声一声打在凯瑟琳的心上。
“抬头。”他说。
凯瑟琳直起身子，却并没有完全抬起头。她的脸上保持着让人挑不出一丝毛病的柔顺笑容，恭敬而无趣。
安德烈生就一副好相貌，他有着一头金棕色的短发，发丝的位置总是那么恰到好处，凯瑟琳怀疑这位皇太子满头都是发胶，不过她从未把这个心声宣之于口。
他的眼睛狭长而上挑，是跟头发同色的金棕，看人时带着让人沉沦的忧郁。他脸部的线条锋利流畅，鼻梁高耸，唇薄而莹润，似乎并不很具备皇太子的威严。
但凯瑟琳却熟悉这样一副可以称得上温雅的神态只是他的面具，他的真实面目远比所有人都尖锐而恶劣。
此时此刻，夕阳的余晖打在皇太子的脸上，让他显得更加迷人了，他看着凯瑟琳似笑非笑地问了第二遍：“天使？”
“殿下何必打趣我，这只不过是女孩们之间的玩笑罢了。”凯瑟琳温柔地回应。
安德烈凝视着凯瑟琳，他看不到凯瑟琳灼人的碧色眼眸，只看得到凯瑟琳光洁的额头和深金色的发丝。
“听说我们最惹人喜欢的天使并不是今年的第一名，反而被一位来自中星系的平民抢了风头？”
他本来想告诉凯瑟琳今早女皇突然找他询问有关南方战场的事宜，所以他不得已缺席了入学典礼，但看着凯瑟琳始终不肯抬起来的头，他内心涌上一股细微的怒气，于是开口嘲讽道。
“怎么会是抢了风头呢，我亲爱的殿下。莉莉安小姐既然能得到第一，那必然证明我有许多不如她的地方，是我该感到羞愧才对。”
果然，这位皇太子殿下不会放过任何一个对自己冷嘲热讽的机会。
凯瑟琳的眼底深处闪过厌烦，她表现出一副逆来顺受的样子，只希望这个惹人讨厌的家伙能快点消磨掉打压自己的乐趣。
毕竟一直以这个高难度的姿势维持着脖颈的弧度，她已经感觉到隐隐的酸痛。
但安德烈显然不满足。
“我没跟你说明白吗，凯瑟琳小姐？我让你抬头。你一直不肯看我的眼睛，是在藐视皇族的威严吗？”
他总是要凯瑟琳服从他的话。
凯瑟琳在心里深呼吸一口气，然后抬起了头。在抬起头的那一刻，她的表情是那么温婉动人。
“当然不是，我的殿下，我只是怕冒犯到您。如果您愿意我直视您尊贵的眼眸，那我将如您所愿。”
她那双碧绿色的眼眸含情脉脉地注视着安德烈，仿佛他是世界上最诱人的珍宝。
安德烈暗暗松了一口气，他很害怕因为刚刚的别扭让凯瑟琳感到委屈，要是凯瑟琳在他面前掉了眼泪，他又要后悔不迭。
“不是就好，凯瑟琳小姐。既然你认识到了自己的不足，那今后的日子希望你如今天一样保持谦逊。”
话一说出口安德烈又想扇自己一巴掌，他本来是想告诉凯瑟琳不要为了这种小事伤怀，但没想到看着凯瑟琳盈盈动人的眼眸，他脱口而出的又是跟往常一样的刻薄话语。
安德烈这次是真的怕凯瑟琳伤心了，他一错不错地盯着凯瑟琳，平日里略有点忧郁的气质一扫而空。
可是凯瑟琳只是动了动眉头，她的眼眸如同一汪碧绿的深潭，虽然泛起涟漪，却依旧平静而幽深。
“当然，我的殿下，您的每一句教诲我都铭记于心。”
她嘴角噙着温柔的笑意，她知道安德烈最讨厌这样温柔做作的提线木偶。
果然，安德烈开始觉得没意思了。他似乎永远不能从凯瑟琳的脸上看到除了顺从以外的其他表情。
“既然如此，凯瑟琳小姐，你退下吧。学院差不多也要开始开始巡查了。”
圣奥尔本斯学院每晚到七点左右开始就会进行全方面扫描，不允许任何人待在净化系统内。
这也是净化系统的不便之处，每天总要留出一段无人的时间来调整系统内部的生态环境，确保气候总是能维持在一个让所有生物适宜生存的程度。
“那我就告辞了，我的殿下，愿帝国的荣光常驻你心。”说完这句话，凯瑟琳立马垂下头，仪态恭敬地向后退去。
退了几步后，她优雅地转身，放弃了享受独处时光的想法，迅速联系了恩尼克。
真可惜，圣奥尔本斯学院的一切都是那么符合她的心意，凯瑟琳在心中不无遗憾地想着。
安德烈面无表情地看着凯瑟琳看似恭敬实则迅捷的告退。
凯瑟琳走后他还在原地停留了一两分钟。他金棕色的眼瞳中倒映着凯瑟琳越走越远的身影，看不出喜怒哀乐。
……
“小姐，您回来了！今天的一切还顺利吗？”丽娜显然也知道了入学典礼上的插曲，虽然笑着，但神色有些许担忧。
“当然顺利，我的丽娜。圣奥尔本斯学院真不愧是帝国的最高学府，里面的学习环境足以让任何人惊叹。”
凯瑟琳并不想谈论有关莉莉安的事，今天已经有足够多的人对公女殿下表达他们的关怀了。
她跟丽娜分享了茉莉和昆虫的趣事，没一会就将丽娜哄得眉开眼笑。
