乔伊斯笑了笑：“门不是你自己打开的吗？”
凯瑟琳明白了，他是跟着自己进来的。
她感觉寒毛直立：“你一直守在这里吗？”
乔伊斯不置可否地挑了挑眉：“算是吧。毕竟有限制令在，我不能明目张胆地出现在你的视线范围里。”
在巴克利律师以一个非常强势且傲慢的姿态同他解约后，不仅公司暂停了他的职务，法院也派发了关于限制他出现在凯瑟琳附近的公民限制令。
而当他回到家后，面对的只会是母亲无休止的谩骂与妹妹烦人的抱怨。他的父亲，曾经的卡佩子爵倒还想着为他谋一条出路。但当那些同僚了解了乔伊斯的所作所为后无不退避三舍，没人肯为他介绍工作。
他惯常居住的公寓也被收回，乔伊斯只能同不能为他提供任何支持的家人们挤在一起。他不耐烦整天遭受指责，街边的廉价酒吧成了他最好的避难所。
他就一直在酒吧中醉倒，又在街道上醒来。好在现在正值盛夏，他也不必面临冻死的风险。警视厅传召过他几回，通常是让他不要扰乱街道秩序。但乔伊斯压根没把警员的话放在心上。
几次之后，负责这一片区的警官也就懒得管他了，他得以继续重复这种流浪汉似的生活。
他以为自己就要这样彻底腐烂下去了。但这时，哈瑞斯·艾肯找上了他。
哈瑞斯·艾肯，宫内阁参政议员安吉丽卡·艾肯的儿子。哈瑞斯本来有这一张还算英俊的脸，但对酒色的常年沉迷显然掏空了他的身体，他浑身上下唯一值得称道的外貌也变得油腻而让人厌恶。
而出众的能力显然也不是哈瑞斯具备的特质，因此他在京中的名声一向很臭，也就只有部分实在想要跨越阶级的平民女性才会跟他搅和在一起。
但所有的这些都无法阻挡他在骑士团的步步高升。艾肯议员与欧文爵士交往甚密，轻而易举就能将唯一的儿子安插进骑士团的高层。
当时，哈瑞斯穿着骑士团白金相间的制服，居高临下地睨着躺在地上的乔伊斯，看起来威风极了。乔伊斯刚从宿醉中醒来，阳光刺得他睁不开眼睛，但他能认出哈瑞斯的样貌，他们也算是点头之交。
乔伊斯虽然落魄，但自认还没到要对这种纨绔子弟卑躬屈膝的程度。他费力地爬了起来，半靠在一旁的垃圾箱上，问道：“这不是艾肯先生吗，有何贵干？”
哈瑞斯的眼里透露出鄙夷：“我来给你找个活。”
看着乔伊斯不修边幅的邋遢模样，他背着手走了两圈：“你怎么把自己搞成这个样子？”
乔伊斯皱了皱眉，他以为哈瑞斯是来消遣自己的：“这不关你的事。如果你是想找乐子的话，我建议你别来招惹我，你也不希望自己待会得捧着歪掉的鼻子回去找母亲抱怨吧。”
哈瑞斯脸色一变。换做往常，他一定已经冲上去跟这个不知天高地厚的破落户扭打起来了。但今天不一样，想起布鲁诺亲王冰冷的神情，哈瑞斯竟然强行忍耐了下来。
他露出一个假惺惺的笑，声音也因为强压愤怒而显得有些尖利：“好了，乔伊斯，怎么说我们也算是一起喝过酒的兄弟，我是真心实意地想给你找个活干。”
见哈瑞斯竟然没有大发雷霆，乔伊斯产生了一点点兴趣。他将手臂摇摇晃晃地杵在垃圾箱上，懒懒问道：“什么活？”
哈瑞斯假装没有看到他随意的态度：“我给你一个加入皇家骑士团的机会，但就是不知道你有没有这个胆量。”
乔伊斯哈哈一笑：“骑士团现在改姓艾肯了吗？让我想想，就算真是这样，它的主人也是安吉丽卡·艾肯，而非你哈瑞斯·艾肯吧。”
哈瑞斯怒火中烧：“乔伊斯·卡佩，你别给脸不要脸，你以为自己还是那个风光无限的卡佩中尉吗？眼巴巴地跑到凯瑟琳身边当一条召之即来挥之即去的狗，最终还不是只能落得露宿街头的下场。”
乔伊斯习惯了周围所有人的奚落，但他不允许凯瑟琳的名字也能从哈瑞斯的嘴里随便地冒出来。他噌地一下站了起来：“你再说一遍。”
乔伊斯可是实打实的军人，哪怕他现在还处于醉酒状态，但要是真的惹恼了他，哈瑞斯连他的一拳都扛不住。想到这里，哈瑞斯再一次拼尽全力地挤出一个微笑：“我只不过是开个玩笑……格林维尔小姐自然有她的考量。不过，你现在想见到她应该很困难吧？”
关于乔伊斯留在凯瑟琳身边的原因，JUS上都不知道流传了多少个版本。但哈瑞斯可从不会想那么多，他的脑子里只有最简单的男女关系。在他看来，乔伊斯无非就是喜欢凯瑟琳，对她抱有难以言说的龌龊心思，因此才会宁愿放弃大好前程也要千方百计地跟随在她身边。
乔伊斯没有否认，痛快地点了点头：“的确是这样，只是这跟你有什么关系呢？”
乔伊斯抱起双臂。他发誓，要是哈瑞斯继续说出任何对凯瑟琳不敬的话语，他就要朝他浮肿的肥脸上来上一拳。
哈瑞斯察觉到了乔伊斯态度的变化，他聪明地将话题引了回去：“说起来，这个机会还跟格林维尔小姐有很大关系，你现在愿意听听了吗？”
乔伊斯终于开始正视哈瑞斯，或许他真的不是来找乐子的。
他将信将疑地问：“到底是什么机会？”
哈瑞斯神秘地笑笑：“说实在的，我为格林维尔小姐感到惋惜。你应该也知道，前些天举办了盛大的建交纪念晚会。很不幸，格林维尔小姐同时得罪了太子殿下与亲王殿下，所以他们计划给格林维尔小姐一点小小的教训。”
听到安德烈也参与其中，乔伊斯本能地感到不喜：“什么教训？凯瑟琳不是内定的皇太子妃吗？”
哈瑞斯摆出了一个夸张的表情：“太子妃的位置已经定了，不是格林维尔小姐。所以也就没有必要考虑那么多了，不是吗？说到底，皇太子也只是个男人而已啊。”
乔伊斯并没有多么尊重凯瑟琳，在他心里，凯瑟琳只是一个不择手段也想靠近的女人。他似笑非笑地问：“所以，安德烈想要惩罚凯瑟琳当他的情人吗？”
哈瑞斯打了一个响指：“聪明。殿下的意思，是给格林维尔小姐安上一个不大不小的罪名，将她丢进监狱里关两天。到了那个时候，无论多么高傲的女人，最后都只会哭着扑进太子殿下温暖的怀抱。”
这实在是一个卑鄙的计划，但乔伊斯感觉全身的血液都燃烧了起来。
