那个阳光明媚的午后，长安城的街头人来人往，熙熙攘攘。街边的告示牌上贴着一张通缉令，那上面写着“杨玉华失踪”，并附有她的画像。她是城中着名的歌姬，以美丽的容貌和婀娜的身姿闻名，吸引了众多文人骚客的追逐。然而，最近却传出关于她失踪的流言，令整个长安为之震动。
狄仁杰与他的助手元芳漫步在街上，正巧经过那张告示。元芳低声说道：“大人，此事颇为蹊跷，杨歌姬的失踪岂能毫无缘由？”
狄仁杰凝视着那张画像，心中暗自思量。杨玉华的美貌令人过目难忘，她肌肤如玉，乌黑的长发如瀑布般披肩，清丽的面容上，总带着柔和的微笑。然而，失踪的背后，又隐藏着怎样的故事呢？
没多久，二人便听到了一阵喧哗，回头望去，只见一群人围着一处戏台，正在观看一场表演。演员们正在演绎着一幕“鬼魂索命”的情节，突然，一个女子惨叫着从后台冲出，脸色苍白，神情恍惚，衣裙飘动，仿佛是一只受惊的小鸟。
元芳敏锐地察觉到了异样，拉着狄仁杰朝着那边走去。女子浑身颤抖，嘴里不停喃喃：“是她，是杨玉华的鬼魂！”
狄仁杰和元芳闻言，立刻上前探问。女子名叫小兰，是杨玉华的贴身侍女。她声泪俱下地说：“大人，我与杨歌姬一同生活，她突然失踪，留下的只有一封信，信中提到了一个名为‘镇魂符咒’的东西，听说那是为了平息冤屈的……”
狄仁杰皱起了眉头，心中隐隐觉得事情并非简单。他低声对元芳说道：“我们必须找到那封信，或许能找到一些线索。”
小兰带着两人回到杨玉华的房间，气氛在此刻显得格外阴森。纱帐轻轻摇曳，似乎在诉说着什么。狄仁杰仔细地观察着房间的每一个角落，突然，他的目光被一张散落在地的信纸吸引住了。
“这是信吗？”元芳与小兰纷纷靠近。
信纸上潦草的字迹道出了一段凄惨的情感故事，信中提到，若有冤屈，需以“镇魂符咒”来解。可前文已提到，听闻此符会引发不幸。因此，狄仁杰不由得更为好奇：“此符究竟如何？”
小兰神色惶恐：“听说是一个算命先生所制作的，专门用来招来鬼魂。”
随着调查的深入，狄仁杰逐渐明白这件事情的复杂性。值得注意的是，信中提到的女人并非简单的阴灵，而是绝对的恨意缠身。
几日之后，城中又传出失踪女子的消息，愈演愈烈。与此同时，元芳得知那个算命先生的住址，二人决定前去探访。走进一个小巷，狄仁杰警觉地环顾四周，心中则在思索这名算命先生背后藏着什么样的秘密。
“有客人光临。”一个苍老的声音突兀地在背后响起，一位老人缓缓走出，面容瘦削，眼神中闪烁着一丝狡黠。
“我想你就是李老道了。”狄仁杰打量着他，心中筹划着：“关于镇魂符的事情，听说您很在行？”
李老道微微一笑，面露得意之色：“那是自然，只要符咒贴到冤屈之地，便能唤来鬼魂，复仇不过尔尔。”
元芳听了，心头一震，问道：“那么，这符咒与杨玉华的失踪有什么关系？”
老人眼中闪过一丝阴沉：“她并非简单的歌姬，背后牵扯的利益与情仇，实在难以言表。”
狄仁杰心中一动，意识到这一切并非偶然。他仔细盘问李老道，得知杨玉华曾经与一位权贵之子有过密切的来往，但因家庭反对，最后导致两人关系破裂。而这名权贵之子，若有其事，便可能成为失踪的关键。
回到城中，狄仁杰与元芳，再次走访了杨玉华曾经的密友，试图拼凑出背后的真相。他们打听到一个叫做罗公子的名声，此人风流成性，暗恋杨玉华，一直对她纠缠不休。而最近正好与一名商会的美女纠缠，更因此引得仇恨。
“可他为何要让她失踪？”元芳若有所思。
“这正是我想要寻找的线索！”狄仁杰心中一动。
在追查的过程中，狄仁杰利用了细致的心理分析，得出一个惊人的结论：其实，杨玉华之所以失踪，正是因为她发现了罗公子的秘密，而罗公子为了封口不让其泄露，才动了杀心。
为了更深入了解这个罗公子，狄仁杰决定伪装成游历的书生，混入罗公子的圈子。经过几日的观察，狄仁杰发现罗公子的确与社交中的女性频繁往来，但那一张张笑脸背后，似乎隐藏着些许阴暗。
狄仁杰心中一凛，开始记录下关于每位女性的详细资料。而这其中，尤以他注目频频的，正是一名年轻女子，她叫秋水，模样清丽，身材纤细，肌肤如凝脂。她的眼中透着一丝忧郁，似乎对罗公子并没有真正的爱意，更多的是被赋予的任务。
