在大唐盛世的长安城，灯火辉煌的街道上，流光溢彩的烟花在夜空中绽放，然而，就在这美丽的夜晚，一召集了整个长安士人的官府里却传来了紧急的消息。
这是一个阴云密布的日子，狄仁杰与他的助手李元芳正在大理寺备查。两人正在商讨一起悬而未决的奇案，忽然一名泪流满面的女子被护卫带到了他们面前。
她穿着淡紫色的衣裙，肤色如凝脂般白皙，面容娇媚，乌黑的秀发披肩而下，泪水将她的妆容打湿，显得更加楚楚可怜。李元芳见她如此悲伤，不禁心生怜惜，轻声问道：“姑娘，何故如此悲苦？”
女子抽泣着说：“狄大人，李公子，我家小姐阮雅，前几天在琼楼玉宇酒楼被人抽筋铡尽，留下一个无头尸，令我心痛不已。我们阮家乃世交，而今小姐惨遭杀害，我真不知该如何面对她的父母。”
狄仁杰的眉头微微皱起，心中隐隐感到事情的复杂。“你可否将详情与我们说说？”他凝重地问。
女子擦干眼泪，努力镇定下来：“阮雅小姐乃是长安城内人人称道的女子，居于琼楼玉宇，风姿绰约，聪慧过人。可她却与一个名叫李皓的书生交往，那书生一直有些神秘，几日前疑似与人争吵后失踪。这几天小姐的行为也变得古怪，比如说话有时自言自语，似乎被什么鬼神牵引，平日里的好心情也消失殆尽。直到最后——”
她忽然停住，浑身颤抖，似乎回想起了令人心惊的画面：“直到最后，在那夜，酒楼里传出了她的惨叫声，之后便是人心惶惶，谁也不敢靠近……”
狄仁杰沉吟不语，李元芳则仔细观察着女子的表情，她的神情中透出一丝不安，似乎隐藏着什么秘密。他们决定前往琼楼玉宇酒楼探查案情。
夜幕降临，他们来到酒楼，夜色下，这地方闪烁着迷人的灯光，仿佛与世无争的桃源。可是大厅里的气氛却截然不同，众人紧张低声交谈，交互着畏惧和不安。
酒楼老板是一位中年人，面色苍白，他见到狄仁杰，连忙迎上：“狄大人，您终于来了，我们这里自从阮小姐出事后，生意一直冷清，许多人都表示恐惧——”
“阮雅的死有何奇异之处？”狄仁杰直入主题。
“关于她的死，大家都说她成了鬼神的牺牲品，有人说阮雅在酒楼内与人争吵后，夜晚刚欲离店又再度返回，没多久便传来了惨叫，那声响如同鬼哭狼嚎，令人毛骨悚然……”
狄仁杰心中重重一震，阮雅的死似乎并非简单的谋杀，于是他筹划着更深入的调查。他让李元芳与酒楼老板细聊，自己则观察大厅的众人，有几名客人神情异常，一脸慌张。
“那几位为何如此面露恐惧？”狄仁杰心中默念，眼角的余光察觉到一名身着白色号衣的女子，她坐在角落，手中捏着一枚珠子，神情恍惚。
对方的心态引起了狄仁杰的重视，他决定靠近她，轻声问道：“姑娘，你可曾见过阮雅小姐？”
女子猛然惊醒，抬头看向他，面容清秀，白皙中透着些许紧张，嘴唇轻轻颤动：“她……她与我一同饮酒，之后便是……”
狄仁杰注视着她的脸庞，心中隐隐感到此人似乎知情却又不欲多言，他继续追问：“你可否告诉我，是否有可疑之人出现在阮雅小姐身边？”
女子的神态微微躲避，最后叹息说：“是那个李皓，他有时会来找阮雅。在最后我听见阮雅说过，似乎怀疑李皓与人有私下交易……”
“私下交易？”狄仁杰无声地琢磨着，似乎从她的言语中找到了灵感。他指示李元芳，“去打听李皓的下落。”
在等待的过程中，狄仁杰反复思索着阮雅死亡的细节。他忽然感到，阮雅的死不是由他人直接导致，而是某种阴谋下的牺牲。
时间悄悄流逝，李元芳回来的时候，脸上带着几分急切：“大人，我找到了一些关键的线索，听闻李皓的家中最近出现了一位白衣女子，似乎与阮雅有着秘密关系，还有人传言，他们曾一同参与一些奇怪的仪式。”
狄仁杰一听，心中顿时明了。他明白阮雅的行为或许与某种神秘力量有关，而那种力量可能操控着她的思想。
“快，带我去见李皓。”狄仁杰下令。
不久后，他们便找到了李皓。李皓一见狄仁杰，显得有些慌乱，面色苍白，语无伦次：“狄大人，您找我何事？”
“阮雅的死与你有关吗？”狄仁杰直言不讳。
“我没有！”李皓失声叫道，双眼中闪烁着恐惧与绝望。“我只是想保护她，但她渐渐变得陌生，仿佛被什么东西控制了！”
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