汉景帝把晁错当替罪羊给杀了，未必不是因愧疚之心使然。
但他的忍让换来了吴王的变本加厉。刘濞觉得汉景帝软弱无能，于是自称为东帝，公开要与西汉政权分庭抗礼。
汉景帝这才后悔不迭，派太尉周亚夫率军镇压七国联军。
周亚夫（卒于公元前143年），绛侯周勃的亲生儿子。他谋略过人，治军严整。
公元前158年，匈奴进犯大汉北疆时，汉文帝一边调运大将镇边，一边调派三路大军守卫京师。周亚夫奉命驻军细柳。
汉文帝亲自到三路军队犒劳慰问。他先是到灞上、棘门两处驻军视察，这两处军营见到皇帝的车马仪仗过来，不用通报主动放行。但到了周亚夫的细柳营后，汉文帝的待遇和前两处截然不同。守门的都尉说，军中只听将令，不听皇帝诏令。等文帝派使者拿着自己的符节进去通报后，周亚夫才一身戎装，出来迎接。他手持兵器向汉文帝拱手行礼，说：甲胄在身，请陛下允许我以军中之礼拜见。
汉文帝觉得这才是真正的将军。他在临终弥留之际吩咐汉景帝，关键时刻可以起用周亚夫。
七王之乱就是生死存亡的关键时刻。
当时七国之军有五十多万，而大汉朝廷只有十余万士卒，敌众我寡，这仗不好打。周亚夫果然不负汉文帝厚望，他派出三千奇兵袭击敌人的粮道，把敌军的粮草全部抢夺过来。
人是铁，饭是钢，部队没有饭吃，哪有力气打仗。七国联军不战自败，饿得连退回封地的力气都没有了。周亚夫只用了三个月就平定了叛乱。
周勃平定诸吕之乱，拥立汉文帝登基，他受到了汉文帝的猜忌，幸好应对得当，全身而退。周勃的儿子周亚夫平定七王之乱，救汉景帝于水火，他也受到了汉景帝的猜忌。
他的性子比他爹刚硬太多，结局也悲惨许多。公元前143年，周亚夫被诬谋反。周亚夫不服，在牢中绝食五日，呕血而死。
无情最是帝王家，汉景帝的帝位越来越稳固了，但他的手中，也流着许多良将忠臣的鲜血。
