曹操离称帝已只差一层窗户纸，但他迟迟没有捅破这层窗户纸。他究竟是怎么想的呢？
孙权擒杀关羽与蜀汉彻底决裂后，遣使向曹操称臣，并劝曹操代汉自称大魏皇帝。曹操把孙权的书信遍示群臣，说：“小儿想把我放在炉火上烤啊！”群臣乘机劝进。曹操悠然回答说：如果天命在我，我做周文王足矣。
而就在曹操谋夺汉室天下的时候，日后篡夺曹魏江山的人也已悄然登堂入室。这个人就是司马懿，后来的西晋宣皇帝。
司马懿（公元179年-公元251年），字仲达。他活了七十二岁，熬走了曹魏政权四代帝王，把三国时代所有厉害人物都熬走了，最终熬成了西晋王朝的奠基人。
司马氏是帝高阳的后裔，即夏官祝融，到了周朝，夏官改称为司马，于是改以司马为族姓。司马懿的十二世祖司马卬随项羽灭秦，受封殷王，建都河内（今河南沁阳），从此世代居住在这里。
司马懿从一开始就不安分。
公元201年，曹操听说司马懿很有贤名，就打算征辟他任职。司马懿嫌弃曹操是宦官之后，就借口自己有风痹症，不肯出仕。但他斗不过曹操。当时司马懿还很年轻，曹操也不着急，等过了七八年司马懿更加成熟后，曹操强征其为文学掾，不怕他装病，装病就逮捕入狱。司马懿老老实实就职。
相传曹操做过一个梦，梦见有三马同槽吃食，这不是三匹马要吃掉“曹氏（槽食）”的意思吗？曹操宁可信其有，宁负天下人，起兵杀了马腾一家。不久，又发现朝中司马懿生了两个儿子，父子正好也是三人。曹操感到不对，很快又发现司马懿鹰视狼顾，“有雄豪志”。于是对太子曹丕说：“司马懿非人臣也，必预汝家事。”司马懿不是甘为臣下的人，以后一定会干预我们的家事。
但是司马懿这个人特别能忍。他能忍到什么程度呢？
诸葛亮发起第五次北伐时，为了逼司马懿出城应战，他派人送给司马懿一套女人衣裳，意思是你龟缩不战，不如做个女人。曹魏三军将士全都怒了，纷纷请战，但司马懿依然安然坚守不出。
曹操掌权时期，司马懿还没有资格坐上棋桌，参与历史棋局的对弈。他隐忍自守，窥视天下而言行不显，勤奋工作以至废寝忘食，又和曹丕的关系处得极好，曹丕也总是维护他。
曹操一生南征北战，见多了豪杰英雄，区区一个司马懿未必放在眼里，所以至死没有对他动手。但若干年后，他如果泉下有知，一定后悔莫及。
