到了满是蒿草的高宅，殷夫人给他们一人一碗粥喝，他们才有了说话的力气。
张雪和王丽将破布在开水中煮了，又用煮开的水将少年伤口擦了一遍，重新给包扎住。
殷夫人又拿了已经洗干净的死了的败兵的衣服让几个人换了，虽然有些血迹没洗掉，但这个地狱年境，没人问这荏。
原来这个少年叫曹炳，14岁，在开封大来药店当伙计，认识几个字，城淹之时，他也在城墙上抗击农民军，幸免于难。
张名镇在水淹开封之前，正在城门前方营寨准备攻城器械，忽然淘淘洪水挟雷霆万钧之势从天而下，瞬间吞没大营，一万余农民军大都淹死，张名镇抱了一架竹梯漂浮到城墙上幸免于难
张名镇为什么有精神，原来，他是武陟人，身上有两斤炒熟了的油茶，防身腰刀又没冲走，所以得以自保。
武陟油茶是由面粉、淀粉、花生、芝麻、小磨油等二十余种配料炒制而成，可算是古代的速食食品了，食用时用开水一煮便可食，解饥又解渴，张名镇靠着两斤油茶配水吃，硬是挺了这么多天，这让作者想起了朝鲜战争中的炒面，有异曲同工之妙。
王凌听完大家的故事，说道:“我叫王凌，父亲王寿是开封府同知，我家如今只剩下我和小妹两个。昨天被几个败兵持刀挟持到这个院落，一块被挟持到这个院落的还有殷夫人母女。”
大家看向了殷夫人、张雪、王丽，她们三个朝大家点了点头。
清了清嗓子，王凌继续说:“这些败兵把我们当成两脚羊，把我们关在这个屋里准备陆续吃了我们，到了夜里，败兵的两个头领跑来对殷夫人母女欲行不轨，把兵刃丢在一边，撕扯当中，我和殷夫人捡了钢刀把两个头领杀死。”王凌不说太多细节，不然殷夫人和小雪会更加羞愧，虽然是没法的事，毕竟古代贞洁比较看重。
王凌顿了一下又说:“一不做二不休，我和殷夫人趁夜设计将这几个贼兵一一杀死，夺了他们占据的院落，我和殷夫人商义一番，觉得我们几个没有活路，在这个院，吃完这袋米，就得饿死，被别人发现，也会被饥民当羊杀吃了，左右是个死，不如我们也当农民军，去抢官府分粮分田给百姓，但我们干自个的，不投闯王。”
众人深有同感，他们在难民区每天都看到一群群贼兵捉人，又看到有人在卖肉脯，那还不知是把话人做成了肉脯，真是人命贱如草。
同时众人又佩服王凌小小年纪智勇双全，和一个弱女子竟然杀了八个败兵，真少年英雄也！
殷夫人道:“我听王公子的，公子当农民军，我也当农民军；当官兵，我也当官兵；当土匪，我也当土匪。”
张雪道:“我也是。”
王凌妹妹王丽道:“我自然跟我哥一起的。”
张名镇道:“公子救了我们，我们自然是公子的人，公子往那里，我们便随公子去那里。”
其他人也纷纷道:“我们听公子的。”
接下来该如何办？路怎么走？王凌思考着，怎样找到粮食，使饥民活下去。王凌问张名镇道:“名镇兄，你参加农民军多长时间，为什么参加了农民军？”
“公子，我家交不起租，父亲被官府催逼借高利贷，还不起，被地主抢走母亲抵债，父亲和他们理论被打死，母亲跳河自尽，我走投无路参加了农民军，已经三个多月了。”
唉，官逼民反，这万恶社会，瞎了眼的皇帝，又问道“你可认识农民军将领？”
“我认识李过李将军，我在一次战斗中被李将军表扬过”张名镇回道。
李过，李自成的侄子，打仗有勇有谋，李自成死后，他的义军由李过指挥。
王凌知道，要想得到粮食，只有到黄河北边明军控制的地盘或者找李自成的农民军，官兵已走远，黄河以南已被李自成搜刮了几遍，粮食全在农民军手里。
“好，名镇兄，你当过兵，这几个人先由你带领，你先带人把院里贼兵尸体分拆煮了，切成块，用盐腌了，剁成小块，我们还要活下来，一袋米省着吃只能支撑两天。”
