乔明时和崔宛茹来幸福堂，见到老爷子两口，叩拜以后齐声说道:“祝姥姥、姥爷福如东海长流水，寿比南山不老翁。”
老爷子笑哈哈道:“乖孩子，老爷子最喜欢的便是你这个外孙和外孙媳妇了，看我这个外孙，小小年纪便中了秀才，将来一定会进士及第！”
旁边一堆亲戚，其中女人居多，都连声附和，夸赞乔明时有出息，老爷子更觉脸上荣光，打开了话匣子说道:“现在我们家多好啊，高堂大屋、子孙满堂、富贵荣华……我的生日能让知州大人送来字画，做梦也想不到啊，真是皇恩浩荡，皇恩浩荡啊！”
说完老爷子满眼热泪的向京师方向叩拜，众人扶他起来，老爷子又回忆道:“我小时候，咱家在泽州老家，那是一个穷啊！你祖爷给地主家扛长工，我记事起便给地主家放羊，喂牲口，天天吃的饭稀得照见月亮，夜里实在饿极，便偷偷去喂牲口的石槽里找蔓菁吃。后来大了，也扛长工，还是吃不饱，后来遇到一个药铺老板，他告诉我说开过药铺打过铁，其它买卖都不热。俺记住了，就让您二舅去铁匠铺当学徒，只管饭不给工钱的，再后来，俺给扛长工这家周员外告诉俺说万般皆下品，唯有读书高。他儿子中了秀才，家里便阔了。俺信了，于是俺就省吃俭用，全家人给地主扛活，供你三舅上私塾，你三舅争气，中秀才、中举人！咱家从泽州搬到临清，你二舅从一个小学徒到现在成了大东家，真是皇上好啊！”
大家也附和道:“我们大家也都沾了老二、老三的光，日子也好过了啊！”
乔明时不愿听姥爷聊老历史，一聊便没完，他从小就听，听的耳朵都快长出茧来了，于是便打声招呼出去招待那帮书生去了。
乔明时见平台上已坐满达官贵人，富豪乡绅，那十来个读书人竟也安排坐在平台上，是临时加了一桌，可见明朝读书人地位之高。
在大院东侧，用彩棚搭了一个戏台，洪庆班的戏，要等宴会结束才能开演，此时戏台张灯结彩，有一歌女在唱麻姑贺寿，乔明时一看却是汇春院的小凤仙，不由想到:二舅又不知花了多少银子，让小凤仙来唱曲助兴。
来到书生们这一桌，这些书生们正兴致高涨的欣赏小凤仙的表演。尤其是金圣叹，完全是陶醉在音乐声中，还跟着节拍轻拍手掌，完全陶醉其中。
一曲唱完，金圣叹击案叫道:“妙哉！这麻姑贺寿歌唱得一股吴越调，看来小凤仙也是江南人士？”
一个叫毛坚的临清生员说道:“那当然了，小风仙乃南京秦淮河一歌妓，被汇春楼高价买入，着实在临清红了一把，随着更大牌的曼鱼小姐、冰儿小姐的到来，风头被压了下去。”
一个叫蔡明的生员看着脸上还有青紫的韩文哈哈笑道:“关于小凤仙，韩老弟最知情，不但对其外在新闻知情，内在身上几根毛也特清楚。”
韩文笑骂道:“蔡光腚你胡说，外在新闻在下知道不少，身上几根毛来？在下却不知，那天只是听了一曲儿，便要钱来，在下赋诗一首，却被打了，唉！真是和妓女谈诗，犹如对牛弹琴。”
蔡明小时家穷，没有裤子穿，五六岁了还光着屁股在村里跑，于是得了光腚的绰号，这里韩文以绰号称他，显然生他气了。
众人哈哈大笑，金圣叹笑道:“你作了两首什么诗？”
韩文尴尬笑道:“不说也罢。”
毛坚笑问:“是不是做了两首淫诗，令小凤仙大怒？”
韩文笑而不答。
乔明时这时才注意到，这几个书生包括金圣叹在内竟都穿了女装，只见他们下身穿了花花绿绿马面裙，上身穿了五颜六色的比甲，有的竟然梳了髻，描了眉，涂了口红。
乔明时怒道:“你们怎么都穿了女装，成何体统？”
金圣叹道:“乔兄，你太小儿科了，这服饰正在江南大流行，这叫时尚，懂不？”
其他人也笑道:“乔兄大抵不晓得时尚了。”
乔明时又怒道:“大敌当前，男穿女衣，亡国之兆也。”
韩文见场面有点尴尬，便道:“穿着华丽新奇一些，无非满足大家好奇心而已，乔兄不足挂怀，不如我将我的那首小诗献于大家欣赏，可好？”
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