九月下旬，上林苑羽猎。
一整日过去，凌央竟是没遇到一头猛兽，他亲手打下的猎物不过几只白狐。也好，这几只白狐能给霍晚绛做件上好的狐裘披风了。
可明日就要启程回宫，到时他该如何向霍晚绛交代，总不能叫她期许落空吧？临行前，他可是拍着胸脯向她保证猎头熊回宫的。
不光如此，今日打猎还因一件事惹得他不痛快。
他原本遇到了一只肥硕的鹿，第一箭刺中了它的腿，待他上前查探时，竟发现这是头怀娠的母鹿。
望着它苦苦哀求含泪的双眼，不知怎的，那一瞬凌央想到了霍晚绛。
他心一软，亲手替它包扎好伤口便放它离开。
他的阿绛，在岭南怀凌曦的那段日子，也是处处不便、时有艰难，现在同样的苦又要受第二遍，知道他贪心至此，她定是会生气的。
无论如何他也不忍心朝这只母鹿下手了。
谁知母鹿刚一瘸一拐离开不到几尺间距，另一只利箭径直射朝它笨重的腹部，母鹿直接一命呜呼。
凌央大怒，勒马掉头正欲追责之时，发现箭头的主人正是霍腾，他只能默默咽下这口气。
岂料霍腾竟收弓嘲讽道：“陛下何故心善至此？一头畜生罢了，该杀就杀，为皇后娘娘讨个好彩头不是。”
霍家皇后有孕之事已在昨日出发时昭告群臣。
凌央面色阴沉，再没了打猎的好心情，他冷淡答了句：“这是头怀娠的母鹿，霍大人，万物皆有灵，对生灵保持敬畏之心才是正道。”
跟上来的薛逸见此状，当场阴阳了回去：“得饶人处且饶人的道理哪怕是霍大人口中的畜生也受用，霍大人的箭如此横行霸道，莫非你们霍家门风也如此霸道而失了道义？”
霍腾这才知道自己犯下大错，奈何没等他开口向凌央解释，凌央便纵马离去。
一股不好的预感从他亲手射杀母鹿时起便蔓延在心。
……
想到这桩烦心事，凌央草草梳洗完就钻进帐中准备休息了。
等阿绛生完孩子，来年，他一定要带她和孩子一起秋猎。
他刚一趟下，帐外却传来曹恒激动的声音：“陛下，微臣发现了一只黑熊的踪迹，就在营地五里外！”
曹恒虽是文官，可他同样精通武艺，故此次秋猎他也随行。
黑熊可是个天大的好兆头。
凌央立即起身穿靴：“曹恒，你叫上薛逸姬无伤等人，让他们带够人手，随朕一同捕熊。”
月黑风高，夜间出行打猎难度可不比白日轻松，更何况猎的还是熊这种凶兽。
哪知曹恒却道：“陛下无需担心，有臣一人便足矣，臣保证辅助您猎到此兽。”
事出反常，凌央穿外衣的手一顿，须臾，他又坐回了榻上。
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