“若儿此举一心只想本王安好，虽然有欠考量，却是情有可原。”
“她贵为太后，将王爷扣在深宫数月，坊间传闻沸沸扬扬，既损害了自己的清誉，也伤了王爷您的名声。”
薛轻烟第一次直白地将自己那双隐藏爱意的目光坦露。
露出皎皎情谊，如日光炽热，比月色清透。
明目张胆，再不掩藏。
“属下深知王爷您待太后一片赤诚之心，她做出任何逾矩的事情，您都可以原谅，可她终究是一国太后，若她当真是为着您好，便不该这般任性妄为，让您多年经营功亏一篑。”
堂堂天虞摄政王，位于权利巅峰，一人之下，万人之上。
与自己的皇嫂，当朝太后有染。
这般艳闻愈演愈烈，如此上梁不正，如何能够服众？
“您不过病中几月，已经有不少世家，向陛下投诚，他们的诚意，便是此次科考，若是真让那些人占了上风，咱们再想翻盘，只会难上加难。”
北境失势，已是断了一臂。
陛下已有了彻查江南的打算。
若是再将江南的势力尽数拔出。
没了财力与人力支撑。
他们的大业，还能撑到几时？
薛轻烟连想都不敢去想。
“您已年逾不惑，却仍未娶妻，从前还能推辞，陛下年幼，您身为先帝亲封的摄政王，自当先稳社稷，定江山，方能考虑成家事宜，现如今，您与太后的传闻，人尽皆知，再不娶妻，实难堵住悠悠众口，还请王爷三思！”
鱼羹再美味，冷了也会腥。
人心再好，办了坏事，也会生出嫌隙。
薛轻烟从不轻易出手。
一旦出手，便是胜券在握，成竹于胸。
他紧握着手中的调羹。
冰凉的瓷器被他握到滚烫。
热气烧灼着他指腹的皮肤，萧临深骨节泛白。
薛绯烟知道。
他坚不可摧的心意，已然动摇。
她再次跪下。
这一次，她将身姿挺得笔直，不卑不亢，宛若迎风而立，坚韧不折的芦苇。
这样的神色，与年轻时候的太后，完全重合。
不……
更确切地说，是与那人完全重合。
心扉被重重推开。
恍惚间，萧临深似乎看见了那人，冲他微微浅笑。
久违的熟悉感，一瞬间，竟让他想要落泪。
他避也似的移开了眼神。
压下心头的悸动。
用仅存的理智，提醒着自己，也提醒着薛轻烟。
“本王曾答应过若儿，此生不会娶妻，若是要娶，也只会是她。”
“时移世易，王爷可知，陛下已经动了彻查江南的心思？”
江南冯家被连根拔除。
拔出萝卜带出泥，即便他们这边再如何小心谨慎，也总会露出蛛丝马迹。
他们不能再遭受重创。
一点儿也不能。
“您昏迷数月，又风评受害，我们已经失了先机，王爷，如今不是儿女情长的时候，若是您执意遵守诺言，属下还有一计。”
“你说。”
薛轻烟低头，酝酿片刻，才郑重开口。
“王爷若能寻一可信之人假装成婚，骗过世人，消除流言，稳定人心，太后那边……兴许也能理解！”
可信之人……
萧临深忽然松手。
瓷羹断裂，再难修复。
