三天后，义渠城，大元帅府，主帅堂。
主帅堂上，薛元霸端坐在帅案后面的金交椅上，又黑又胖的身体上穿着元帅才有的盔甲，头盔的红色簪缨直立，很是威武。
在他的帅案下方，右首边坐着他的军师魏无忌，左首边坐着他的副将靳中离。
“无忌，你刚才说萧长烨已经到了离此地一百里的雁湖？消息可靠？”
“启禀薛帅，他们三天前便到了雁湖驻扎，在那里问各州府大肆要粮饷。一开始州府给了他们需要的数目，回去两日后，他们今天又来要。天水郡和平凉郡的守备不堪其扰，拒不给他们供养。他们领头的那个叫秦勇的左都尉，亲自上门要。他扬言，要是不给他所要的精米五百石，骏马一千匹，牛羊一千头的话，他便不走了！”魏无忌如实回答。
“好大的口气！他才来五千草包兵就要那么多！简直狮子大开口啊！这个人也姓秦？这么巧，查出他和秦汉父子的关系了吗？”
靳中离道：“启禀薛帅，这个人我认识，在京城时我曾上他家打过酒，他有个小娘子叫什么翠儿的，长得很标致。”
“说重点！”薛元霸怒道，“瞧你那点出息！”
“他是秦家第一酒庄的少东家，今年年方十七，是秦汉之前的家生子。十年前秦汉回乡时，都给他们去了奴籍。他们感恩，每年过年时都会去琅琊郡拜见秦汉。”
“哦？倒是个重情重义的奴仆，这样的小人物，不足为虑。你们派出去的人，看到萧长烨了吗？”
“没看到。只听说他一路奔波染了风寒，不让任何人靠近，说怕传染。我们的探子夜晚跑进去探听时被发现了，差点儿成了秦勇的俘虏。经过交手才知道，秦勇的武艺超群，再遇到时，不可大意。”
“我说不足为虑便不用你们再操心了。你们现在最主要的是盯着萧长烨。像他这样的人物，咱们不敢制裁，但让他成为孤家寡人，导致个领导不利，倒是手拿把掐的事。”
薛元霸胡子邋遢的脸上现出笑意，不是他刚愎自用，实在是对于那些不听话的武将太好拿捏。他只略施小计，便能迅速瓮中捉鳖。
这边，秦勇要粮草的戏码表演得热火朝天，剩下的四个军师每天都乐呵呵地给他出“馊”主意，要粮戏码一天比一天热闹。
那边，萧长烨早已带着五百精锐兵丁绕过义渠城，直奔另一个边城绵诸而来。
这里暂时没有战争，出城把控的不算严格，他们利用三天时间，化整为零。
他们把从自家带的随身衣服换上，包上西北特有的厚厚头巾，只露出两只眼睛来。
他们又在马身上挂满西北特有的吃的用的东西，就像来边城进货的小商贩一样，混进进出城门的人群中出了城。
绵诸城外，是一望无际的大草原。此时，已是隆冬季节，干枯的草连接天地，望不到边。
待五百人集结完毕后，向着大草原深处出发。
按地形图上来看，从义渠出来的路，他们需要往西南方向绕，才能和那条路会合。
秦汉和两个儿子是从那条路上出来的，他们要想以最快的速度找到他们，就必须走他们走的那条路。
三天时间一晃而过，如今，他们走在一望无际的枯黄草原上，天空阴沉下来，黑云压的很低，西北风在黑云下呼呼刮着，他们逆风而行。
这样的天气，仿佛哈一口气，便能将天上蕴积的雪花吹下来。
秦勇去要军粮，看着天水郡守备杨襄和知府楚志良想杀死他又不敢发怒的样子，心里很是好笑。
