见帖，贾环不由微微一笑，这个乌进孝，倒是有些意思。
一面展开单子看时，只见上面写着：大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹猪二十个，汤猪二十个，龙猪二十个，野猪二十个，家腊猪二十个，野羊二十个。
青羊二十个，家汤羊二十个，家风羊二十个，鲟鳇鱼二个，各色杂鱼二百斤，活鸡，鸭，鹅各二百只，风鸡，鸭，鹅二百只，野鸡，兔子各二百对。
熊掌二十对，鹿筋二十斤，海参五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条，蛏干二十斤，榛，松，桃，杏穰各二口袋，大对虾五十对，干虾二百斤。
银霜炭上等选用一千斤，中等二千斤，柴炭三万斤，御田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，杂色粱谷各五十斛。
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下用常米一千石，各色干菜一车，外卖粱谷，牲口各项之银共折银二千五百两。外门下孝敬哥儿姐儿顽意：活鹿两对，活白兔四对，黑兔四对，活锦鸡两对，西洋鸭两对。
贾环便命带进他来，一时，只见乌进孝进来，只在院内磕头请安。
贾环命人拉他起来，说道：“乌庄头倒还硬朗。”
乌进孝笑回：“托爷的福，还能走得动。”
贾环问道：“不知乌庄头在路上走了几日？”
乌进孝道：“回爷的话，今年雪大，外头都是四五尺深的雪，前日忽然一暖一化，路上竟难走的很，耽搁了几日。虽走了一个月零两日，因日子有限了，怕爷心焦，可不赶着来了。”
贾环说道：“我说呢，怎么到了年根底下了才来到。我才看那单子上，今年这收成，还不如去年，想是因为我年轻的缘故吧？是不是明年收成还要更少？”
听贾环如此说，乌进孝忙进前了两步，惶恐地回道：“回爷说，今年年成实在不好。从三月下雨起，接接连连直到八月，竟没有一连晴过五日。”
“九月里一场碗大的雹子，方近一千三百里地，连人带房并牲口粮食，打伤了上千上万的，所以才这样，小的并不敢说谎。”
“爷的这地方还算好呢！我兄弟离我那里只一百多里，谁知竟大差了。他现管着那府里八处庄地，比爷这边多着几倍，今年也只这些东西，不过多二三千两银子，也是有饥荒打呢。”
贾环见这乌进孝一副诚惶诚恐的样子，说的话也是诚恳无比，然则却还是从他眼睛里看出了一丝狡黠的光芒。
贾环不由似笑非笑地问道：“是吗？可是你说的，怎生和我打听到的有些不一样呢？”
“焦大，你来，把你打听到的情况说出来听听。”
“是，三爷。”
随着一声洪亮的声音，一个身材魁梧，须发皆白的老人大步走了出来。
这个老人正是焦大，虽则他上了年岁，然则行进间仍是虎虎生风，孔武有力。
焦大不由说道：“三爷，俺焦大去了黑山村，那里的佃户，都是只知道乌庄头而不知贾家的。”
“至于乌庄头方才所说的从三月起，下到八月份的雨，俺焦大根本就没听人说起过。至于九月的一场碗大的雹子，那就更是扯你娘的臊哩！”
“若说从三月开始下雨，俺焦大还没到黑山村。而九月份的时候，俺焦大就在黑山村的，俺怎么没见过碗大的雹子？还下了近一千三百里地？”
“莫非都下到了你家里不成？俺只见到今年是个丰收年，而在你口中，就成了亏空。”
“俺还打听到，有五六个土地肥沃收成极好的庄子，都被你以亏空的由头贱卖。”
“然后被你小舅子买了去，实际上，最后还不是落到了你手里？”
“呸！你这等吃里扒外的小人，老子恨不得喝你的血，扒你的皮！”
原来贾环早就命林之孝派人去黑山村去打听那里的详情，而林之孝派出去的人，正是焦大。
