还没等林尽染和李时安回到府中坐定。
便听闻李代远朗声喊道，“时安，时安可有恙？”
李代远离开皇宫，先是奔了东市，后又快马回到府中。
见女儿安然无恙，总算是松了一口气。虽说是斥责，却也未下重话，“今日得亏有染之护着你，那林家小儿竟如此大胆，老夫今日非要打断他的狗腿，谅他林靖澄也说不出个不字。”
李时安深知父亲的脾气，可眼下却有些担忧，“父亲消消气，女儿无恙。只不过，染之的确的确是殴打了尚书令之子。”
“打了？”
“应李叔之言，踹了一脚，打了一拳。”林尽染有些讪讪道。
李代远朗声一笑，宽慰道，“染之也不必忧心，这种恶徒打便打了，有老夫护着你。”
东西市既在天子脚下，那任何动静皇宫那位都能随时知晓。林明德欺男霸女之举，即便李代远在长安时日不多，可也有所耳闻。
今晨楚帝宣召进宫，正对弈，便听闻内监禀报林明德又在东市行欺男霸女之实，貌似还与林尽染和李时安发生了冲突。未等内监将话说完，李代远便匆匆离宫。
林尽染自然不会担心这林明德来报复，暗想这林明德还能追着自己满天下跑？至于说林明德报复李时安，那更是无稽之谈，林明德怕是连大将军府的大门都不敢进。
“多谢李叔。不过染之也不惧，若是尚书令发难，那今夜便与其在夜宴上，在皇帝面前好好分说一番。谅他也不敢将此等丑事捅上殿。”
李代远面容含笑，又忽然问道，“染之此言有理。染之可会下棋？”
“略懂一二。”
“时安且去沏茶来，我与染之好好杀几盘。”
李时安沏好茶至厅堂时，李代远与林染之已下了十数手了。李时安小心的将茶放置于棋盘一旁的案几之上，静静的坐于父亲一旁。
“染之，今后有何打算？是走仕途还是从军？”
林尽染思索片刻，仍是回答，“不入仕也不为将。”
“染之，可记得这是老夫第几次问你？”
林尽染一愣，正揣摩李代远的心思，却听李代远帮他回答道，“三次。”
李代远抿了一口茶，便落了一子，恰似询问道，“你可知这是何用意？”
“染之不知。请李叔直言。”
李代远不急不缓地说道，“老夫戎马一生，行军打仗，为人处世都是杀伐果断，毫不犹豫。”
稍稍思索片刻，又继续说道：“这三次染之的回答，老夫已然清楚染之的态度。老夫只知行军打仗，若是染之想走仕途，老夫除了荐举并不能予你多少助力；若是想从军，那便要看陛下给你安排什么军职，老夫力争你去北境，至于后面能走多远，那便看你立多少军功。”
林尽染眉头微蹙，此刻的确是有些犹豫。心中默问，如若自己存于这异世，再也回不去了，莫非就真要孤寡到死吗？倘若没有功名或是军功，又有什么资格求娶如李时安这般的女子？
“李叔的话，染之承情了。”林尽染明白李代远的意思，躬身致谢。
“嗯，你是个聪明的孩子，应该想得清楚个中利弊。”李代远微微颔首，又接着说道，“昨夜突厥来信，年后将来使哥舒思力与呼鲁努尔来京，应是为了突厥王子而来，老夫向陛下推荐你协助鸿胪寺接待使团，毕竟你与呼鲁努尔算是熟人。”
“染之明白。”
“夜宴上也不必拘礼，老夫已向陛下禀告，陛下向来仁慈宽厚，必是公道的。”
李代远恰似无意间说起的，但是落到林尽染耳中便是不一样了，有些话应得反着听。
回想昨日与李代远回长安，林尽染未行跪拜礼，楚帝虽面无怒色，但也未曾看过自己这功臣一眼，至于仁慈宽厚？史书上又有哪个帝王能仁慈宽厚到无视君威，见君不跪的。
至于楚帝没有当场发作，不过念着自己的确有功。李老将军这也是在敲打自己，晚上夜宴该给的面子还是得给，论功行赏的时候也得注意分寸。
林尽染微微颔首，算是明白了李代远的提点。
李代远深深地看了一眼林尽染，片刻后便笑盈盈地说道，“下棋，下棋。染之的棋艺不错，竟能和老夫下的有来有回。”
李时安在一旁不禁“噗嗤”一笑，李代远听到女儿在一旁轻笑出声，遂问道：“怎的，时安可有高见？”
“没有，没有。”李时安赶紧摇了摇头，赶忙说道，“观棋不语真君子，时安可是要做君子的。”
李时安暗自腹诽，父亲这个臭棋篓子，也为难染之要跟他下的难解难分了，不知陛下怎会老找父亲对弈，莫不是···想到这儿李时安更是要憋不住笑了，但一看父亲又要转过身来说自己，还是将笑意压了下去。
已至申时。
“父亲，已是申时。”李时安见林尽染被折磨的有些精疲力竭，刚至申时便轻声地提醒父亲。
“这么快就申时了？”
李代远站起身来，不舍的看了看棋盘，意犹未尽道，“行吧，来日方长。今日跟染之下的，着实痛快。哈哈哈哈！”
“哎哟喂。”林尽染站起身松了松筋骨，闻言还要下，吓出一身冷汗，“下次我给李叔做个象棋，可比这有意思多了。”
这李代远是真臭棋篓子，又菜又爱玩，除了吃饭那一会儿，基本都泡在这儿下棋了。连李时安回房小憩一会儿回来，李代远还依旧兴致未减的缠着林尽染下棋。
“哦？那老夫可等着染之说的，象棋。”
“一定一定。”林尽染赶紧应承下来。
与李时安交代几句后，李代远便领着林尽染进宫赴宴。
林尽染这是第一次进宫，亦是第一次亲眼看到如此辉煌的宫殿，灯火熠熠，如花似火，宫殿在这映衬下显得更为璀璨，每踏一步在这台阶之上，心都不免颤动一下，想来这就是穿越千年的震撼。
李代远与林尽染来的不算太早，也不算太晚。刚至宫殿门口，便有几位官员热络地上前问候李代远，见到林尽染便假意问问是何人，又夸赞几句。
林尽染也只是颔首致意，并无多言，注意力倒是都在这殿内陈设、金龙、编钟、屏风之上。心中暗道，嗯，就一个字“贵”。
与百官寒暄了一会儿，李代远便对林尽染沉声说道，“你且跟着我。”
李代远缓缓走上前，依礼制，是以官阶大小来分座次的，而座次的尊卑则是通过方向来定，最尊贵的皇帝座位是座北向南，因以帝为南，臣为北，以官位高低以东往西排列，官位高的居右，官位低的居左。李代远寻到首位便坐下，并示意林尽染可坐其一旁。
林尽染自是不敢如此托大，只站在一旁等候。待李老将军坐定后，其他文武才纷纷上来拜见。
已快酉时，孙莲英到了麟德殿，尖声呼道：“皇帝驾到！文武百官，跪拜叩首，恭请圣安。”
闻言，百官纷纷回到各自位置，行跪拜礼。
楚帝龙行虎步，走到至尊之位，沿路瞥见林尽染学着李代远行跪拜礼，心中不觉有些好笑。
“山呼！”孙莲英起了调。
“万岁！” 群臣皆高呼。
“山呼！”
“万岁！”
“再山呼！”
“吾皇万岁万万岁！”
“众卿平身吧。”
“谢陛下！”
楚帝满脸笑意地看着林尽染，突然唤道，“染之。”
林尽染才刚跪坐下，便听闻楚帝喊自己的名字，立刻起身跪拜道：“草民林尽染叩见陛下。”
楚帝微微颔首，降谕平身，“起来回话吧。”
“谢陛下。”
楚帝略带调侃地说道，“昨日朕见染之不跪，险些将你当做是居功自傲之人。”
“草民惶恐！”林尽染闻言，拱手一礼，“初见圣颜，心中不免紧张，一时忘了礼仪。望陛下恕罪。”
“朕乃宽厚仁慈之人，怎会责怪染之。染之且先坐下吧！”
林尽染蹙了蹙眉，心中一颤，赶紧道了声，“谢陛下”。
“今日设宴，庆贺上柱国北境大措突厥锐气，生擒突厥王子阿史那步利设，朕心甚悦，今日与诸卿，不醉不归！”
孙莲英尖声高呼，“开宴！上膳！”
宫女太监一时忙碌起来传菜，歌舞再起，麟德殿内热闹非凡。
已是酒过三巡，楚帝淡淡问道，“李卿可有什么想要的？”
李代远眼里已有些醉意，莞尔一笑，摆了摆手道，“老臣已年迈，没有什么想要的。”
“欸？李卿为朕镇守北境四十年，劳苦功高，不赏赐怕是要寒了北境二十万军士的心，也是寒了天下人的心。”
“蒙陛下恩宠，李氏上下在其位谋其职，皆是分内之事。若是陛下真要赏赐，老臣倒是有个不情之请。”
