接上回说道，建康四年，八月科考，翰林学子，金榜题名，可谓有人欢喜有人愁。林尽染三进揽月楼，质问元瑶科考舞弊一事，元瑶姑娘直言相告，贵人欲用此事立威，林尽染得知真相却有诸多顾忌，无奈只能火烧试卷。
裴乾拽着向成林跑了一趟光德坊，去了林府，却被管家告知林尽染此刻应是在揽月楼，于是二人又折返来了这通义坊的聆音阁，进了这揽月楼，前来询问林尽染审卷一事。
林尽染闻讯有两位学子来了揽月楼寻他，便匆匆下了楼，眼前有个学子倒是有些眼熟，便拱手问道，“二位寻林某有何事？”
二人回敬一礼后，倒是向成林有些扭捏，双手捏着衣裳，许是用力过猛，指节都有些突出泛白，唇瓣动了两下，终究是没开得了口。
看向成林如此紧张的模样，裴乾便上前一小步，拱手说道，“学生河东裴乾，这位是弘农向成林。今日金榜已出，但向兄却未在其中，学生与向兄是好友，深知向兄才学，故而斗胆求林郎中能否告知向兄因何落榜。恳请郎中不吝赐教。”
林尽染微微蹙眉，对于向成林的名字，他还是记得的，是放在榜末，于是便回道，“二位没有看榜吗？”
“学生二人只听了大人读榜，却还未曾看。”裴乾闻言有些疑惑，这与看不看榜有什么关系，读榜的还能将金榜上的名字读岔了？
“你二人还是先去看了金榜吧。殿试不过还有几日，此刻应回去好好准备才是。”
礼部贴发的金榜，林尽染是瞧过的，写着应是‘八月廿五翰林学子在文英殿觐见陛下，参加殿试。’后面紧跟着也写了其余六名丢卷子学子的姓名，于此日一同参与。通过殿试者会在殿上当场给予嘉奖。
“真的？”
向成林原本有些自卑地低着头，闻言却是豁然抬头，欣喜之意溢于言表。
“自然。”林尽染微微颔首，肯定的说道，“你们且先回去准备吧。”
又向着四周高声呼道，“若是在场的有科考学子，对自己落榜有疑议，皆可去寻礼部的俞大人，让他调阅卷子给诸位一览，这是诸位考生的权利。但也请诸位学子有些耐心，等上几日，考官皆会对落卷再次审阅，若是复审上佳，便会补录金榜。”
“你二人还有其他事吗？”林尽染轻轻笑道。
“无，无事。”向成林赶忙回道，听到林尽染的这番回答，自然是满意的，心中暗自思忖，原是自己丢了卷，好在还有殿试的机会。
林尽染微微颔首，便继续上了楼。
“学生受教。”裴乾与向成林见林尽染准备上楼，便慌忙的拱手恭送。
“向兄，恭喜啊！这样一来，你便还有一次可以在文英殿上一展才华的机会。”裴乾拍了拍向成林的臂膀，惊喜的说道。
向成林重重点了点头，眼神也愈发坚定。
林尽染才刚到七层，便见元瑶靠在栏杆上，只听她轻声说道，“原来这就是染之想要的公平。”
说罢元瑶便上去挽着林尽染，将其领进闺阁。
“看来，染之还有话要与妾身说。”元瑶轻轻笑道，又给林尽染沏了一盏茶。
林尽染轻声笑了一声，“也总有些话不能跟其他人说的，不是吗？”
元瑶闻言身子顿了顿，嫣然一笑道，“看来染之是将妾身当做自己人了，你且说，妾身听着。”
林尽染突然端起茶盏，把玩着，出神的说道，“昨日染之与陛下请愿，下江南。”
“下江南？！”元瑶闻言有些错愕，“你下江南作甚？”
此话便要说回至昨日，文英殿内
“科考之事已毕，染之向陛下请愿，去一趟江南。”林尽染正襟危坐，拱手拜道。
“下江南？你去江南作甚？”
楚帝依旧是靠着凭几，不过神色已有些倦怠，蹙着浓眉，暗暗思忖着林尽染的意图。
“染之的祖籍便是在江南，只阴差阳错地去了北境。此次去江南，一来是反思己过，科考丢卷之事虽说有补救之法，但终究还是在染之手中出了差错，若无责罚，世人皆会道陛下偏袒染之，故而求陛下赐臣去江宁兴建江南贡院。二来也是染之想求陛下赐我荣归故里，放染之回祖地看看，权当是游山玩水。”
