“如此流通，不过是印有揽月楼红印的纸票，既省下大量的金银囤积，也不易留下贪墨受贿的证据。”林尽染顺着元瑶的话茬说道。
“即便是飞钱丢了也无碍。因飞钱上标有编号，账簿载有此编号的上任归属，循去便知。宋慈手中的飞钱，并非是揽月楼独有的编号，瞧一眼便知真假。且揽月楼的飞钱，多在长安，鲜有流通至他郡。即便要兑换，也得走一遭长安方可。”
“可百官是如何互贿？难不成直接留下飞钱即可？”
元瑶噗嗤一笑，素手捏了捏林尽染的脸颊，妩媚道，“夫君怎的此时却笨了些。方才所说的食单可已忘却？既是高于市价数十倍，一有揽财之意；二则方便行贿官员报价。于姑娘房中所花银钱，便交由所求之人结账即可。
而这等官员定然不能怠慢，多是在五层与六层玩乐，这便是为何揽月楼会有竞价的规矩。但凡是竞价要上这两层的，多也是求人办事。而先前，受贿银钱最巨的当属前任御史大夫韦俨。”
“那七层是作甚？”
林尽染既是已知晓个中门道，可揽月楼的七层，也仅知一间为元瑶所居，其余六间倒不知有何用处。
“不过是些精于算术的姑娘，如此多的账目若是交予账房先生又怎能算得来？”
“当真？”林尽染拧着眉头半信半疑地抿紧嘴唇，思虑一番后再问道，“听闻揽月楼七层仅十名男子上去过。”
“夫君可曾打听是何人？”元瑶眨巴着杏眼，甚是玩味地问道。
林尽染神色坦然，直言道，“不曾。”
“此事却也不难打听。其中一人是民部尚书杨桐之子，杨以宁。”
“杨以宁？”林尽染默默念叨，若依揽月楼先前以文采入阁的规矩，杨以宁若是能上揽月楼的七层，定然文采卓然，可似是回忆去年的金榜，却未见有此人姓名，莫非不曾参加科考？
元瑶见状，不禁莞尔一笑，遂解释道，“此人才学平平，胸无点墨，可能否上七层皆是由姑娘决定，又何曾与才学有关？据妾身所知，十人中有半数为朝中大员子侄。
至于似林明德与韦晟之徒，虽家中父辈身居高位，可接触甚密极易反噬。但如韦俨这般的慈父又能有几何？薛骞以梅园相诱韦晟，这才得以腐蚀御史大夫。至于林靖澄，此人过于爱惜羽翼，不可共事。”
也无怪薛骞与元瑶的身份能得以作假，竟是有民部尚书杨桐的手笔。可元瑶蓦然间又提到韦俨与林靖澄，倒是有些出乎意料。
林尽染语调平缓的说道，“元瑶与揽月楼可真是费尽心思，连林尚书和韦御史的脾性皆摸的一清二楚。”
元瑶抚过林尽染的脸颊，眨巴着杏眼，柔声道，“妾身已将揽月楼之密辛道了十之八九，至于剩下的，料想夫君当有法子从旁打听。可那三册账簿的下落，妾身只知其二，却也不能告知夫君。”
“你可有怀疑的对象？”
林尽染已明了元瑶所说的三本账簿，除却原王翮与薛骞手中的两本，当还有一本似江宁那般买卖女子的名册。
元瑶缓缓放下素手，浅浅一笑，语调略缓，猜测道，“许是杨桐，许是杜子腾，亦或就是薛骞也未可知。妾身已将所见所知皆告知夫君，仅账簿的下落，恕妾身无可奉告。”
“可与杨湜绾谈妥长安之事？”
林尽染这突如其来的转折倒让元瑶始料未及，这个问题似是天外来的一般，令她一怔，片刻后方才支支吾吾道，“她···她当知晓夫君的用心。”
“抵至长安后，你应当回不了揽月楼。索性去林府先住上一阵，时安是个通情理的，想来不会为难。”
林尽染握起元瑶的柔夷，将纸伞塞给她，柔声说道，“待此事了结，定会予你一个交代。”
说罢，便绕过元瑶，欲回船舱。
元瑶的内心极为脆弱敏感，面上佯是坚强，可听闻林尽染这声‘交代’，也不知是江上风寒所致，还是内心有所起伏，娇躯猛然一颤，攥着他的袖袍，语音有些发抖，“夫君可是因元瑶告知这等密辛，故而发发慈悲，可怜予我？”
“你只需信我。”
元瑶闻言，失神下松开素手，怔神在原地。
“江上风大，二夫人还是早些回去歇息。”林尽染一声轻笑，旋即大步往船舱奔去。
“噗嗤”元瑶轻声嗔笑道，“可真会作怪。”
逾数日，钱塘传旨的孙晏如已快马先行到了长安。
孙莲英难得有片刻闲暇，恰逢孙晏如又将将回宫，遂在屋内闲叙钱塘之事，翌日可予楚帝禀报。
“父亲大人，密旨已交予林御史。”
“话都带到了？”孙莲英揭开茶盏，细细呷了口孙晏如从钱塘带回的龙井，颇为满意的姿态。
“陛下口谕，一字未落。”
说罢，孙晏如又从怀中摸出一荷包，双手奉上，恭声道，“父亲大人赐的盘缠，宴如仍有剩余。”
孙莲英满脸笑意，顺手接过，对孙晏如真可谓实打实的满意，懂分寸，知尺度。
诸如方才所言，话可带到？孙晏如定然不能说是孙莲英交代的话已与林尽染通传，仅说是陛下的口谕。至于这盘缠，作为父亲大人的孙莲英给予些路费甚是合理罢？可明明是林尽染私下送的，二人皆心知肚明，可却不能将话点破。
孙莲英翘着莲花指，将荷包口一撑，嘴角抹起一弯弧度，随即从里头摸出几两金子，伸到孙晏如面前，笑言道，“你我是父子，这银钱往后不还是你的嘛。出门在外莫要苦了自己，这些且先拿着。”
随即阖上荷包，置于桌案之上，徐徐问道，“林御史回京，可带了谁？”
孙晏如将金子揣进怀中，起身在孙莲英一侧尽心服侍，遂说道，“回父亲大人，宴如生生等林御史一行人上了船，瞧见是多带走一名女子，打听下方知是杨老太爷的孙女，杨湜绾。”
“杨湜绾？”孙莲英甚是不可置信的模样，虽不知陛下的用意，可既是用杨氏后人一词替代杨湜绾，想来陛下应料到林尽染不会押送她回京才是。
“罢了罢了，无须多想。此事如实与陛下禀报便是。”孙莲英拧着眉头，低声轻语，也不知是说予谁听。
