林明礼告别两位皇子，披着晚霞匆匆而去。
二皇子本不愿与三皇子多言，可刚上马车，就听闻他问道，“承炜可否与二哥同坐一辆马车回府？”
二皇子掀起侧帘，脸色一凝，身子稍稍前倾，看进老三的眼底，倏然展颜一笑，道，“二哥何时不曾允过？”遂又迅疾地放下帘子，静候三弟上马车。
三皇子反客为主，提壶斟茶，递予老二，又一面给自己倒茶，一面温声道，“二哥如何看今日之事？”
“三弟所指何事？”
三皇子将茶一饮而尽，又拿起块糕点，轻咬一口，道，“二哥何必揣着明白装糊涂呢？自然是禁军之事。”
老二轻嗤一声，啧啧道，“三弟莫非还未辨识？这藏书阁内的誊本多为博陵崔秉志的手书，仅诗集是林尽染所写。父皇派禁军看护这些珍品理所应当。”
“这吾自然知晓。”三皇子拧着眉头，凑上前去，低声道，“二哥难道未曾怀疑林尽染也是皇子，是父皇在外···”
‘噗！’二皇子刚听闻老三的这般神鬼莫测的猜疑，口中还未咽下的茶水喷吐而出，凝滞片刻，旋即讪然地四处寻着帕子予他。
三皇子避之不及，径直被喷了满脸，一手将脸上的茶渍抹去，笑言道，“二哥，你怕不是故意的罢？”
“二哥绝非有意。”老二只得拿着袖子，替他轻轻擦拭，正色道，“往后定要慎言。若林尽染真如你所言，父皇又为何仅赐他编户？你啊，就该去做个说书先生，忒会胡编。”
老三讪讪一笑，“只是父皇予他的确非同一般。”
二皇子轻甩袖子，正襟危坐，叹息一声，“说罢，你还打着甚主意？”
“二哥可否将林明礼与向成林让予承炜？”
老二闻言，脸色倏然一变，拧着眉头不禁思忖，朝局制衡一说，自古就有，凭借母妃的关系，还能调动揽月楼的资源，朝堂上多数大臣实则已在他手中。可科考一事，已然证明，若要夺位，还得拉拢这些学子，而恰恰林明礼与向成林是他极为看好的。
林尽染的特殊性，已然令老二早已放弃招揽之心，过于亲近只会适得其反，静观其变方为正道。而与老三明为争夺之象，然则暗为暂且共事。眼下太子如此沉寂，与二人当初所为脱不了干系，当然此为后话。
二皇子又将手交叠在腿上，思虑良久，倏地展颜一笑，问道，“不若三弟先挑一个，至于是否可成，各安天命，顺其自然，如何？”
方才在藏书阁中，三皇子自然是瞧见他二哥的神态，对林明礼反而未有那般的欣赏，倒是对这向成林颇为满意。
可他不曾知晓，科考那日丢的试卷，其中一份就有向成林。而二皇子早已品读，只是未曾想此学子心性太差，但今日的的确确出乎二皇子的预料，原本放弃招揽的心，现下又已重燃。
三皇子将手中糕点一口囫囵吞下，并不接言。
老二见状不禁摇头苦笑，“也罢，予你一年的光阴，若还未能收服他二人，彼时可莫要怪二哥夺人所爱？”
三皇子急急地咀嚼完糕点，飞速咽下，扬起下颌道，“就依二哥所言！”
但说回林明礼，自离开藏书阁，就往务本坊的林府而去。
才刚刚踏进府内，就见娘亲韦氏与胞弟林明德正在中庭纳凉，林明礼令书童在原地等候，遂快步上前，躬身一礼，温声道，“娘！还有明德也在呐。”
韦氏仅微微颔首，淡淡一笑，并未多言。
而林明礼早已习惯，只当是娘亲更为喜爱弟弟明德，毕竟在林府中，其父是最宠他这个长子的，明德深受娘亲宠爱方显得家中一碗水端平。
林明德颇为不屑道，“整天也不见踪影，又跑去···”
可还未等他将话说完，韦氏暗暗扽了扽他的衣裳，示意他莫要再说下去。
对于林明德语音中未曾带有称呼，也似是见怪不怪，笑言道，“大哥今日一直待在藏书阁读书，若弟弟得了空，也可伴大哥同去。”
“什么大哥不大哥的？”林明德多少有些挂脸，甚是不悦的模样，“我可没你那闲工夫。”
还未等林明礼再次劝学，就听闻身后骤然响起一声冷哼，“明礼不是你大哥，那是何人？先生难不成未教你长幼有序？”
韦氏与林明德慌忙起身，行礼道，“老爷（爹）！”
林明礼转过身去，面容含笑，躬身长揖道，“爹。明德不过是予我这大哥玩笑罢了，方才还说要陪明礼去藏书阁读书呢。”
林靖澄露出一副颇为欣慰之色，将长子扶起，语音中带了三分斥责，七分关切道，“你啊！惯会宠你这弟弟。暑气正盛，在家读书也是一样的。”
林明礼又说起白日藏书阁之事，只是未谈及三皇子的侍卫拔刀的场景。
“既然能在藏书阁遇见二皇子和三皇子，与他们一同读书自然是好事。只是言行得注意分寸···”
林靖澄又是一番嘱托，就好似这中庭只他父子二人一般。
“明德，你该与明礼好好学学。你若有他一半的沉稳，何愁我林氏不能永保昌盛？”
林明德被他爹这番话气的血气上涌，回回皆以此言训示，这阵子受的委屈，当下实在难以忍受，当即驳斥道，“学他？学他作甚？去象姑馆找郎君吗？”
林明礼呆滞在原地，脸色顷刻间一垮，嘴唇翕张，可却未能吐出半分辩解的言辞。
林明德的话似钢针一般扎入林靖澄的心头，甚是疼痛难忍，低头却也未能见着伤口，紧捏着拳头，指节已然发白。
“明德！”韦氏见林靖澄已在暴怒的边缘，旋即怒斥道，“还不快予明礼道歉？”
可林明德依旧是一副毫无畏惧的模样。但林靖澄夫妇心中了然，若是再步步紧逼，难保林明德不会将他所知晓之事说漏嘴，毕竟谁都不清楚，对于当年之事他到底知道多少。
林靖澄拍了拍林明礼的胳膊，勉强挤出一丝笑意，道，“许久未与爹对弈，随爹一同去书房罢。”
林明礼这才堪堪缓过神来，微微躬身，“娘···那明礼···明礼先行告退。”
兴许是方才林明德所言伤害了他，韦氏心中浮起一丝愧疚，柔声道，“去罢，孩子。”
林靖澄与林明礼遂往后院而去···
