“大公子虽游历在外，看来对长安之事仍了若指掌？”二皇子不禁揶揄道。
“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”林明礼念到此处是语音一顿，稍稍端正身子，面容倏然严肃，“林御史不过二十有余，长安城里的桩桩件件，想必二殿下和三殿下比林某要清楚。若是寻常人，这般年岁做到治书侍御史，该是何等心性？”
“是否仗着上柱国的势做到这个位置还尤未可知。”林明德于旁侧幽幽地说道，话里话外甚是不服气。
三皇子一脸说不清道不明的神气，“明德，上柱国虽说位极人臣，可终究是武将。且李家祖训，后世不涉朝政，吾倒未曾听说上柱国予染之有何助力。”
话音将将落地，三皇子眼帘稍垂，幽幽地看向林明德，轻笑一声，“染之当下的恩宠，倒令吾想起尚书令。好在林尚书功勋卓着，政绩斐然，否则难免落人口舌。”
这番话倒是让林明德的拳头攥得更紧，脸色阴晴不定，却也不能当场发作。三皇子所言多少在暗嘲林靖澄不过刚过半百，就早已是一人之下，万人之上的尚书令，这难道就没有韦太师的手笔？
但若仅仅是太师韦邈的影响，那可就有失偏颇。何况其独子领了御史大夫之职。林靖澄能坐稳尚书令一位，怕还有其他的缘由，只是当下众人皆归咎于楚帝独具慧眼。
“三殿下谬赞，愧不敢当。家父荣蒙皇恩，定然要尽心竭力，鞠躬尽瘁。”林明礼蓦然站起身来拱手一礼，只当三皇子这番阴阳怪气的话是在称赞其父。
林明德的脸色愈发的阴沉，心中暗骂道，‘这个书呆子怕不是将脑子读傻了。三殿下这般好赖话竟能全当做是夸奖？’
可他哪能知道，林尽染在林明礼眼中的地位是一日胜过一日，甚至将林尽染与其父比肩，也并不感觉违和。
二皇子又起身将林明礼按坐下来，温声道，“林尚书清正廉洁，乃是楚国的股肱之臣。只是古制使然，林氏两位公子只能有一人在京任职······”
林明礼未等二皇子将话说完，旋即打断道，“二殿下，吏部铨选在即，明德前途无量······”
“大公子，且听吾将话说完。”二皇子轻轻拍了拍林明礼的肩膀，笑容依旧，道，“即便二公子通过吏部铨选，或是在京磨砺数载，或是外放为官。只要林尚书未曾致仕，林氏二位公子就仅能如此。大公子可明白吾的意思？”
林明德听得此言，眉头微蹙，身子顿时一颤。这大哥若是迈入仕途，莫说是两位皇子，仅是其父林靖澄当不遗余力地支持，何况林明礼还有一层特殊的关系。
“二殿下，明礼只纵情于山水之间。况且家中已有弟弟明德···”
“明礼，此言为之过早。”三皇子笑盈盈地微晃折扇，“据吾所知，尚书令当更为重视你才对，何故妄自菲薄，埋没一身才学。”
说罢又斜眼瞥了一眼林明德，看似开解道，“何况明礼德才兼备，且当你与明德才学不···不分伯仲。可论长幼齿序，也当先由大公子承袭。二哥，你说是不是这个理？”
难得一见，二皇子并未有驳斥，只在一旁微微点头。
‘歘’
林明德蓦然起身，竭力抑制心中的愤怒，拱手一礼，沉吟道，“二殿下，三殿下。林某想起娘亲交代，要走一遭东市，就由···”
话音一顿，又将目光移至林明礼身上，在‘兄长’一词上着重咬字，“就由‘兄长’好好与二位殿下闲叙。”
二皇子所言若还有些许隐晦，三皇子几是露骨地支持林明礼与其争夺林氏家业。什么才学不分伯仲，什么长幼齿序，不过是寻些借口罢了。林府之中，仅林靖澄支持这位大哥即可，旁人皆无关紧要；可在朝堂之中，却又有两位皇子为他站台。
‘林明礼的名声俨然如此，为何还有人看重他？自己才是那个金榜题名，入了殿试，可参加吏部铨选之人，难道这还不能得到爹爹还有两位皇子的赏识吗？’林明德如是想到，心中妒意更甚。
