山桃第一反应是以为回春堂的老大夫年龄大了，终于经受不住，撒手人寰。
可小喜却惊慌失措地摆手：“回春堂来了好些人，身上都带着血呢，说是进山打猎遇见了一头大野猪，被咬了。”
山桃心头咯噔一跳，她爹！
将要往外跑，忽地又想起她爹去水头镇了，悬起的心便落了地。
可这一吓把她的心思都给吓没了，她便心不在焉地摆摆手。
“来不了就来不了吧，你过来把你家大娘子扶上楼，我看她没多大点事，好好歇几日就好了。”
临走之前还再三嘱咐小喜，看紧尹娘子，可别叫她再寻死觅活的，连累街坊邻居们。
小喜这才知道尹娘子方才踹翻了灶房里的小铫子，差点把房子给点着了。
“太太，你这是何苦呢？”
小喜守在尹娘子床前，哭得梨花带雨。
“您不是总跟我说，咱们这样的人，要自己疼自己，自己都不疼惜自己了，还指望着外人疼咱们吗？”
哭了半天，尹娘子才掐了小喜一把：“你这丫头哭得我心烦，别哭了！出去吧，叫我自己好好想想。”
小喜哭着摇头：“我不出去，孙大娘子说，要我守着太太，我不能丢下太太不管。”
尹娘子翻了个身，又捶了小喜一拳：“她是你哪门子的大娘子！你倒是挺听她的话！”
捶过之后她又抱着小喜哭：“小喜，我老打你，你别怨我，我……我真是怕死了，我不想再回到窑子里，也不想过苦日子，除了跟着老爷，我没有别的路子可走啊！”
“太太，咱们出去单过不成吗？咱们离了老爷，我出去干活儿，挣钱养活太太，日子虽然过得苦一些，可总比待在这里天天被老爷折磨强！太太，老爷不把您当人，您何苦还要任由他磋磨呢？”
“咱们……咱们就学隔壁的赛老板，自己把日子过起来！太太不比赛老板差，赛老板都能撑起一家春风居，太太又未尝不可呢？太太，咱们试试，行吗？”
尹娘子犹豫了：“可我……我什么都不会……”
“太太会调胭脂香粉！咱们开不得春风居，那就开个脂粉铺子，到时候请孙大娘子帮忙出个主意，孙大娘子心眼活，有她在，保准太太的铺子生意兴隆！”
尹娘子脸色便沉下来：“张口闭口就是孙大娘子，我看，你认她做你主子得了，去去去，烧些粥给我吃，折腾了半天，我身上都没劲儿，粥烧好了就端上来，趁着老爷和那个腌臜婆子不在家，咱们把这几年攒下的钱清点清点。”
小喜下了楼，到灶房煮上粥，就悄悄溜出门。
“姐！”躲在门外的照庆跳出来，拉着她问，“那毒妇答应放你走了吗？”
小喜不大高兴：“照庆，你别喊她毒妇，她是做过糊涂事，可于我而言，她就是我的救命恩人，和孙大娘子比，可一点都不差。”
照庆撇撇嘴：“我家桃儿姐可不会掐我，反正趁着这个时机，姐，你趁早离开她，我跟你说一件事，你可别告诉别人，贾奶奶晚上念叨了两句话，叫我听见了，好像是……好像是胡老爷的正头太太要来了。”
小喜顿时就一惊：“你可听仔细了？”
“别的没听真切，这句听得真真的，姐，你快走吧，等那正头太太来了，你和尹娘子都没好果子吃。”
忽听山桃喊人，照庆忙往家跑：“姐，你手脚快着些，就这两天的功夫，赶紧走吧！”
一进门，山桃就呵斥照庆：“一个小姑娘家大晚上瞎跑啥？赶紧洗洗上炕睡觉去。”
照庆吐了吐舌头：“桃儿姐，咱们不用等大哥吗？”
