城北地贱，出入此地的都是快要活不下去的人。
谢瑶华和容铮一路走进去，都能在路边看到倒伏在地的人们。
还有气的，谢瑶华便命她那群护院立即前去救助，没了气的，容铮便令自家侍卫前去收殓，或埋或烧，总归是不用沦为野狗的餐食。
等到了城北的中心地带，容铮便喊了声王录事、张录事。
王录事与张录事都是工部的人，如今归容铮管，知道容铮今天要来城北，这两人就心里直犯嘀咕，但明面上还是不敢得罪的。
两人得了令，便立即贴了布招，再让底下的小卒拿着锣鼓到处敲，将工部招工人的事散了出去。
不一会布招处便聚集了大量的贫民。
谢瑶华扫了一圈，并未在这群人里发现谢明珠的踪迹。
明处无人，那就定是藏在暗处了。
她与容铮对视了一眼，便远离了人群，往街道更深处走。
污水横流，臭气熏天，身后跟着的护院有些忍不住掩住口鼻，谢瑶华却如同失了嗅觉一般面不改色。
她熟门熟路地跳进了一个黑幽幽的坑洞，弯着腰往里走，清冷的声音在坑道里蔓延、回响：“前边工部招工，工钱多多，不用给工头交押金，只要手能动的都招！”
坑道很矮，无法让人直立，好在勉强能让人平躺，这会坑道里就躺着许多人，一听谢瑶华吆喝，大家便争先恐后地爬出去。
还留在原地的都是爬不出去的。
谢瑶华面无表情，偏着身子继续往里走。
容铮跟在她后头，目光平和。
他并不是什么不知人间疾苦之人，但也从未想过会有这么多人住在这小小的坑道里。
谢瑶华并不知道他在想什么，她径直在阴暗中前行，直到快走到底了才停住。
那里静静坐着几个孩子，几个孩子的中间是一个蓬头垢面的女人，谢瑶华站在跟前足有十几息，那女人始终没有抬头。
谢瑶华正要伸手，年纪大点的那个男孩扑过来：“别动我娘！不然我跟你拼命！”
阴暗的天光里，这孩子一双眸子亮得吓人，里头的狠戾也很明显。
谢瑶华耸了耸肩：“我不动她，只不过是看她快死了，想要送她去医馆而已。”
“医馆？你真的会送她去医馆吗？”小男孩狐疑。
旁边的小丫头立即跳起来：“假的！秀儿娘就是这样被人骗出去，最后被杀了还要嫁给有钱人家的鬼儿子做老婆的！我都看到了，秀儿娘穿着漂亮的红衣裳躺在棺材里，旁边是一把骨头！”
几个孩子将中间的女人护得更紧了。
谢瑶华离得更远了些，然后从怀里摸出十几枚铜板：“那便给她去抓点药，喝上两天，兴许能病好呢，病好之后就能出去做工了。”
她没再看那女人，只是往更深处看了几眼，与容铮巡着来时路走了。
直到脚步声远去，垂头坐在几个小孩中间的女人才敢动。
她把额前的乱发拨开，赫然就是碧兰的脸。
碧兰给了那几个孩子一些铜板，爬到坑道最深处。
谢明珠整个人隐在黑暗里，死死盯着坑道口的方向。
她的眼里簇着一团火，恨不得从坑道的这边烧到那边，将正往坑道口走的谢瑶华和容铮给烧死！
碧兰在谢明珠身边窝下来：“明珠小姐，春云出去有一夜了，若是找不到聂统领，只怕已经凶多吉少。”
谢明珠深呼吸几口，将胸口怒火全数压下去。
“春云没了，那你就再去。秦氏一族已被杀净，先前依附秦家的三千门生能用的必被废，不能用的也定是跑了，如今能救殿下的，只有我。”谢明珠沉声。
碧兰咬牙：“明珠小姐若是有办法救殿下，为何不直接出手，偏偏要先见殿下？”
