青山县城，登华巷。
能这里住的，都是县里有头有脸的人家。
其中最为阔绰的豪门大院，正是本县商会会长商正仁的府邸。
此时此刻，在商宅那不起眼的后门外，迎来了一位身为最贵的客人。
商正仁亲自在门口迎接，来人身穿一身朴素常服，留着两缕细弯的胡须，眼里满是精明的算计之色。
本县县丞，程为民。
两人见面后皆未说话，而是默契地四下看看无人注意，然后快速关上了后门。
程为民身穿便服，不走正门，说明此行乃是私事。
商正仁是何等的精明，立刻遣走了下人，邀程为民入湖心亭喝茶叙事。
“正仁兄，上次说的那五千两银子，你何时能凑得齐啊，我捐的那可是肥缺，只怕迟了就被别人占了。”
程为民口气这般客气，并不是因为他这个父母官平易近人，而是因为商正仁出资助他捐官。
这个程为民捐官已花了数万两，现下还差五千两的缺漏不能补上。
他心急如焚，才铤而走险来到商府商讨此事。
商正仁微微一笑，只是喝着杯中的茶水，却迟迟不答程为民的话。
“我的程大人啊，这可是五千两银子，商某人小本生意，只怕是负担不起啊。”
程为民此时有求于人，脸色竟罕见的柔和，用带着商量的语气说道：“正仁兄，我将这青山县的最赚钱的行当都交由你做了，这五千两想必随便挤挤也能拿出来吧？”
“程大人，不是我不愿意帮你，而是你自己不愿意帮你自己。”
商正仁故意叹道。
“此话怎讲？”
“大人你若是肯下令出兵剿匪，那这银子便可来了。”
“那马匪……不就是子虚乌有嘛……当时不是为了哄抬米价……”
“大人，慎言！”商正仁脸色一寒，不客气地直接打断了对方的话头。
同时，他也在心里暗骂这个草包县丞愚笨不堪，自己都把话说到这份上了还不明白。
“正仁兄，你就别跟我卖关子了，你直接说要本官怎么做吧？”
这程为民本无才学，这个县丞还是花钱买来的，让他动脑子实在是难为他了。
“程大人只要下令出城剿匪，并且号召全城百姓捐钱，那这银子自然就来了。”
“那些百姓本就没钱，如何让他们甘心把钱掏出来啊？”程为民不是没想过这事，只是他知道从这群刁民手里抠点钱有多难。
“简单！你我带头捐款，你捐五千两，我捐五千两，剩下的让百姓捐出一万两。”
“我可没五千两，我还差五千两呢！”
这蠢货！
商正仁强忍着翻白眼的冲动，耐着性子解释道：“不是让你真捐！百姓的钱五五分成！咱们的钱如数奉还！”
程为民深吸一口气，赞道，“高！实在是高！”
至于后面如何操作，商正仁实在是懒得一句句跟这个草包解释了。
他直接跟对方要了二十名衙役，只要衙役们听其差遣，银子很快便能收上来。
两人一拍即合。
……
当天，衙门张贴告示，大意是说匪患猖獗，官府决定大力剿匪。
县丞和商老板带头捐款一万两，可力量微薄，还是需要集众人之力筹款募兵，将来剿灭匪患也能造福一方云云。
紧接着，几队衙役就分头行动，上街向百姓募集善款。
最离谱的是，衙役们直接强行向坊市中的各个摊主征收善款。
一个摊位将一成营收“捐出”，如若不“捐”，直接拉去充军。
一时间闹得满城风雨，百姓怨声载道。
……
陈长帆骑着小矮马，再度来到山里。
