率先走上前的柯拉将一枚珍贵徽章随意抛向半空。
乔瓦尼稳稳当当地抓住瞬息坠落的信物，捧在掌心揣摩了良久。
良久……
“这徽章确实并非伪造之物。”
“那我们即可就此离去吧？”
柯拉悄无声息地偏过头去，透过心有灵犀的灵魂沟通，甘愿放弃争执权利的众人早有趁机脱离的念想。
“等等！”
骄矜骑士长冷不防地叫住默默退却的众人。
“尊贵的支团长骑士，难道您还留有什么不满吗？”
“虽然你已公开宣誓圣女桂冠，但贸然亵渎骑士团神圣领地的罪行若是未从你身上索取到等价实物，恐怕无法轻易抹除……”
贪婪纵欲的乔瓦尼骑士长放出恣睢讥笑，驱逐众人奔赴至绝境悬崖的流刑地。
“您渴望索取什么？”
“或许是肤浅财富？或许是腰间黑色皮袋中的高阶戒指？胸前佩戴的护石纹章？最完美的上苍馈赠本应是秉持迂腐信仰的你啊！”
误解其意的格奈愤然冲上前，却被柯拉死死制止住，乔瓦尼骑士长身后的忠实随从们亦将尖锐冲枪迅猛对准无助众人。
“查加里圣国与北方骑士团联盟同为莱恩曼神圣帝国的从属国，处于平衡天秤极端的两国即使互相掣肘也能和平共处。沐浴在无限光明前景中的你我为何依然不能携手共进，乔瓦尼骑士长（XXXX）！”
柯拉凭借镇定自若的苛责出色安稳住目前严峻形势。
“我的声讨只不过是贯彻途经者须对夏尔特骑士团领地抱有最低限度敬畏的原则！”
“敬畏原则？我能够敬畏夏尔特骑士团的无上荣誉，但我绝不容许屈服于您的虚荣心！”
伴随体面笑意的猝然飞逝，乔瓦尼的面庞愈渐扭曲成一团，宛若戴上狰狞恶魔面具。
“外来者终究不懂得夏尔特骑士团的生存法则啊！”
“英勇果敢的骑士们，我们的生存法则是什么！”
“一切烙印之物皆是夏尔特（骑士团）的施舍！”
震撼人心的感召响彻整座静谧森林，成千上万只四处飞散的惶恐乌鸦转瞬间便从夜空滑落至低矮树梢，鲜红血眼在一行人眼前富有节奏感地僵硬波动。
“你们脚下占据的沃土、徒步横穿的森林皆是夏尔特的施舍啊！在你们行使难以割舍的天赋权利后，作为夏尔特代理人的我自然肩负抢夺对应等价实物的神圣义务！”
步步跌落亢奋深渊的乔瓦尼语气竟是如此舒缓而又时刻潜藏晦涩杀机……
“假如我们拒绝呢？”
斩断妥协救生藤蔓的柯拉强势捍卫着扎根心底的抗拒觉悟。
“那就由我亲手葬送狂妄的圣女殿下吧，毕竟我向来不在乎玷污肮脏双手！”
乔瓦尼顺势拔出腰间的骑士佩剑，随即指向柯拉。银光剑影紧密贴合侧脸，白皙肤色眼看将要不可避免地被赤血侵蚀！
“我真诚钦佩你的勇气，愿为其倾注毕生呵护眷念，可遗憾的是你即将（逃）离世（俗）……”
“是吗？”
柯拉不动声色地从黑色皮袋中掏出一枚刻有腥艳火焰底纹的红色戒指，胸前镌刻“Ma”字样的护石纹章也开始泛滥微红荧光。
高阶戒指的奇异图纹从未清晰描绘于赫雷特的脑海，攀登至高魔法殿堂的阶梯禁锢隐喻形影不离的终生缺憾……
“难道你天真地笃信自己尚有获胜把握吗？”
生死剑又稍稍逼近了些，锋利光刃近乎致使娇嫩脸庞涌现裂痕。
“希望有所尝试吧，我不愿就此放弃！”
“柯拉，这太危险！”
格奈、赫雷特、菲莉和梅薇不得不提心吊胆地亲眼目睹即将降临的渗人悲幕。
“你真是一位纯真幼稚的孩子，这点未曾改变过吗？”
此刻凝聚于心的憧憬竟根源于阔别已久的复苏亲情……
————
“闹剧到此为止，乔瓦尼！”
数位气质相仿骑士的荒唐来访彻底动摇冲破隔阂的决心。
欧利亚骑士长面色煞白地策马赶至乔瓦尼身旁，即使体型瘦弱，但深灰色眼眸中总是映衬着令人神往的辉煌。他傲慢挺直腰板，不留情面地批判起同僚刚才盛气凌人的卑劣态度。
“你不该恐吓远道而来的疲惫旅人，好好学会如何以高尚主人的谦卑姿态热情款待他们吧！”
“愚蠢至极！欧利亚，若不预先告诫旅人生存法则，高尚主人的尊严便会被他们平白无故地贱踏！”
乔瓦尼恶狠狠地宣泄饱经沧桑的怨念。
“我对你的态度感到不悦，何况我相信阿莫尔总团长绝不会替任何失敬罪行辩解，这可是在玷污夏尔特骑士团的声誉！”
“声誉？别用伪装善意的口吻提及这个词，它是自主掠取而来，而绝非他人施舍！”
欧利亚只顾垂头叹息，他深知自己永远无法徒手触摸乔瓦尼的偏执信仰。
“当真实身躯被葬送的生命终焉，你才能明白……我们同隶属于夏尔特骑士团，我不愿你的一生继续裹挟诱惑诉求。”
乔瓦尼环视四周，缓缓收起杀意锐减的佩剑。
夜深时分，边陲森林再度回归孤寂原点，唯有萧瑟寒风依旧凄清怅惘……
“万分抱歉，恳请你们不要太过介意那位骑士的激烈言论。”
“您多虑了，我并非气量狭隘之人。”
柯拉淡然将浮如云烟的琐事搁置，以此慰藉（上苍）？
“那么你们此行目的究竟是什么呢？”
解开疑虑的却是众人持之以恒的沉默……
“原谅我的粗鲁探询吧！”
欧利亚骑士长稍显自责地别过头去。
“骑士长殿下，我们正准备横穿北方骑士团联盟领地，跨越费‘托之门’，从而向西进入古斯曼特帝国的亚伦领境内。”
赫雷特毫无保留地向施救者吐露真心。
“为什么要去那，你们不是拥有圣国国籍吗？我可听说亚伦领的战况愈演愈烈……”
“非常遗憾，我难以告知您具体情况，欧利亚骑士长。”
面对赫雷特诚挚致歉，欧利亚坦然感知自己承受不了某种深沉仪式感。
“没必要自我愧疚，但（第一）世界真不安宁啊！笼罩在莱恩曼神圣帝国与布里加王国上空的内战硝烟还未消弥，扎塔王国与古斯曼特帝国之间的战争便紧随而来，如今古斯曼特帝国又爆发境内叛乱……”
“众多国家的征途皆被战争阴霾不幸葬送！”
赫雷特由衷感慨混沌不堪的现世。
“更令人无望的是阴霾仍在不断扩张……”
欧利亚忧心忡忡地提醒命运邂逅的众人。
“世界上哪里还有阴霾呢？”
“世界上哪里没有阴霾呢？”
长久审视少年勇者的骑士长借助颇具嘲讽趣味的反问，漠然将其心中默默守望的理想主义粉碎成枯末。
赫雷特无奈抬头仰望漆黑夜际，盘踞在陌生家园之上忽隐忽现的纷乱阴霾……
