三个时辰之后，第一场与傀儡战斗的考核终于落下帷幕，结果令人惊讶——竟然有足足六成的学员未能通过这场考核，失去了参加下一轮考核的机会。
这些被淘汰的学员们一个个垂头丧气，脸上满是失落和懊恼。
当他们看到牧凌时，更是流露出毫不掩饰的轻蔑，仿佛在嘲笑他连参加第二场考核的资格都没有。
这时，诸葛龙从看台上飞身而起，悬停在半空中，目光如炬地扫视着下方的学员们，神情严肃且充满威严。
他朗声道：“通过第一场败傀儡考核的学员们，请跟随本院长一同前往元阶，准备迎接第二场登元阶的考核。
至于那些未通过第一场考核的学员，可以选择自行离开此地专心修炼，亦或是留下来观看着后续的比武大赛。”
然而，诸葛龙的话音刚落，现场一片死寂，竟无一人挪动脚步。
众人皆心怀鬼胎，暗自思忖道：“嘿嘿，此番倒要瞧瞧那牧凌在第二场考核中如何丢盔卸甲、狼狈不堪！
待到那时，定能大饱眼福，一睹其丑态百出之景！”
牧凌岂会看不破众人的心思？只见他冷哼一声，嘴角微扬，露出一抹不屑的笑容，却并未多言半句。
紧接着，他迈步紧随诸葛龙身后，一同前往参与第二场考核。
甫至元阶跟前，众人眼前豁然开朗。
但见每一级石阶皆闪耀着璀璨夺目的金色光芒，宛如神祗降临凡间，散发出一种庄严肃穆、神圣不可侵犯的气息。
此情此景，令在场诸学员心生敬畏之情，情不自禁地涌起一股顶礼膜拜之意。
牧凌凝视着眼前这上千级的元阶，心中不禁一动，暗想：
“这上头莫非藏有稀世珍宝不成？”
转念间，又忆起初入学院时所经历的那场严苛考核，遂打消了这个念头。
诸葛龙一脸郑重地说道：“你们眼前的元阶，总共有九百九十九级台阶，然而那最为神秘、令人向往却又充满未知恐惧的第一千级台阶，截至目前尚未有人胆敢涉足其中。
至于其上方究竟隐藏着何种稀世珍宝或惊天秘密，恐怕也无人知晓。倘若尔等心生好奇，大可竭尽全力尝试攀登至顶，但凡有所收获皆归属于你们个人所有。”
牧凌心中暗自思忖：“哼！师尊定然认为我会按捺不住好奇心，受他蛊惑去攀爬那最后一阶。
嘿嘿，我偏不如他所愿。既然决定伪装成实力低微之人，那就必须将这场戏演得逼真彻底才行。”
虽然心中如此盘算，但牧凌的眼神中还是难以抑制地流露出一丝好奇之色。
诸葛龙将一切看在眼里，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，轻声说道：
“也罢，时辰已到，诸位可以开始攀登元阶了。切记，留给你们的时间仅有一刻钟而已。”
言罢，他身形一闪，如鬼魅般瞬间消失不见，眨眼间便已重回看台之上。
众人闻言不敢有丝毫耽搁，纷纷施展出浑身解数，争先恐后地踏上元阶，展开属于他们自己的考验之旅。
一时间，整个场面变得异常紧张激烈起来。
