江南好，最好是扬州。
璧月照来元自满，琼花生就不知愁。
歌舞几时休。
船行十数日，就到了繁华胜地扬州，早春时节，微雨轻寒。
林府管家林永安奉命带人在码头相侯，预备下的两辆舒适宽大的马车，一辆给林姑娘并丫头乘坐，另外一辆里面，坐着贾琏和他的三个丫头。
老管家林永安骑马在前面引路，心里一阵一阵地膈应。
上回在苏州一别之时，林永安还自恨自己听信了风传，将又有本事，又有善心的琏二爷当成了个没出息的色鬼。
可如今看来，还真的就是个色鬼。
从京城出来送一趟林姑娘，他就随身不离地带着三个丫鬟，两个十四五岁的，一个二十来岁的，个个都是人间绝色。
尤其那个大些的，还由一个年龄小的扶着，一个丫鬟，你娇滴滴地给谁看？一看就不是什么正经丫鬟。
下船之前，贾琏让晴雯给阿禾换上一套丫鬟的衣裳，暂时避人耳目。
阿禾不置可否，坦然受之。
待下船之时，阿禾并不想让晴雯扶着，但两日阴雨，她的刀伤又有些发作，饶是她性子好强，也难以支撑，只好接受了晴雯的好意。
怜香惜玉的代价，是贾琏只能低垂车帘闷坐，没能一睹维扬街面的胜景。
但坐在车里，也能听见街上熙熙攘攘的人声，闻到酒楼和青楼的醉人香味，还时不时传来丝弦箫管的弹唱之声，委实是个人间风流繁华地，温柔富贵乡。
此间物阜民丰，无所不有，又兼商贾云集，贸易活跃，秦楼楚馆，红袖招招。尤其盐商大贾聚居于此，故此殷富甲于天下。
怪不得自古以来，人生终极乐事，就是“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，做高官，享巨富，还长生不老做神仙，最重要的，就得是在扬州享受这一切。这要给扔在了罗布泊，你长生不老几百年，拉着一车铜钱想打水漂，都找不着一个水坑。
贾琏暗暗下定决心，既然来到扬州，就一定要搞明白：瘦马，到底有多瘦。
“美人微笑转星眸。月花羞。捧金瓯。歌扇萦风，吹散一春愁。试问江南诸伴侣，谁似我，醉扬州。”
贾琏正魂飞到苏轼身边，与这老哥一道儿体味扬州之美，
马车忽然停下，到地方了。
两淮巡盐御史公务之所，乃是“两淮盐运使司”，前面是衙门，后面是官宅，但官宅里住的，乃是都转运盐使及其家眷。
两淮巡盐御史地位虽在运司之上，但因任期寻常只有一年，便往往都是另外赁宅居住。
林如海也是如此，自到任以来，便在离两淮盐运使司的不远处，赁下一所带园子的宅院居住。
贾琏站在林宅门口，就先是一皱眉。
虽说“宅以门户为冠带”，但与两侧的灰脊粉墙相比，此宅的雕花门楼有点太高了。
“门高过于壁，其家多哭泣。”
此宅的风水不祥。
黛玉随林如海的侍妾先进了内宅，贾琏则被林永安安排到客房更衣，稍后又请至厅上略坐奉茶。
林永安见贾琏带着个小厮之外，还随身跟着个十四五的美貌小丫鬟，心中一个鄙视：
去拜会我们老爷这么一会儿还得带着丫鬟，琏二爷这是一时半刻也离不开女色么？
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早先听说，贾府后人一辈不如一辈，宝二爷是个爱吃丫鬟嘴上胭脂的酒色之徒，琏二爷是个专爱勾搭风月和与下人老婆胡搞的淫邪色鬼，看来竟是分毫不差。
