中午在衙门对付了一顿，又一口气忙到了申时末，才算告一段落。
出了衙门，贾琏大大伸了个懒腰，向兴儿道：
“走，出城跑马去。”
兴儿伸手在空中一顿比划，之后笑嘻嘻地问贾琏：
“二爷，我这个‘马’字写得对不对？”
贾琏看都没看：
“不对！”
说罢，骑马就走。
兴儿挠了挠头，小声嘟囔：
“我故意写个错的，他就随便瞥了一眼就看出来了？这二爷，神了。”
却听见贾琏在前面大声道：
“一会儿到福水烧锅，我们吃饭，你别吃。罚你写一百遍那个‘马’字。”
兴儿一咧嘴，赶紧打马追上前去，急道：
“二爷我会写！二爷我会写！那‘马’字我写得可好了，不用罚了。”
．
贾琏快到福水烧锅的时候，正是夕阳半山之时。
却见福水烧锅门外的小土丘上，正坐着两个脸戴覆面纱巾的姑娘，金红的夕阳，轻柔的晚风，将两个姑娘的窈窕身影，勾勒得极为迷人。
而那两个姑娘，也远远看见了贾琏飞驰而来的白马，于是，二人立刻站起来，翘着脚都朝贾琏不住地挥手。
贾琏的骏马飞驰到近前，飞身跳下马，两个姑娘也跑下土丘来。
跑在前面的一个戴着粉红色的覆面纱巾，上面用白珠线和金线绣满了海棠花，朝贾琏笑道：
“莲姐姐天天在这里等着，都等了三个月了，总算把琏二爷给等来了！”
说话的姑娘是酒花，她的声音虽然还没有完全恢复，但能听得出来，她比之前更欢快了。
另一个戴着紫色覆面纱巾，上面用银线只绣了一朵六出冰花的是秦可卿，她也很高兴，却只是笑道：
“烧锅里堆积了许多事情，还要等二爷定夺呢，二爷再不来查账，就不怕我造反？”
酒花跺脚道：
“二爷一直不回来，也没个信来，我们也不好去府上问，大家伙儿都担心呢。
尤其是莲姐姐，有一阵子她夜里老做噩梦，把我都吓醒了。
我劝她说，咱们知道琏二爷是去扬州林老爷那里，写信去问问也就罢了。可她偏不肯，就自己瞎担心，中间都病了一场呢。”
贾琏有些不好意思：
“这趟去扬州，本打算就去三个月的，结果还又多耽搁了三个月，中间也没写信来，确实是我的不是。”
秦可卿坦然道：
“这个福水烧锅的产业，府上恐怕是不知道的，二爷不与我们这里通信，也是正常的。
我这里不知二爷下落，忧心也正常的。
咱们这里距离京城有几十里山路，来来往往确实很不方便。
不如以后在城里设一间货栈，一来，二爷传话也方便，二来，万一有个天气不好的时候，也免得城里拿不到咱们烧锅的酒。三来，我这里又做出了新东西呢。”
酒花摇晃着可卿的手：
“莲姐姐一直都惦记着二爷来，好容易他来了，怎么一见面就说生意？”
又向贾琏道：
“二爷也是，来了就只奔着生意，难不成也变成了个‘钱串子’不成？”
