周轻言第二日找到酒楼的时候，迎她的又是昨晚那小二。
“哎哟，姑娘又是你！快请进，今儿要吃点什么？”
面对热情的小二，周轻言开门见山：“我不是来吃饭的。听说你们酒楼缺个厨子？我来自荐，当厨子。”
临近午时，小二闻言懵了，不敢置信的看着她：“你说啥？”
“我来自荐当厨子。”周轻言重复了一遍，知道他一个跑腿的小二无法做决定，直白问道：“你们掌柜的在吗？”
有人进来吃饭喊了声，小二总算回过神，跑过去之前还不忘对着周轻言说：“你在这儿等着，掌柜的去后院了，等会儿就出来。”
说完急匆匆跑走。
周轻言站在柜台前等着。
没一会儿从后院出来一个身穿灰色长袍的中年男子，面容严肃，眉心褶皱深刻，眼尾纹路清晰，察觉到她的视线后看过来，眼神闪了闪。
“姑娘这是？”
周轻言上前半步：“掌柜的，听闻酒楼缺厨子，您看我可以当厨子吗？”
掌柜的惊讶，目光在周轻言脸上看了看，又移到她的手上。
“姑娘莫要开玩笑了，这厨子从古至今哪有女子胜任的，更何况你这手掂得起大铁锅？”
周轻言闻言眉心皱了皱，“掌柜的不信我能理解。我听闻你们厨子很快就要离开，届时便无大厨可用，不如让我试试，若是我能炒好菜，掌柜的亲眼瞧着再尝尝也该信了。”
小二点完一桌菜，看到这里急忙跑过来，然而还没跑几步就看见自家掌柜的带着那姑娘去了后院，霎时瞪大了眼睛。
真要把人留下来？那可是个小姑娘，瞧着比他岁数还小。
酒楼后院很大，正对着的屋子紧闭，似是卧房，旁边两间屋子是专门炒菜的灶房，走进去周轻言发现两间屋子打通了，全部作为灶房用。
一个头发花白的老头站在灶台前吭哧吭哧炒菜，还有两个帮厨在切菜备菜。
“王师傅，这姑娘说会炒菜，你帮忙瞧瞧，等会儿也尝尝。”
大厨转身看了眼周轻言，抹了把汗。这灶房实在太热，他穿着的布衣前襟后背全打湿了，能拧出水来。
灶台上一个大锅炒菜，一个炉子炖汤，左右有两扇大开的窗户，窗户边的烟囱直通屋顶，油盐酱醋全部放在旁边单独的备菜台上。
把灶房布局纳入眼底，她跨步进去，笑着说：“我来试试吧。王大厨，叫我小周就好。接下来要做什么？您可以支使我，我平日最喜爱的就是做饭做菜。”
王大厨看到掌柜点了点头，这才退开灶台站在一旁擦汗。
“小丫头这么小的岁数会炒菜，跟着家里人学的？”
周轻言笑着答道：“是呀。我娘做的菜可好吃了，我学了七八成还算过得去。等会儿王师傅您给我瞧瞧，看能不能做千味楼的厨子。”
周轻言问了接下来的点菜，是一道硬菜红烧肘子，有好几桌都点了。
掌柜看了眼周轻言，朝着王大厨使眼色，王大厨立刻说道：“肘子还在腌制，小丫头做姜汁鱼片吧。”
周轻言从善如流的答应：“好。”
知道这是不信任她的厨艺，怕她毁了食材。
周轻言拿过腌制好的黑鱼，随口问道：“用什么腌制的？”
