进了寨子，李伯环顾一周，“啧啧”赞道：“好一个世外桃源。”
两座山崖之间是一处宽阔的山谷，果木交杂，花草葱茏，狂蜂浪蝶，飞鸟啁啾，一派生机盎然的景象。
在果木花草中散布着百十座木屋，错落有致，老人在屋檐下编织树藤，孩童则在树下嬉戏打闹，果然是“黄发垂髫共怡然自乐”。
那河将山谷一分为二，寨中人搭起了一座竹桥，不少妇人正在河边淘米捣衣，谈笑风生。
山谷往北又是一片平地，虽然并不广阔，却被寨中人精心耕作，变成了一片绿油油的水田，不少男子正在田中劳作，引吭而歌。
李伯看得心旷神怡，虽然寨外危险重重，但寨子里井然有序，一切都是如此的祥和。
“有朋自远方来，不亦悦乎！”随着这一声，李伯转头看去，只见从一株大桃树下走出一群人，有老有幼，当首一人年过不惑，鬓发苍白，但说话时却声如洪钟，中气十足。
他身旁立着一位年约十五六的姑娘，短袖衣，碎花裙，容颜俏丽，身上透着一股野性。
再后面则是六位同样年过不惑的长者，有高有矮，有胖有瘦，有缺胳臂的也有断腿的，只神情都是一般的严肃，用狐疑的目光打量着他。
齐远志看了看那姑娘，二人相视一笑，他道：“李伯，这位是我们的云寨主。”又朝云寨主道：“寨主，这位是从南京来的李伯。”
李伯忙作揖见礼，道：“老朽有礼了。”
云寨主笑道：“自从妖孽横行，多年来，别说寨子，就是这座山都没有外人再来过，李伯此来可真是稀客啊，中原可还太平？”
李伯摆摆手，道：“哪里有什么太平，能活着就很不容易了。”
这时一矮胖老者冷冷道：“是啊，活着自然不错，李伯千里迢迢，跋山涉水，一个人到我们这穷山恶水来做什么？”
李伯暗想难不成他们怀疑自己是妖怪么？遂道：“老朽是南京千杯堂的大药师，因为药库中的灵芝已所剩不多，所以才到武夷山来，好去天游峰采摘灵芝。我们自然也知道南方妖魔太多，所以孙堂主派了十几个人保护我，还从天门教请了一位法师，只是一路险恶，除了老朽，这些人都被妖怪给吃了，其中还有老朽的几位爱徒，老朽本想带着他们出来开开眼界，谁知却断送了他们的性命。”言罢，嘘嘘不已。
云寨主道：“原来如此，那些妖孽善于变化，诡计多端，我等实在不得不防，刚才的话，还望你不要放在心上。”
李伯道：“这自然也怪不得你们，若非亲临其境，老朽又怎知南方竟已如此险恶，云寨主，这几位是？”
云寨主便介绍道：“我们这里叫做百家寨，这几位都是寨中的长老。”
原来在四五十年前，福建一带突然出现了很多妖魔鬼怪，肆无忌惮，以吃人为乐，百姓流离失所，不少人为了逃命都躲进了深山，渐渐的越聚越多就形成了一个寨子，大伙儿来自各地，姓氏很少相同，因此便叫做“百家寨”。
这云寨主少时是个书生，虽然气力不济，但机智聪明，颇谙天文地理、行军布阵，他看中这个山谷依山靠水，易守难攻，便带领百姓迁移到此立寨为家，又布下许多陷阱机关，保住了一寨人的性命，大家感念他的恩德，便推举他为寨主。
云寨主平时有什么难以决策的事，常常要找六个要好的朋友一起商议，时间一长，渐渐的形成了七人共同主持寨中事务的局面，这七人便是云寨主、张老二、齐老三、李老四、王老五、钱老六和何老七，合称“七老”，刚才说话的那矮胖者便是张老二了。
“幸会幸会。”李伯一一见过，拱手笑道，“云寨主，那这位姑娘又是……？”
云寨主微微一笑，道：“这丫头便是老朽的小孙女绿竹。”
李伯察觉出他神情中似乎有一些阴郁不快，不好多问，道：“云寨主真是好福气啊，连孙儿辈都有了。”想着自己已过天命之年，却还没有子嗣，收的几个徒弟，这次出行又都一股脑交代了，不禁心下顿生凄凉之感，自己身为千杯堂的大药师，几十年来不知治好了多少伤病之人，却偏偏治不好自己的不育之症，救不了自己的几个徒弟，命乎？数乎？
“老大，李伯赶了这么远的路，一定累了，咱们还是请他到屋里说话吧。”李老四道，此人身长八尺，长得十分魁梧，虽断了一只左手，但右手却粗壮异常，一看便知是练上三路的高手。
钱老六摸了摸两撇鼠须，笑道：“贵客远来，无酒不欢，老七，你家里藏得宝贝似的酒，平常兄弟喝不到，今日总该拿出来吧。”
原来那何老七擅长以野果稻米酿酒，家中有不少的好酒。
何老七道：“老六啊你可真是个酒鬼，今日这酒是请李伯的，你呀就别惦记了。”
寨中粮食极为珍贵，他酿了酒也不敢随意喝，只是藏着，待节庆之时才舍得拿出来，平常那是怎么也不肯的了。
众人正要走，忽然一直没说话的齐老三朝齐远志道：“你就不要跟来了，三天很快就过了，寨中积存的粮食不多，天色还早，你再出去一趟。”
云寨主道：“老三，很快就天黑了，外面十分危险，还是不要让孩子去了。”
齐老三抽着一支水烟，身材高瘦，脸上疤痕累累，像是被什么野兽的爪子狠狠抓过一般，不苟言笑，更显得沉郁严峻，他道：“作为寨中最勇敢的战士，空着手回来成什么样子？别丢了我们老齐家的脸面。”
齐远志忙低头应道：“是，爹爹，孩儿这就出去。”
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