刘义山一直追到河边，才失去了黑影的踪迹。
回来时就见黄芪在不停的漱口，周老伯也被吵醒了，捏着那长长的舌头，奇道：“这是什么东西？倒像是口条，不知道做菜香不香。”
刘义山道：“那是沉魔鬼的舌头。”
周老伯吓得忙扔在地上，道：“沉魔鬼？难道我太爷爷讲的故事是真的？晦气晦气，沉魔鬼是水里的妖怪，怎么会上岸呢？”
刘义山道：“水魔上岸杀人确实有悖常理，《志怪录》上说水魔离开水最多只能存活半个时辰，他冒这么大的险，似乎就是想杀你。”言罢伸手指着黄芪。
“我？”黄芪疑惑不解，“我和他无冤无仇的，他为什么非要置我于死地？”
刘义山看了一眼灵芝，道：“这……我就不知道了。”
灵芝问道：“河童怎么会丢下舌头？”
刘义山把之前的情形说出，道：“不过你也不用担心，水魔断舌就如壁虎断尾，是求生之能，要不了一晚上就能重新长出来。”
灵芝轻声叹道：“我刚认识他的时候，他不是这样的。”
一夜无话，第二日沉魔鬼杀人的消息传遍了城里城外，官府派了几个道士，往姑溪河扔了些牛羊猪狗，就算了事，又贴出告示，严禁靠近水边，否则大刑伺候。
这可苦了村里的渔民，不能出船，衣食可都没有着落，一群人聚在周伯家唉声叹气，这时外头又吵吵嚷嚷，有人叫道：“老天呐，谁把我家的牛害死了。”
众人忙赶过去看，只见一头水牛倒毙在河滩上，刘义山伸手一探，果然没了牛心。
黄芪问道：“是不是水魔做的？”
刘义山微微锁眉，道：“据我所知，水魔只吃人心，此事倒不可妄下定论，也有可能是人做的。”
周老伯道：“我想起来了，前两天出河打渔，跟附近村子的人瞎扯，那些村子这两天也死了几头牛。”
刘义山问道：“这附近有没有邪教？在有的教派里，牛心是献祭给神的牺牲。”
周老伯道：“没听说过，我们县里都是信菩萨、拜弥勒的，这不算是邪吧。”
不是邪教，不是水魔，刘义山也想不出究竟是何物所为。
黄芪环顾四周，见村子南边有一个水湾，如同口袋一样，只有狭长的水道和姑溪河相连，口子上设了一座木闸，将水湾和姑溪河隔开，问道：“老伯，那是做什么用的？”
周老伯道：“那是村子的渔场，我们把没卖完的鱼就放在那里，等第二天再卖。”
黄芪道：“今天你们没有出去打渔，那里面应该没多少鱼了吧。”
周老伯道：“是啊，连手指头大小的鱼都拿出城里卖光了。”
刘义山听到这里，突然明白了黄芪的意思，二人相视，会心一笑。
众人散去，黄芪、刘义山、灵芝走到水湾查看地势，这里离村子不远，岸边也长着很多柳树，枝繁叶茂，黄芪道：“这里大是够大了，就不知道深不深。”说着“咚”的一声跳了下去，溅起好大的水花。
刘义山灵芝都吃了一惊，连忙后退，还是避不及，落了不少泥点子在衣服上。
刘义山微微皱眉，道：“这个黄芪，就是胡闹，被官府知道可是要受刑的。”拿出手绢递给灵芝，问道：“灵姑娘，你要不要回去换身衣衫？”
灵芝笑道：“我不用换衣服，黄芪，水下深不深？”
黄芪钻进水里，片刻从水中央冒出头来，手里还举着一只活蹦乱跳的鲤鱼，叫道：“快看，还有漏网之鱼，午饭有着落了，水不是很深，到这里才刚没过我的头，你们快下来帮我抓鱼。”
刘义山道：“这么深足够了，我去捡干柴，不下水了。”
中午三人就悠闲的在田埂上烤鱼，黄芪是弄惯了的，先把鱼剖洗干净，涂抹上借来的盐，用芭蕉叶叠好，外面再裹上泥巴，然后挖个坑在上面生火，等火熄烟灭就可以吃了。
剥开芭蕉叶，喷香扑鼻，吃起来鲜美中还带着一丝甘甜，刘义山称赞比鹿肉驼峰还要好吃，黄芪没见过这些，不过穷人家也有穷人家的美味乐趣，他并不羡慕如花华的大富，如刘义山的大贵。
飞鸟远去，白云悠悠，田野里村民荷锄归来，夕阳斜照，炊烟袅袅，远望滔滔河水，清风拂面，不胜舒畅。
