入夜时候，回春堂安静下来，但百草堂、怡康院依然很忙碌，黄芪在水池边清洗药罐，一面刷一面想着灵芝。
孙映雪从花府回来，看见了他，冷不丁拍在肩膀上，笑道：“黄芪。”
黄芪毫无防备，药罐掉在地上摔碎了，左右看看，孙映雪道：“吴大平去了江宁，没人罚你。”
黄芪摇摇头，把碎陶片收拾起来，道：“你吓我干吗？”
孙映雪道：“昨天起不见你的人，我有很多事要问你呢，喂，那杜平说的都是真的吗？”
黄芪道：“杜大哥虽然爱开玩笑，但不会说谎。”
孙映雪坐在石凳子上，交着腿，道：“有意思，黄芪，你真厉害，花哥哥用那么多钱买了不少的刀剑法器，一个鬼没见着，倒是你总撞鬼。”
黄芪道：“撞鬼那是晦气，有什么厉害，不是闹着玩，每次都要死不少人。”
孙映雪嘟着嘴，道：“死人也比无聊强，你不知道从南海回来后，我和花哥哥都快闷死了，那红眉怪倒是说过让我跟他去见识，不过他一看就不是什么好人，没你可靠。”
听到这个“闷”字，黄芪想到了灵芝，这种市井日子，连孙映雪花华都觉得苦闷，更何况是她呢，道：“孙映雪，有件事你能不能帮我？”
孙映雪向来是热心肠，道：“什么事，你只管说。”
黄芪道：“灵芝她在城里只一个人，没什么朋友，我又不能常出去陪她，你能不能找她一起去玩？”
孙映雪支着脑袋，道：“当然可以了，只是除了你，灵姐姐对谁都冷淡，我怕玩不到一块去，弄得大家尴尬。”
黄芪道：“或许时间长了，她会慢慢适应。”
“小姐小姐，出事了。”绿萝慌慌张张的跑过来，脸上却带着一丝笑意。
孙映雪奇道：“出事了你还高兴。”
绿萝笑道：“是吴大平出事了，刚才衙门来了人，告诉老爷，吴大平在江宁打死了人，现在被关在大牢里，还想把吴总管抓走，老爷说了花家的名头，又打点了银子，官差才走人。”
孙映雪问道：“打死谁啦？”
绿萝道：“江宁不是有个‘化颜斋’吗？专卖美颜养生的药膏、药膳，生意极好，老爷想收并在千杯堂，但那个岑掌柜就是不答应，所以吴总管就让吴大平去谈，刚才听官差说，好像是没谈拢，吴大平又性子急，打了岑掌柜一拳，谁知道就闹出人命了。”
“是岑掌柜，哎呀，那以后岂不是没得‘冰肌膏’买了？”孙映雪关心的倒是这个事。
绿萝道：“是啊，老爷和吴总管还在商量呢，看怎么办。”
孙映雪来了兴致，道：“我们过去瞧瞧。”
二人嬉嬉笑笑的走了。
这件事来得太过突然，一夜间千杯堂都传遍了，本已摩拳擦掌参加比试的人议论纷纷，不知明日还能不能如期举行。黄芪也无杂念，把手头上的事做完了，便在柴房里看《本草纲目》，偶尔从窗口望向天边残月，想起灵芝，不知她又在做什么。
第二日果不出所料，比试推延了，孙堂主和吴总管一大早就出了去，千杯堂缺了管事的，不少人懈怠起来，有抓错药的、有接错骨的、有撞翻汤锅的，吵哄哄乱糟糟。
黄芪帮着洗绷带、晒被子，忽阿虎阿豹走过来，道：“黄芪，我家公子叫你过去。”
黄芪道：“什么事？我还有很多被子没晒。”
阿豹道：“公子叫你去你啰嗦什么，就算有天大的事也得搁着，走吧。”
黄芪心想之前花华为了找自己，费了不少心思，欠他一个人情，不去也不好，便收拾了一下，跟随二人来到花府。
