哪怕群星藏于风雪，但他已不似过往。
终归对未来，升起诸般幻想！
“刚刚过去多久？”
霍极星似是想起什么，将心神从南离之火和数据面板当中抽离，重新打量起洞穴内的环境。
洞口前，篝火燃烧，温吞吞的火苗摇曳。
洞穴外的灰蒙蒙天穹，还有悬挂着的几近不可见的群星。
这一切，依旧如记忆般，未曾有变化。
“这么看来，数据面板内的时间是独立的。”霍极星自忖。
当他意识处于数据面板内时，现实则相对陷入静止，这让他避免了意外情况的发生。
轻松一口气，霍极星开始全神贯注地研究起南离之火的作用，以及对身体带来的改变。
早前压在心头的阴霾有些减轻，但还是似乌云般笼罩心头。
他必须尽可能适应【天赋·朱雀】带来的改变。
静心闭目，霍极星仿若可以内观己身，见到似湍湍溪水般的赤色暖流，正身体内涌动，驱退冬日寒冷的同时，也灼烧着精悍身躯。
是的!
游走在血管的南离之火，好似在燃烧着血肉和骨骼。
他能感受自己似是坠入无尽烈焰里，细微的痛楚传至神经，乃至身体也在发生一点点的改变，变得更加强壮精悍。
一切是那么的奇妙，且令人心醉！
......
寂静寒夜里，冻结的时间像是冰雪融化般，徐徐溶蚀。
“嗯？”
几近忘我的霍极星察觉到身侧有动静发生，当即睁开眼睛，见到三四步外的十夫长艾利克正在唤醒沉睡的斥候。
似是察觉到霍极星的目光，十夫长艾利克回望过来，神色略显诧异。
“该出发了，我们需要尽早返回营地。”
听到艾利克的话语，霍极星内心一沉，转头望向洞穴外。
天色昏暗，泛起些许亮光，呼啸的风雪也消停不少，可见零乱的雪花在空中摇曳飘舞。
“早了这么长时间吗？”
霍极星起身，开始整理甲胄和斗篷，内心阴霾渐重。
比起以往的赶路时间，这次足足提前了一个时辰左右。
山洞内，诺克萨斯斥候们沉默地吃完早餐，披着灰白色的毛皮斗篷，带上皮质行囊和水囊，等待出发的命令。
寒风渐起，刮着山壁，些许风雪浸透山洞，吹动着压抑的气氛。
十夫长艾利克并未急着下达命令，他伫立洞口处，仰望着那泛起一丝光亮的昏暗天穹，神色凝重地开口说道。
“有人缀在队伍后面！”
苍茫灰白的雪地看不到任何事物，但多年的经验告诉他，有弗雷尔卓德人趁着风雪，像是狩猎般，缀在队伍的后面。
艾利克回首，目光一一落在诺克萨斯斥候们的身上，最后在霍极星身上停留一会，内心轻叹。
“诸位，做好准备吧，该到搏命的时刻了！”
带起灰白色的斗篷，艾利克的平静双眸内骤然泛起冰冷杀意。
从他们发现诺克萨斯岗哨开始，一切就已注定。
缀在背后的凛冬之爪氏族战士，绝对不会任由他们离开安然无恙的弗雷尔卓德。
四散而逃？
永远不要小觑生活在弗雷尔卓德的氏族战士。
冰雪给予了他们神秘的力量，将背部对向他们，只会被他们一一击破，埋骨于北地冻土。
艾利克也曾想过，依托脚下的这座山洞进行防御，但那只是延迟死亡的降临。
最重要的是，他们必须把侦察到消息带回到诺克萨斯营地。
凛冬之爪部族正悄无声息地，将他们的肮脏爪牙伸向诺克萨斯边境。
“出发！”
伴随十夫长艾利克的命令，诺克萨斯斥候们从潮湿洞穴内鱼贯而出，踏上落满新雪的山路，艰难前行。
