“那么，”雷克斯军士长清清嗓子，“让我们继续！”
训练继续进行，但气氛明显不同了。除了军官们的训话，还多了机械教祭司们的窃窃私语。他们的测量仪器记录着帅克的每一个动作，特别是当他用他那种独特的方式和武器“交流”时。
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“你说得对，”托比亚斯在填写第47份观察记录时小声对帅克说，“太出挑的庄稼确实容易遭雷劈。”
“没关系，”帅克微笑着说，“在农场，我们还有句老话：只要根扎得够深，就不怕风吹雨打。”
他继续操作着爆弹发射器，动作依然那么自然。但托比亚斯注意到，他的“农场故事”变得更有针对性了，总是在恰到好处的时候讲起，既能转移注意力，又不会显得太刻意。
“装甲识别训练开始！”布朗中士宣布。
训练场上的地板移动，开始推出各种帝国装甲载具。复杂的机械结构让大多数新兵头晕目眩，就连帅克也感到有些吃力。他发现自己的“机械直觉”在面对这些军用重装备时并不像对付农用机械那样得心应手。
这些军用机器的“语言”对帅克来说就像一门陌生的方言。农场机械的温顺低鸣被换成了充满攻击性的轰鸣，柔和的能量流变成了狂暴的等离子脉冲。他试图用对付农机的方式去“倾听”，却只听到了充满敌意的战争机器的咆哮。
“列曼鲁斯主战坦克，”他试图像往常一样感知机器的“脾气”，但这次战车的能量流动模式复杂得多，“它的……呃，炮塔似乎有些问题？”
“错！”布朗中士立即指出，“这是列曼鲁斯征服者式改型，炮塔的运作完全正常。你根本没看出它最显著的特征——等离子主炮的冷却系统！这种错误在战场上就是死亡！”
托比亚斯偷偷瞥了帅克一眼。这是他第一次看到这个总是胸有成竹的农夫露出困惑的表情。
“让我们看看，”布朗中士踱步到下一辆战车旁边，“这台是什么？”
投影中的坦克散发着令人生畏的机械威严。它的等离子主炮像一条蛰伏的机械巨蟒，冷却管线如同盘绕的血管。炮塔转动时会触发23道机械咒文，履带上的每个链节都刻着微型的祝福符号。这是一台真正的战争机器，其中寄宿的机灵早已被战火磨砺得狂暴而嗜血。
帅克盯着看了好一会儿，却没能像往常那样立即感受到机器的“脾气”。这些军用重装备的能量流动模式比他熟悉的农业机械要复杂得多。
“应该是……列曼鲁斯歼灭者？”他试探着说，“能量信号看起来有点像农场里的重型收割机……”
“错得离谱！”布朗中士暴跳如雷，“这是万众敬仰的班恩之刃重型战车，装备双联等离子巨炮，由火星机械教最神圣的锻造厂生产！就连能量特征都完全不同！你的‘农场经验’在这里一点用都没有！”
站在训练场边缘的机械教祭司们交换了一个眼神。马格努斯大技师的数据记录仪依然在嗡嗡作响，但他的机械眼中闪过一丝失望的红光。
“有意思，”他对助手低声说，“这个人对简单机械确实有异常的亲和力，但在面对更复杂的圣器时却显得……力不从心。”
帅克感受到了压力。他习惯性地想讲个农场的故事来缓解气氛，但克制住了。在场的人都在等着看他出丑，就连托比亚斯也在偷偷观察他的反应。
“请告诉我，长官，”他难得地放下了那副玩世不恭的态度，“这种战车的能量特征到底是什么样的？”
布朗中士愣了一下，随即开始详细讲解：“根据《帝国装甲识别手册》第114页，班恩之刃的能量特征有三个关键点：第一，双联等离子炮的能量脉冲是标准农业机械的17倍……”
马库斯在一旁悄悄为帅克补充：“我在工厂见过这种战车。它的引擎声音和农用机械完全不同，更像是某种掠食动物的咆哮。”
帅克认真地记着笔记。这是托比亚斯第一次看到他这么专注。那个总是嬉皮笑脸的农夫不见了，取而代之的是一个在努力学习的新兵。
训练继续进行。每出现一种新的装甲载具，帅克都会仔细观察，试图将自己对机械的直觉与正规军事知识结合起来。有时候他也会犯错，但错误正在变少。
“原来重型战车的能量流动是这样的，”他小声嘀咕，“和农机的确完全不同。不过如果把它们想象成大型食肉机械兽，而不是温顺的农用设备……”
马格努斯大技师的记录仪突然发出了兴奋的滴滴声。
“有意思，”他再次对助手说，“他在试图建立新的认知模式。也许这种原始的机械亲和力可以被……培养？”
