当队伍走到一辆巴斯利克重型火炮车旁时，帅克忍不住停下了脚步。这辆庞然大物尽管比他见过的任何农用机械复杂得多，但那些齿轮、活塞和能量管路隐隐让他感觉有些熟悉，就像一头披上了战甲的钢铁怪兽。
巴斯利克的炮身布满机械教的圣徽与符文，像是在向每一位路过的凡人炫耀它超凡的神圣性。巨大的主炮高高昂起，像一根点燃的香炉，闪烁着危险的光芒。能量线圈缠绕其上，时不时发出低沉的嗡鸣，仿佛在警告胆敢靠近的人类：这里的力量不可冒犯。更妙的是，每次开火前竟需完成23道净化仪式，履带上镌刻的每个齿轮都被赋予了赞美机神的祷文。
“这玩意儿……”帅克指着履带系统，“看起来倒有点像农场的运输车，当然是放大了十倍并加了很多花哨的装饰。可这炮就完全不同了……”
布朗中士居然没有像往常那样打断他，而是扬了扬眉毛：“继续。”
帅克歪着脑袋，仔细观察主炮的复杂结构，语气前所未有地认真：“它的能量循环……说不上是熟悉的机械语言，倒更像一头暴躁的雷兽。你看这些能量线圈，它们……”
“这能量循环更接近炼钢厂的熔炉。”马库斯打断了他，带着一副老练工人的腔调。
“怪不得能量信号这么狂暴。”帅克若有所思地说道，“在农场，类似强度的能量只在——”他突然住了嘴。往日滔滔不绝讲述农场故事的他，第一次意识到这种比喻可能并不完全适用。
托比亚斯翻开一本厚厚的战术手册，声音机械得像是在模仿训练场上的扩音器：“根据规程第847页，巴斯利克重炮的操作程序包含23个步骤。而根据最新战术训练条例，任何非标准战术理解都需要填写《战术创新申请表》，经过——”
他顿了顿，似乎在享受大家目瞪口呆的表情，“——23个部门审批、47位专家评估、89天等待期以及394份附加证明文件。”
“不过……”他忽然露出一丝狡黠的笑容，“如果将其归类为‘现有战术的实践性解释’，只需要一份简单的报告。”
帅克咧嘴一笑：“听起来挺实用的，正规训练和……嗯，直觉经验，倒是可以互补。”
马格努斯大技师的记录仪发出了一连串急促的滴滴声。他的机械眼专注地盯着帅克，十几个探针同时伸了过来，像是一群觅食的机械蜘蛛。他的助手们激烈讨论着，机械嗓音中夹杂着兴奋的电子尖啸。
“看到了吗？”马格努斯指向帅克，“他的学习模式相当……独特。虽然不纯粹，但将机械亲和力与正统教义结合的方式，可能值得进一步研究。”
“异端！”一个年轻的技师忍不住喊了出来，“机械圣知岂能被这种世俗经验玷污？”
马格努斯没有理会，只是轻声说道：“连最精密的齿轮，有时也需要一点润滑油，不是吗？”
随后，帅克的小组继续进行装甲识别测试。这次他们采用了新的方式：托比亚斯报出技术参数，马库斯补充实战经验，而帅克则努力将这些信息与他的机械感知融合。他不再试图用农场的比喻去理解帝国的战争机器，而是尝试真正倾听这些圣物的机械灵魂。
当他准确报出目标的装甲厚度与能量状态时，布朗中士挑眉看向自己的数据板：“这些数据……完全正确。你怎么做到的？”
“当然不是靠直觉，长官。”帅克一本正经地说，“这是通过将能量参数代入《帝国装甲手册》第47页的公式计算出来的。我的机械感知……只是略微加快了这个过程。”
“有进步。”布朗中士咕哝道，“但战场上没人会给你时间翻手册！”
这时，马格努斯低声对助手们说道：“这个农夫的学习方法虽然古怪，但也许……正是机械神的另一种启示。”他机械眼的红光闪烁着微妙的幽默，“真理，从来不局限于一种形式。”
当雷克斯军士长宣布下一项科目时，训练场的气氛逐渐紧张起来：“实弹射击训练！每组将使用重型爆弹发射器对抗不同类型的装甲目标。记住，战场上任何犹豫都可能让你丢掉性命！”
随着他的命令，训练场的地形骤然改变。地面裂开，升起了一片模拟战场的复杂地形——废墟、战壕、铁丝网，甚至还有破损的战斗堡垒。一系列装甲靶标开始移动：轻型凯莫德装甲车、重型列曼鲁斯主战坦克，甚至还有一辆功能残缺的掠夺者坦克。每个靶标都布满了真实战斗留下的痕迹：等离子炮融化的装甲板、沾着干涸血迹的履带，还有弹坑里凝固的机械残骸。这些不只是训练器材，更像是过去战斗的幽灵，警告着训练中的士兵：失败的代价有多惨痛。
“根据《重武器使用手册》第34页，“布朗中士提醒道，“你们必须在4.7秒内完成：
-装甲类型识别
-弱点位置判定
-射击角度计算
-火力输出调整“
帅克的小组再次试验他们的“混合方法”。托比亚斯迅速查阅手册，报出目标参数：“目标是列曼鲁斯征服者型，前装甲174毫米，侧裙……”
“装甲接缝处最脆弱。”马库斯不等他说完就补充道，“尤其是炮塔旋转机构附近。”
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帅克专注地“倾听“着重型爆弹发射器的机械灵魂，同时将队友的信息与自己的感知结合。这次他没有像以前那样完全依赖直觉，而是努力将正规训练和特殊天赋融合。
但事情没有那么顺利。
