警报声在军营上空回荡，带着某种无法言喻的肃杀。那低沉的音调像是来自远古地球的圣音，仿佛预示着末日般不祥，让人不由自主联想到古老大教堂敲响的丧钟。防御塔上的机械神教圣徽——黄铜浇铸，雕琢复杂——在红色警示灯的映衬下闪烁出血色光芒。这光辉洒在训练场上，照亮了新兵们惊恐的面孔，仿佛将他们的恐惧赤裸裸地暴露在帝皇的注视之下。训练场中央那座帝皇的雕像巍峨不动，它的阴影在警灯下变得扭曲，仿佛连这象征帝皇意志的形象都在无声地质问人类的懦弱：“你们值得他的庇护吗？”
“基因窃贼。”雷克斯军士长的话语低沉冷静，平静得近乎可怖。他那镶嵌生物机械的眼睛微微闪烁着绿色光芒，似乎是在分析什么不祥的信号。“比上次靠得更近了。”他抬头注视天空，格拉索尔-VII的三颗卫星间的亵渎扭曲愈发明显，像某种古老的预兆。训练场中央那帝皇的雕像在红光下投下巨大的阴影，静默地俯瞰这一切，如同在审判人类的懦弱与无能。
机械教祭司们开始低声吟诵祷文，声音像是某种复杂的二进制合唱，从他们的机械发声器中流淌出来。“能量波动违背了所有圣典的预言！”高阶祭司马格努斯用沙哑、机械化的嗓音说，机械触手不安地扭动着，像是机械之灵在表达焦虑。他的机械眼闪烁着不祥的红光，眼中浮现出复杂的字符与图标。
“亵渎者在寻找着什么...”他嘀咕着，语气中带着几分被打扰的愤怒。他的机械臂缓缓抬起，吊在臂上的圣油香炉开始摇晃，滴落的圣油在钢铁地面上形成一条小小的光滑轨迹。
新兵们开始骚动。有人紧握刚接受祝福的拉斯枪，额头冒出冷汗；更多的人开始默念帝皇祷词。恐惧如潮水般涌入队伍，甚至连空气都似乎变得黏稠。
“闭嘴！以帝皇之名！”布朗中士的怒吼如同一声雷鸣，他胸前的勋章在警灯下熠熠生辉，仿佛帝皇的目光就在注视着这些新兵的无用表现。“你们现在是帝国防卫军的战士，不是该死的农业世界来的懦夫！再有谁嚷嚷祷词，我让他去搬一周的弹药箱！”
说完，他抽出一张已经皱巴巴的表格：“记住！战斗前检查表X-238！别指望我替你们填表，这东西要是错了，行政部门那些文官会让你们再死一次！”
帅克小队还在奇美拉装甲车内。通过装甲车的观察狭缝，他们能看到远处天际线上亵渎的景象：某种巨大的阴影正在靠近，扭曲的能量波动让夜空呈现出病态的紫色。装甲车内部充满了机械圣油的气味，控制台上的圣徽在应急灯下闪烁。
“熄灭主引擎，“马库斯简短地说，他那经过机械神教祝福的机械手指依然稳定地放在控制面板上，“能量特征会暴露我们的位置。赞美全知的机械之神。“
托比亚斯快速翻阅战术圣典，但这次他的声音里带着一丝颤抖：“根据第847页第394条圣训，在遭遇基因窃贼时，首要任务是......“
“保持冷静，“帅克打断他。他平日轻浮的语气消失了，取而代之的是一种奇特的专注。“注意观察他们的能量模式。这些渎神者的机械就像被污染的机器之灵，总会留下某种特征......“他停顿了一下，又补充道：“就像我在农业世界见过的生锈农具，只不过这次是被感染的机械。“
天空中的扭曲越来越明显。那个亵渎的紫色漩涡仿佛某种远古恶魔的眼睛，注视着下方渺小的人类。三个卫星的光芒在这种亵渎能量的干扰下显得苍白而虚弱。空气中弥漫着一种金属般的腐臭，就连墙上的圣徽似乎都在扭曲。
“战斗位置！“雷克斯军士长命令道，他的生物机械发声器发出金属般的回响。“这不是演习了，杂种们。记得在开火前要对你们的拉斯枪进行正确的祝福仪式！“
先前还在嘲笑帅克的那个高个子新兵——列兵科尔斯，现在正躲在一堆弹药箱后面。他那把拉斯枪因为过度紧张的握持而发出不祥的机械哀鸣。突然，一股恶心的感觉涌上他的喉咙。等他反应过来时，已经在涂满祷文的钢铁地面上吐得一塌糊涂。
没人笑话他。其他新兵的情况也好不到哪去。有人在默念《帝皇圣典》中的战斗祷词，有人紧紧攥着刻有帝国水鹰的身份牌，还有人只是呆呆地盯着天空，机械般地重复着“帝皇保佑“的祷文。
“帝皇在上，“机械教祭司的声音颤抖着，“他们来了。“
远处的天际线上，扭曲的黑影逐渐清晰。那是一艘被融合污染的运输船，曾经属于帝国的神圣钢铁现在以一种亵渎自然的方式蠕动。船体表面长满了某种生物金属的疙瘩，就像被侵蚀的机器之灵。原本庄严的帝国之鹰徽章扭曲变形，成了某种可怖的形状。
第一波攻击来得毫无征兆。
一枚异形导弹划破夜空，直冲军营外围的防御工事。一声震耳欲聋的爆炸后，经过机械神教祝福的钢筋混凝土被撕裂开来。一种违背机械圣典的扭曲力量从爆炸中心扩散开，所触之物迅速溶解又以某种不自然的方式重组。防御墙上的圣徽开始发出刺耳的金属鸣响，仿佛正在哀鸣这场圣战的不可避免。
“机械之神，保护您的子民，“高阶祭司马格努斯的机械眼疯狂闪烁，二进制祷词从他的发声器中急促地流出。“这是某种新型的融合病毒，它正在玷污神圣的机械。“
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“全体注意，“布朗中士的声音通过涂抹了圣油的扩音器传来，“启动标准防御程序！按照帝国战术圣典第394章第847条......“
他的话音未落，第二波打击降临了。
