“立即执行神经分离程序！“拉普图斯厉声命令。几个技师立刻冲向导航王座，开始操作复杂的仪器。
与此同时，所有的显示屏又一次亮起。那些坐标数据开始扭曲、重组，最后形成了某种图案。帅克惊讶地发现，这个图案和之前在古老舱室地面上看到的那个战舰轮廓惊人地相似。
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“这是...“拉普图斯的话音突然顿住。因为就在这时，整个导航室的通讯系统突然启动，传来了一阵令人毛骨悚然的声音。
那不是普通的通讯干扰。那声音中混杂着某种难以名状的机械杂音，就像是无数古老的齿轮在深渊中转动。更令人不安的是，‘善意之火‘号的机械灵魂似乎对这个声音产生了某种共鸣。
“立即隔离信号！“拉普图斯厉声下令，“执行最高级别的信息净化程序！“
主控台前的机仆和技师们手忙脚乱地操作着，但那个诡异的声音似乎无视了所有的屏蔽措施。它变得越来越清晰，仿佛直接在所有人的脑海中响起。
“机械神保护我们，“一个年轻技师在胸前画着齿轮标记，“这违反了所有已知的通讯原理！“
帅克感受到整艘战舰都在对这个声音做出反应。每一个机械圣徽，每一条能量管线，甚至连最基础的设备都在以某种方式共振。这不是普通的机械故障，而是某种更深层的唤醒。
“所有人，离开导航室！“拉普图斯突然命令道，“执行紧急撤离预案。立即！“
但就在这时，艾琳再次有了动作。她虽然还处于昏迷状态，但她的第三只眼护罩却散发出一种前所未有的光芒。
“等等，“传话的技师说，“导航员之前留下了一个警告...关于第四跃迁点...“
突然，通讯系统中的声音消失了，就像它出现时一样毫无征兆。显示屏上的图案也随之褪去，变回了正常的数据流。整个导航室陷入一种诡异的寂静。
“报告状态！“拉普图斯命令道。
“盖拉力场开始自动恢复，“一个机仆回答，“第六区防护强度回升到65%...70%...“
“能量读数正在回归正常参数，“另一个技师补充，“但是...“
艾琳的第三只眼护罩再次闪烁。导航王座上的仪器显示她的生命体征正在稳定，意识也在逐渐恢复。
“导航员醒来了，“传话的技师说，“她说...那个存在已经离开了。但她能感觉到它在第四跃迁点等待着我们。“
拉普图斯的机械义眼中闪过一连串复杂的代码。“看来我们需要重新评估航线选择了，“他说，“召开紧急会议。所有高级军官，一小时后在主会议室集合。“
帅克感受到‘善意之火‘号的机械灵魂正在逐渐平静下来。但在那平静之下，似乎依然隐藏着某种挥之不去的不安。
“根据《紧急会议条例》第394章，“年长技师开始翻查数据板，“我们需要准备至少二十三份不同的报告，其中包括异常事件记录、能量波动分析、机械灵魂状态评估...“
“简化程序，“拉普图斯打断他，“准备核心报告即可。“他转向主控台前的机仆们，“继续监测所有异常读数。任何波动立即报告。“
几个技师开始帮助艾琳从导航王座上起身。尽管她看起来已经恢复了意识，但脸色依然异常苍白。
“你，“拉普图斯突然对帅克说，“也要参加会议。这次的机械灵魂异动...很不寻常。“他停顿了一下，“我从未见过‘善意之火‘号对任何信号产生如此强烈的反应。“
帅克点点头。通过他的特殊感知，他发现整艘战舰虽然表面恢复了平静，但机械灵魂深处依然在震颤，就像一个受到惊吓的生命体。
“准备三号会议室，“拉普图斯对一个技师说，“确保所有仪式和净化程序到位。通知克雷恩调查官和海德少校。“
随着导航室逐渐恢复正常运转，那种紧张的气氛开始缓解。技师们忙着记录数据，机仆们继续监控着各项读数。但每个人都知道，刚才发生的事远远超出了常规范围。
“这让我想起在农场...“帅克刚要开口。
“现在不是讲故事的时候，“拉普图斯难得地以一种不那么严厉的语气说，“去休息室等待。一小时后，会有人带你们去会议室。“
当帅克和马库斯走出导航室时，能感觉到整艘战舰的机械灵魂都笼罩在一种诡异的气氛中。那些走廊里的机械圣徽不再像往常一样散发出温暖的光芒，而是带着某种警惕的冷意。
“你觉得那是什么？“走在空荡的走廊里，马库斯问。
帅克沉默了一会才回答：“不管是什么，都让一艘机械教的战舰感到害怕。这本身就够令人担忧的了。“
休息室里弥漫着一种不安的沉默。那是一间标准的军官休息室，墙上挂满了机械教的圣徽和祈祷文，角落里的香炉散发着清淡的机油香气。
“标准净化程序，“一个侍从宣布，将一杯圣化的提神饮料放在两人面前，“经过二十三道祝福，四十七次过滤...“
“谢谢，“马库斯平静地说。他的机械发声器维持着一贯的冷静音调，但人类的那只眼睛中流露出某种专注。
帅克注意到休息室里的机械设备也在表现出异常。自动温控系统不停地调节，墙上的数据屏时明时暗，甚至连那些装饰性的机械骷髅都在微微振动。整艘战舰似乎仍未从刚才的惊吓中完全恢复。
“要是能看看那艘船的引擎构造就好了，“帅克说，“从机械感知来看，它的能量特征非常...“
“小心，“马库斯打断他，目光扫视了一圈休息室，“这里的每面墙都有耳朵。“
就在这时，休息室的门开了。是克雷恩调查官。他的战术目镜在昏暗的灯光下闪烁着红光。
“有趣的事态发展，“克雷恩走进来，声音中听不出任何情绪，“一艘历史悠久的机械教战舰突然对某个神秘信号产生共鸣。“他在帅克对面坐下，“告诉我你的观察。“
帅克正要开口，突然感觉到休息室的机械设备出现了细微的变化。通风系统的声音变得更轻，照明也柔和了一些，仿佛‘善意之火‘号在刻意为他们创造一个更私密的谈话环境。
“这位圣洁的虚空行者，“帅克谨慎地说，“她似乎认出了那个信号的来源。不是普通的识别，而是一种更深层的...记忆。“
克雷恩的战术目镜闪烁了一下：“继续。“
“就像在黑暗中遇见一个老相识，“帅克说，“但不是那种令人愉快的重逢。整艘船的机械灵魂都在颤抖，既害怕又似乎有种难以抗拒的吸引。“
克雷恩沉默了一会。他的手指在座椅扶手上轻轻敲击，节奏中似乎暗含着某种密码。
