人活一，再奋不顾身地去爱一个人，也不能把喜怒哀乐全系他一个人身上。
顾鸾这样驯兽司里与杨茂说笑了半晌，和柿子玩了一会儿。柿子近来学了不少本事，顾鸾骑着它，指哪儿就往哪儿，遇到障碍它还知道迈过去，是见苹果时就挪不开眼睛，杨茂端着一小篮子苹果一从房里出来，柿子转头就朝他去了。
“怎么就这样爱吃苹果呢！”顾鸾没办法，好下了马来。她抬手去揉柿子的马鬃，柿子好似也有些不好意思，大脑袋蹭了蹭她。她俯身从篮中拣出一个苹果，柿子叼过去，吭哧吭哧咬得清脆，周遭一股子苹果香。
“馋死了，哪若不给它吃，它还赌气呢，专拿屁股着人，哄都没用。”杨茂也拣了一个来喂它，柿子咔哧咔哧吃得很香。
待得这七八个苹果喂完，顾鸾瞧了瞧色，就回了紫宸殿去。
这一下午她不，楚稷折子的确还算专心，是偶尔会想跟她说话，抬头才想起她扔下他出去玩了，好悻悻地把话咽回去。
好这其中也没什么非说不的要事，是些心血来潮的趣闻。等顾鸾回来的时候，他都想不起方才想说的都有什么了，伸手将她一拉，令她桌边的绣墩上坐下，一手攥着她的手，一手拿着折子继续读。
她身边就怎样都好。
楚稷批完三五本奏章，就让张俊去传了膳。顾鸾自是被他扣殿里一起用的，临近用完的时候，尚寝局的人捧着绿头牌到了殿外候命，殿外自有小宦官入得殿中，先压音与张俊禀了话。张俊就先踱了出去，垂眸那方檀木盘上的牌子，轻笑：“没点儿眼色。”
端着绿头牌的宦官不敢吭声，但见张俊将牌子一换，原放正当中的“舒嫔”往旁边挪了挪，不那么居中的“佳嫔”被放到了正中央。
“进去吧。”张俊往殿中一扫，那宦官躬了躬身：“谢公公提点。”
不时，这宦官入了寝殿。
二人犹自坐膳桌边，顾鸾闻得身后传来一句“请皇上翻牌子”，突然红了脸颊，视线蓦地低下去，盯着衣衫上的绣花，动都不动一下。
满屋宫人不自觉地屏息，不乏有人已心里悄无声息地数起了皇上已有少时日没翻过牌子，不由得暗叹一声：今日绿头牌算有用武之地了。
楚稷的目光落那一块块狭长的牌子上，不经意地扫见顾鸾的神情，却忽而起了顽意：“许久不见何美人了。”
话音未落，顾鸾愕然抬头。
四目相，她迎上一双笑眼，接着，那份笑意一下子绽开：“哈哈哈哈！”楚稷自觉恶剧得逞，笑到拍桌子。她顿时回过神，眼中的错愕变成怒意，狠狠瞪他，他忙连声道：“别生气别生气！”继而伸手，将写着“佳嫔”的那块牌子翻了过去。
尚寝局遣来的宦官端着托盘疾步告退，顾鸾犹是嗔怒地轻哼了声，才站起身：“臣妾沐浴去了！”言罢草草一福，转身就。
楚稷眼睫轻垂，自顾自笑了会儿，也去沐浴更衣。这样的事于男人而言原就比女儿家要快上不少，于是楚稷回到寝殿时顾鸾也还没房中。
他径自上床先躺了会儿，不时，顾鸾终于穿着寝衣回到殿中来，半湿的长发披身后，将身姿勾勒得愈发绰约。他坐起身含笑着，见她坐到妆台前去继续擦头发，下了床，挥手摒开了宫女。
顾鸾从镜中着他，着他手执洁白的锦帕，一点点帮她将长发擦干，她这才知道原来擦个头发都能这样的暧昧。他一缕缕地擦过她的头发，每一下都令她心中怦然，好似有一小团蜜蕴心中，他的动之间，这团蜜循循地延展开来，浸透整个心房。
待擦得差不了，他俯下身来将她圈住，侧颊与她贴着，从镜中着她：“阿鸾，你怕不怕？”
她自知他指的是什么，神情紧了紧，双颊发烫，低语呢喃：“有一点儿。”
“别怕。”他低声，遂将她打横抱起，大步流星地向床榻。
满殿的宫人早已无声地退了出去，他将她放床上，咫尺之遥，凝望半晌。
他总是觉得她很好，每一日都觉得她更好了些。他不自觉地笑了，手将她鬓角的长发撩到耳际，深吻下去。
这是一记痴缠的吻，压抑已久的忍耐这一刻爆发。
自此为始，芙蓉帐暖。顾鸾上一从不曾尝过这样的甜头，听人说过。有人说痛苦得很，不堪言述，也有人沉溺于此，夜夜笙歌。
经此一试她才知，这样的事真是食髓知味。
如此一直到了子夜，寝殿中才安静下来。顾鸾躺楚稷臂弯里，累得睁不开眼，感觉他她耳际吻了一吻，听到他：“还怕么？”
她没力气说话，就摇了摇头，他低笑一声：“睡吧，明日晚些再起。”言毕给她拢了拢被子，被中将她搂住。
顾鸾筋疲力竭，很快熟睡过去，楚稷亦同样坠入梦乡。梦中画面初时混沌，很快变得无比清晰，一幕幕地自他眼前晃过，他到自己与皇后并不恩爱，到宠妃间的尔虞我诈，到儿子与他疏远……不知不觉中，他竟连一个能交心的人都没有了。
直到有一，御前的掌事女官换了一任。她进殿来，神情恭肃地向他下拜。
他说：“你从前是尚宫女官，朕知道你。”
“阿鸾……”楚稷梦中呓语出声，一股冷汗自额上沁出。梦中的画面那般真实，令他即睡着，也意识到了些事情。
久远的记忆一点点涌入脑海，她向他，他们一起说笑、一同避雨，他她生病时去探过病，她也他生病时急得哭出来过。他不知她什么时候进了他的心，却禁不住地深陷其中。他什么都以说给她听，一切他需要她的时候她都，好像日子就该是那个样子，好像日子从来都是那个样子。
后来，她先一步离开了。
那时他也年事已高，早已惯了生老病死。是，他好似从未想过她会离开。
进灵堂，他的手扶扶住她的棺木。似是那一刻，他才真切地意识到她了，久违的孤寂再度席卷而来，似乎比当年更加浓烈。
他突然很后悔，也说不清是后悔些什么，是有那么一份感情，他从未抓住过，就已离他而去。
人生的最后几载，他不知自己是如何熬过去的，好像每一日都稀松平常，每一日都过得浑浑噩噩。
那时候他时常想起她，并不必刻意回忆，她总会猝不及防间牵动他的记忆。
有时是吃到一口她也喜欢的菜，有时是想起一句她层说过的话……每逢这样的时候，他总不免一阵怔忪，却无法与外人道，也不知该如何排解，得独自饮下一盏烈酒，让醉意冲散无处安放的哀愁。
直至一个冬日，他突然见到了她。她还是他记忆中的样子，两鬓斑白，皱纹不少，温温和和地坐那里，含着笑不说话。
与此同时，他耳边响起了许哭声，他顾不上听，趔趄着向她去，觉欣喜：“阿鸾？”
依稀听得有人说：“阿鸾是谁？”
听另一个声音叹道：“唉，是从前的御前大姑姑……”
这个声音他倒识得了，是大公主的声音。
他仍是顾不上，跌跌撞撞地往前，明明不太远的一段距离，却怎么也不到她面前。
“阿鸾……阿鸾！”他有些心急地喊了出来。
“父皇……”耳边的哭声更响了一重，是他的儿女们。
大公主抽噎着告诉弥留之际的他：“鸾姑姑已离几载了……”
眼前白光一晃，楚稷蓦地坐起身：“阿鸾！”
殿中烛光幽幽，身侧的少女正熟睡着。
拜他所赐，她累得狠了，听到声响也醒不过来，皱了皱眉头，喉中发出些许不太清晰的呢喃。
他怔怔地望着她，不知过了久，呼吸才平复下去。
他想起来，他都想起来了。
他的那些怪梦，原不是“梦中注定”，是他曾经活过。
他与她的相见，也并不是“冥冥之中自有意”，而是他抱憾离造就的重逢。
