芒种是二十四节气中的第九个节气，民间也称其为“忙种”。这个时节，正是南方种稻与北方收麦之时，而端午节一般在“芒种”节气后不久。
农历五月初的江南，农忙活动主要集中在祈福消灾、修善月斋以及田间管理上，这些活动体现了古代江南地区人民对自然规律的尊重、对农业生产的重视以及对美好生活的祈愿。
这个时候的荷叶地还只是一个小集镇，只有在赶集之时更像一个热闹的小镇，平时则是一个巨大的村落。
乡村田园的美景宛如一幅富有层次的画卷，每一处都饱含着大自然的恩赐。连绵不绝、绿意盎然的田野里，与荷塘相接，如诗如画，让人心旷神怡。
在骄阳烈日下，农民们头戴草帽，弯腰插秧。他们的双手在嫩绿的秧苗中舞动，为这片土地带来新的希望和生机。
王浩从马车里见到这一幕，仿佛就如同回到了前世的枫溪魏家村一般。孩提时代，他就是在这样的日子里与父母一道去田野里插秧。
与小伙伴们一同在白牛塘里钓鱼、在小河沟钓龙虾，光着屁股游泳、嬉戏，摸鱼。周末，他也偶尔会到宁静的枫溪公园逛逛，到小镇上感受一下小镇的古朴江南水乡气息。
“真想下车去看看，然而咱如今是与这地方敌对的越国人。就凭前几日哥们的作为，难保不被吴国人记恨上，算了吧，小心使得万年船。”王浩内心感到很遗憾。
枫溪历史悠久，在华夏古代曾有许多别称，比如荷叶地、白牛村。又因为境内林木阴翳、遍植荷花，又有荷花地、芙蓉镇的雅称。宋熙宁年间，受苏轼等人推崇的陈舜俞谪官隐居于此，自号白牛居士。后来人们为了纪念陈舜俞的清风亮节就将镇名改为清风泾，明末正式定名为枫溪。
枫溪出过不少文化名人，科举状元、漫画家、国画大师、围棋圣手，各行各业的都有，可以说是一个人杰地灵的江南小镇。
古镇的一条小河边一直安静地竖立着一块古朴又饱经风雨腐蚀的界碑，南面为“越”，北面为“吴”，这就是小镇吴根越角名称的由来。
王浩与二女坐在马车内赶路，为了避免不必要的麻烦，他们一男二女都戴上了人皮面具。在槜李“越悦传舍”的时候就提前将穿着的衣物更换成了吴国人商人的装束，马车一路朝东边赶去。
王浩风尘仆仆地在吴国境内赶路，他的目的地是姑苏。由于路途遥远，他不得不选择步行。经过几天的奔波，浩终于来到了一个名叫干将里（后世干溪小镇）的小集镇。这里以铸造兵器闻名，因此被称为“兵城”。
干将里距枫溪约40里路，枫溪、留溪、朱溪、干溪等镇都是海盐县的集镇。
当浩路过一家铁匠铺时，看到一名男子正赤着上身，汗流浃背地挥舞着大锤，而他身旁则站着一名女子，不断往熔炉中添加着各种材料。两人似乎正在铸剑，但由于他们使用的方法过于传统和简单，王浩认为这把剑注定会失败。
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