威武侯府。
朝暾初上，侯府上下却如临大敌，一片死寂。
卯时刚过，一阵急促的马蹄声踏破长街的寂静。
紧接着就是传旨太监尖细的，穿透力极强的嗓音，“威武侯接旨！”
一众家仆跪地，威武侯晏贺臻在晏北林的搀扶下，病恹恹地蹒跚而出。
虽说他面容憔悴、面色蜡黄，身形也消瘦了许多。
可宽阔的双肩、透着几分刚硬的身形，依旧能让人瞧出往昔沙场驰骋的豪迈影子。
传旨太监见状，眉头微微一皱，不耐烦地催促，“侯爷，快些吧，咱家还等着复命呢。”
晏贺臻深吸一口气，双手用力，挣开晏北林搀扶的一只手。
硬是凭借自己的力气，让颤抖的膝盖慢慢弯曲，咬着牙坚持跪地。
稳住身形后，他才沙哑着嗓音道，“臣，接旨。”
身后一众人皆跪地接旨。
跪地接旨这样的简单动作，于旁人或许轻松，于此刻伤病缠身的爹而言，却是用尽了全身力气，晏北林咬了牙关。
毒箭上的毒极其刁钻，治疗期间不能见风。
现在正是关键时期。
太监展开黄绫圣旨，高声宣读，“朕闻威武侯于边关征战日久，念其辛劳，特召其回京调养。”
“然今有密报，侯归京后竟佯装病恙，不进宫面圣，此乃大不敬之罪，着其闭门思过，听候发落。钦此！”
晏贺臻听闻此旨，身形猛地一僵，本就苍白的脸色愈发没有血色，他瞪大了双眼，眼中满是惊愕。
胸膛剧烈起伏，引得一阵剧烈地咳嗽，好半天才缓过劲。
“臣冤枉！臣自边关归来，伤病缠身，实是无力进宫，怎敢佯装病恙，欺瞒圣听……”
传旨太监只是冷着脸，将圣旨递予一旁的晏北林，拂袖而去。
侯府内堂，众人面面相觑。
晏北林双手接过圣旨，送走了传令太监。
“爹，我去面圣时已经把您的病情说了，圣上还说要派太医来为您医治，怎的现在没派太医来，就给您定了大不敬？”
晏北林扶着晏贺臻坐下，小声嘀咕，“再说，咱们回来，不是因为圣上生了您的气吗？”
晏贺臻咳嗽了几下，双拳握紧，眼神晦暗不明。
病容之下，仍见一丝锐利之光。
他将众仆从挥退下去。
“林儿，前些日子你回来说永朝公主招揽……你现在即刻就去回话，威武侯府遭逢大难，恐有不测。”
“此风雨飘摇之际，还望公主珍重自身，莫要遭牵连。只是有一个不情之请。”
晏北林心中暗忖，圣上也只不过是将他爹关在家中，正好爹也需要养病。
至于“装病”的罪名，去宫中求个太医来看，就能迎刃而解。
不过此时他爹在说要事，顾及着他爹现在精神不济，晏北林只安分的听着，没有提出质疑。
“爹，您说的是什么不情之请？”
晏贺臻从衣襟中掏出一个黑色的令牌，“将此令牌交给永朝公主，带上库里天字格里的银票一并送去。”
“庄子后山那些老弱伤兵，请公主保住他们的命，以后这些人……可为她所用，也可遣散。”
“爹，好好地怎么突然遣他们……”晏北林看着他不容置疑的眼神，压住嗓门，“就算要遣走，我来做就行，既然已经不打算牵连公主，就别麻烦她了。”
