李辰看皇帝不好意思的样子，莞尔一笑道：“这招抚羌人的提议，原先就是我提出的，现在遇到问题，我去处理也是责无旁贷！”
随后四人又就具体执行细节进行了一番讨论，直至日暮方散。
数日后，皇帝刘珏正式下旨，派遣李辰作为钦差前往羌地全权处理此事，同时命河西四郡市贾司曹恪全力配合。
临出发前一日，皇帝带着李敢贺图又来到李辰家里。李辰非常自觉的安排厨娘去做几个拿手菜，招待大家。
虽然这是这么多年兄弟四个头一次聚全了，可是除了李辰，谁有那个胆子敢跟皇帝称兄道弟呢。
……
西海高原，是一片位于大夏西北部的广袤土地。
这里的天空，似乎比其他地方更加接近地面，湛蓝而深邃，仿佛能够洗涤人的心灵。
阳光在这里显得格外明媚，照耀着大地，也温暖着每一个踏上这片土地的旅人。
高原上的山脉，如同大地的脊梁，巍峨而壮观。昆仑山、祁连山、唐古拉山等著名山脉，构成了高原的骨架，它们的雪峰常年积雪，如同戴着白色帽子的巨人，静静地守护着这片土地。
山脉之间，是广阔的草原和湖泊，它们如同高原的血脉，滋养着这里的生灵。西海湖，是西海高原上的一颗璀璨明珠。湖水碧波荡漾，湖畔水草丰美。而湖中的湟鱼，更是高原上的一大奇观，它们在特定的时节洄游产卵，场面壮观，多到用篮子就能扑捉。
高原上的草原，是牧民的家园。这里的草原不同于漠北的草原，它们更加高远和辽阔，草甸上点缀着五彩斑斓的野花，牛羊成群，牧歌悠扬。
西海高原不仅是自然风光的宝库，也是民族文化的熔炉。这里居住着羌族的几十个大大小小的部落，他们拥有共同的语言、不同的服饰和不尽相同的风俗习惯。
高原的气候多变，一日之内，四季之景。早晨可能是寒风凛冽，中午则阳光普照，到了傍晚，又可能飘起雪花。
李辰一行人没有直接去河西四郡，而是绕了个道直接去了湟中。
湟中地区因其地理位置和历史背景，具有重要的战略意义。它是丝绸之路西海道的重要节点，也是沟通中原与西部边地的重要支点，是几个羌族的聚居地。
湟中地区的历史可以追溯到列国以前，这里是羌人世居之地。孝武帝时期，湟中地区被纳入大夏朝的统治范围，设置了护羌校尉等机构，现在的皇帝刘珏设置在张掖郡的市贾司，也在这片地方设置了许多市贾司来管理当地的羌人事务。
李辰他们之所以要直接来这里，就是想直接了解一下，当地的风土人情和民生民情。
结果刚到湟水边上，居然就看到了羌人之间爆发部落战争。两支人数不多的羌人不知因何原因打了起来。
作战双方两边也就几十人不到百人的样子，可是下手那是真的狠。地上七零八落躺着十数具尸体和伤兵。
李辰这边是以商队的样子出现的，此次连着押车武士也是近五百人的队伍。
这样一支大的队伍出现在战场，作战双方自然都发现了，悚然一惊。
双方不约而同停了刀兵分立两边。在没有搞清楚李辰这支队伍是敌是友前，他们可不愿节外生枝。
李辰看战场上势头不对，对着旁边的小伙子卓兴说道：“把咱商队的旗子挂出去！”自然还是卓李记的幡旗。卓兴是卓义的嫡孙。
卓义老了，便想着让孙子卓兴跟着李辰出来历练一下。卓氏这些年虽然大头都交到了皇帝的内帑，但还是跟着李辰多赚了不少钱。毕竟是背后隐隐约约有那么点皇商的意思在里面。大夏境内基本上敢刁难卓氏的人已经极少了。
对面作战双方看到是一家大商会，其中一方已经占得上风，虽然不愿，却也只能暂时退去。
原来这是羌塘的规矩，他们这里地处高原，商会一年也来不了几次，每次来都能给他们带来生活必需的物资，茶叶、瓷器、铁器，布匹。
大夏朝以前一直对草原实行铁器禁运，却从不对湟中高原禁运的原因就是草原会打铁，湟中不会。
那支几乎就在溃败边缘的羌人，因为卓氏商队的出现而侥幸活了下来。自然对商队感激涕零。
一边派人将商队引领回自己的部落，一边留下人，唱着歌儿，收殓战死族人的尸体。
卓兴看李辰露出奇怪表情，知道是因为什么，就解释道：“因为羌人生活非常苦，所以他们从来不认为死亡是一件多么可怕的事。他们一致认为战死是回归祖神最好的方式，是解脱。所以他们每次保卫部落时作战都悍不畏死，就是这个原因。”
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（第七十四章终）
