兄弟几个吃肉喝酒，好不快活，聊着聊着，有些话题还是绕不过去。李辰说道这次去羌塘的所见所闻。
李辰说道：“我真的第一次见到，真的还有那么穷的人，一家三代人挤在一个破破的毡房里，吃的居然是我们用来喂羊的蕨草之类。
他们把蕨草锤烂洗了，汁水沉淀后弄成粉条可以吃，一冬天就吃那个。剩下纤维编成绳子。等着商队过去换一点盐巴。
一家子人从年头忙到年尾，从不休息，可还是不能糊弄住肚子。
家里有羊却一口肉都吃不到，羊毛捻成线，织衣服避寒，羊养大一点卖掉，换一口锅，换一点针头线脑，换一点粮食。到了冬天，一家人就指望着那群羊里面的几十只母羊的羊奶过活。运气好的可以撑到开春去挖野菜，熬不过去的话……”
李辰端起杯子：“陛下，兄弟们，我们的路还长着呢。”
几个人碰了杯，一饮而尽后，刘珏问道：“那我们下一步该怎么办？那我们原来制定的通畅西域的事儿，先停一下？先解决咱们大夏朝的问题？”
李辰想了想措辞：“不行啊，有些事，我们不做，留给后人更麻烦。就比如说西域的事吧。”
“我这次去了一趟阳关、玉门关。了解到西域三十六国，没有什么大国。最大的国家是一个叫乌孙的国家，大概总的人口有二三十万吧，也就是我们一个郡城的人口。”
他用筷子在桌子上大概比划着：“我们从阳关出去差不多两千里就是乌孙，乌孙紧挨着康居和大宛，再往西有个国家叫贵霜，就是当年被北狄打跑了的大月氏，大月氏再往西就是帕提。”
李敢说：“听起来好远啊！”
李辰看大家都在看着他。他用手中的筷子点着那个代表帕提的地块儿说：“可是帕提已经把手伸到我们这里了。这次我们的羌塘之乱，背后就有帕提的影子。他们搅乱西羌的目的只有一个，那就是阻止我们西进的脚步，给他们留出时间开拓西域。”
“帕提这个国家，是十分好战的。我听那边过来的胡商说这个国家从诞生起，就在不停的和周围的国家作战，从未停息。我们不去把西域置于我们的麾下，他们就会慢慢地侵蚀过来。”
“这个帕提可不像那个北狄那么好对付了，听说这也是一个有着悠久历史的王朝，有自己的文化。他们在那边的地位也和我们大夏在这边一样，有着极强的影响力。”
他看着若有所思的刘珏说道：“一旦让他们侵蚀到我们的边境，我们所面临的困难将要比面筋北狄是严峻的多。两个强大的王朝挨在一起，想要和平共处是非常困难的，尤其是我们的对手又是非常好战的。”
“所以，我们需要尽快的开拓西域，尽量得让战火远离我们。只要我们把势力伸进西域，我大夏和帕提就只隔着乌孙、康居和贵霜。如果他们能抵抗住帕提，我们乐享其成。他们一旦顶不住，我们可以随时出兵支援，那几个国家就可以成为我们的缓冲。即便作战，也不贵是在我们的国土。”
“只有这样，我们大夏才是安全的，才有可能安心的发展我们自己，让百姓过上好日子。”
“所以。”说到这里，李辰十分郑重的对刘珏说道：“陛下，请给我一道圣旨，我愿带人出使西域。”
刘珏放下手中的杯子，看着满天的繁星，轻轻的说：“兄长，为什么我总是不能让你留下来过两天好日子呢？过两天舒舒服服的，你该享有的好日子呢？”
刘珏动情地说道：“我在长安舒舒服服的待着听着臣民对我歌功颂德，好像我是什么功比尧舜的圣君。而你却要一年四季，长年累月的奔忙？”
李辰愣了一下，想了想：“我五岁多的时候，看到北狄骑兵冲进我们的青木村，我到现在还记得那些挡在我们前面的村民，那些明知要死还是一步不退的村民！我还记得那一把把滴血的弯刀，那一张张狰狞的敌人的脸。”
李辰看着刘珏给自己倒了一杯酒，轻轻的端起那杯酒：“我还记得先帝临走时让我和你结拜兄弟时的那双眼睛。那双眼睛，这眼神，我只在我的父亲眼里看到过。所以从那时起，你是我的兄弟，我要护着你，不能让别人祸害你！”
“我的肩膀上，扛着先帝的嘱托，扛着村民死也要留下来的希望。我总该做些什么的。我是个大夏人，我要尽我所能，护住我们的大夏！”
李敢举起杯：“还有我！”
贺图举起杯：“我现在也是大夏人，还有我！”
刘珏也举起杯：“对，还有我们！让我们为大夏！前进！”
大家齐声喝道：“为了大夏，前进！”
……
第二日，在朝堂上，皇帝刘珏力排众议，决定派李辰率领一支强大的使团，代表大夏，出使西域三十六国，如果有可能，还可以出使一次贵霜，甚至可以去一趟帕提。
至于使团需要什么人，需要多少财货，需要多少随从，由李辰提出计划，交给大司徒筹备。
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因为已经是秋季了，准备也需要一些时间。所以决定来年使团出发。而这期间，刘珏要给李辰放个假，让李辰能够好好的休息一下。
说是让李辰休息两天，可是过了两天，皇帝一个人又来找李辰了。
