提起郑回，他是南诏历史上不可或缺的重要历史人物。他生于相州（今河南安阳），天宝年间进士，精通儒家经典。被俘后由于他学识渊博，受到合罗凤的欣赏与器重，让他专为自己子孙传授汉家学问。后来郑家在南诏做大，其七世孙郑买嗣灭掉南诏，建立了大长和国。
合罗凤的儿子凤迦异、孙子异牟寻、曾孙寻梦凑都曾拜郑回为师。郑回运用儒家教学理念治学，传授学问非常严格，时常责罚南诏王的那些皇子皇孙，这让他们反倒对郑回敬畏有加。
郑回在南诏地位极高，等到异牟寻继位，更是重用他为清平官。清平官大致相当于唐朝宰相，共设有六人，军政事务一律听决于郑回。其他五人对郑回俯首帖耳，稍有过失便会遭到郑回责打。
南诏国臣服吐蕃的生活过的并不愉快，他们拥有数十万人，吐蕃每次进犯大唐都会拉着他们做前锋垫背，又向他们征收繁多的赋税，还在南诏境内险要之处设置城堡，每年从征调南诏国人戍守，让南诏上上下下极为不满。
郑回借机劝说异牟寻重归大唐，理由是中国历来重礼尚义讲文明，从不向藩属国征发赋税徭役。
倾慕于中国文化的异牟寻深以为然，但苦于两国断交已久，没有向大唐示好的途径，就这样一直拖了十来年。
韦皋出任西川节度使，主动在边境线上招抚各蛮族部落。异牟寻得到消息，暗中派人通过蛮族向韦皋表达了归附之情。
有着极高战略素养的韦皋敏锐意识到这是对付吐蕃的大好契机，当即奏报德宗：“如今吐蕃撕毁和约，屡屡进犯盐州、夏州，臣听说南诏以及生羌八国均有归附想法，建议招抚接纳他们，用以达成孤立削弱吐蕃之目的。”
德宗采纳了韦皋意见，令他设法先与南诏高层取得联系，进一步探查其真实动向。
韦皋给嶲州境内东蛮两林部首领苴那时写了封信，托他护送大唐密探进入南诏境内。
从反馈的情报中，韦皋得知南诏国民中识得汉字的很多，无需翻译转述，便直接写信给南诏边将予以招抚，劝他们速派使者觐见。
此时，南诏虽有归唐想法，但还停留在通过东蛮接触试探阶段，尚未升格到国家政策层面。就在不久后发生的几次历史事件，让这一进程得以加速推进。
