宋璟为人处事极重规矩，对于与程序和规矩不相符的事，他必竭力反对。
隐士范知璿因才学受到推荐，宋璟读了他的《良宰论》，在上面批了一段话：“我认真拜读了这篇文章，感觉奉承话太多，有拍马屁的嫌疑。作为隐士应直指朝政过失，怎可一味迎合，取悦于人！如果真有本事，就去参加科举，不能通过其他途径进入仕途。”
开元七年（719年）四月，玄宗的岳父王仁皎病故，其子王守一请求将坟头修成五丈二尺高，得到了玄宗批准。
坟头修的多高，在过去是有严格标准的，超出了就是逾制，要遭到弹劾。唐时一品官的坟头高一丈九尺，五丈二显然超出太多。
命令下到宰相府，宋璟、苏颋就此事与玄宗展开争论，宋璟直言不讳的说：“您因皇后父亲的原因，想把他的坟修的高些，这对您来说不是难事！臣等之所以冒着不尊重您的风险再三劝谏，只是为了成就皇后美德，不让世人因此讥讽她。况且您今天违背制度、坏了规矩，后代子孙都会效仿，口子一开再难刹住，怎么可以不慎重！”玄宗想想也是，收回成命，重重奖励了两人。
玄宗因岐山县令王仁琛是他做藩王时的老部下，没有走正常程序，直接授予其五品官职。
宋璟委婉劝说玄宗：“提拔老部下是您的私情，但我唐在升任官职上有制度，要看他的资历如何。王仁琛因为您的原因，已经排在前面了，如果再破格晋升，对其他官员来讲太不公平。况且他是王皇后的族人，更要防止舆情非议。请您将对他的任命交付吏部研究，假如没有过失，再按资历优先录用。”
玄宗的大哥宋王李成器（此时已改名李宪），请求将候选官薛嗣先提前弄个小官做。玄宗批给了中书、门下，让他们拿意见。
宋璟知道玄宗对大哥历来敬重，担心他碍不过情面坏了规矩。专门奏告玄宗：“薛嗣先曾两次参与选任，虽不在必须留任使用的范围里，但因他与宋王有亲，理应授予官职。”
“中宗年间，皇帝时常私下授官，被称为斜封官。自从您上位，这事便已禁绝。赏一人、任命一官，必须看他的功劳与才能，并经过中书、门下办理。”
“薛嗣先的事，容臣等再商量一下，然后交付吏部研究。请您不要直接任命。”玄宗听从了他的意见。
宋璟不仅敢于犯上劝谏，对自己亲人同样不徇私情。
有个叫宋元超的候选官在吏部自称是宋璟叔父，希望得到优先任用。
宋璟听说了，给吏部发去一纸函文：“宋元超是我远房堂叔，居住在洛阳，我与他来往不多。我既不敢隐瞒他是长辈这个事实，也不愿因私情坏了规矩。如果他没说破这一层，还可依程序办理。现在既已如此，请将他外调降职使用。”
【06】劝谏也要讲艺术
宋璟能得到玄宗信任，除了讲原则，还与他善于劝谏，而不是一味说教有关。
开元八年（720年）五月初一，发生了日食。日食与月食，在古时都是重大灾难的预兆。
玄宗在继位后的第一次日食前表现的多少有些紧张，不仅脱掉龙袍换上素服，停止音乐减免膳食，坐在宫中静等灾变。还多次颁布诏令，让中书、门下官员视察囚犯，赈济贫困，督导农耕。
宋璟看到这种情形，上奏安慰玄宗：“陛下您能体恤民众，这是苍生福分。日食时修养德行，月食时修明刑法。所谓修德，无非是亲近君子，疏远小人，不听谗言而已。君子最怕说了不做，倘若至诚在心，上天自会体谅，何须屡下制书。”
【07】遭嫉被免
宋璟在姚崇打下的基础上，更加强调规范秩序。
大唐经过两任贤相治理，朝政更为清明。内政的强大，也让边疆各部族纷纷臣服。吐蕃、后突厥也相继与大唐签订了和平盟约。
但宋璟过于刚直的作风，让他得罪了不少权贵。特别是废止旧币、推行新币的做法，触动了既得利益者的蛋糕，成了压倒他的最后一根稻草。
开元六年（716年），朝廷下令废止旧币，颁行新币。原因是旧币多为粗制滥造，且份量不足。要求各地回收旧币，统一交到朝廷，由少府熔铸成不低于二铢四分（17.94克）的新币予以流通。
命令下达后，引发京城骚动，市场交易一度停滞。
宋璟、苏颋奏请拨钱两万缗，分置于南、北市场，用平价购买百姓无法售出、对官府有用的物品；准许长安、洛阳两京官员预借俸禄，以便新币流通。同时通知长安周边府县，拿出十万石米出售，用以回收旧币。
各地对这件利国利民的好事似乎并不怎么上心，官员热情不高、随意应付，特别是富庶繁华的江、淮一带，旧币仍旧泛滥。宋璟安排监察御史萧隐之前往江、淮，督导旧币回收。
宋璟嫉恶如仇，非常反感有了罪仍在不断申诉的人，但凡遇到这类人，他会把他们拘押到御史台。什么时候承诺不再乱告状了，再予以释放，由此惹来骂声一片。
从开元七年（720年）年底至翌年正月，长安多日未见雨雪，闹起了旱灾。旱灾是人间遇有重大冤情的征兆，有些对宋璟心怀不满的人开始利用这个做文章。
一天，玄宗出巡。街市上有个唱戏的伶人，打扮成旱魃模样，来到玄宗面前。
玄宗问：“你因何而来？”
旱魃答：“宋公把三百多名身怀冤情的人关押起来，旱魃不得不出啊！”
玄宗心有所感，默然无语，对宋璟有了看法。
恰在此时，宋璟派往江淮督导旧币回收的萧隐之出事了，因其方法过于简单粗暴，搞得民怨沸腾，遭到多地官员民众联名举报，被免官问责，事情也牵连到了宋璟。
开元八年（720年）正月二十八日，玄宗下诏，免去宋璟、苏颋的宰相职务。授予宋璟开府仪同三司的待遇，苏颋出任礼部尚书。
京兆尹源乾曜、并州长史张嘉贞接替了他们，成为开元年间第三任宰辅！
源乾曜曾与姚崇搭过几天班子，为人谨慎；张嘉贞出自兵部，施政严肃。两人都知道宋、苏免相的原因所在，上任后谁也不再去触碰推行新币这事，两年多的努力付之东流，旧币泛滥如故。
不论姚崇还是宋璟，都为开元盛世的出现做出了应有贡献。姚崇善于把混乱无序的政务用最短时间处理妥当，宋璟适合在治世中立起规矩、维护秩序，让大唐的官僚体系在既定程序下各安其所、有序运行。
玄宗从两名贤相身上学习领悟到了许多为政之道，治国理政变得愈发成熟！
