吐蕃的报复行动，让双方战事升级。
五月份，玄宗下令毁掉赤岭界碑，并迅速调整前方部署。
任命岐州刺史萧炅为河西节度使（治凉州，今甘肃武威）；鄯州都督杜希望为陇右节度使（治鄯州，今青海乐都）；太仆卿王昱为剑南节度使（治益州，今四川成都），分别从三个战略方向经略吐蕃，大有彻底吞并吐蕃之意！
杜希望率军夺取吐蕃所建桥梁，在河岸附近修筑盐泉城（今青海循化西北）据守。吐蕃发兵三万迎战，杜希望兵力较少，部众恐慌不安。左威卫郎将王忠嗣毫无惧色，带领所部向吐蕃阵地发起冲击，所到之处势如破竹，连杀数百人。
吐蕃阵形大乱，杜希望乘势猛攻，吐蕃大败而逃。王忠嗣一战成名，因功升任左金吾将军。
王忠嗣的父亲王海宾在与吐蕃作战中为国捐躯，玄宗收养了年仅九岁的他。长大后，他坚毅寡言，颇有谋略，深受玄宗器重，将他放到前线加以培养，成为征战四方的一代名将。
鄯州方向大捷，益州方向则围绕安戎城陷入苦战。
安戎城位于今四川理县以西，高宗仪凤年间（676年至679年）被吐蕃攻占，因该地地势险要，唐军屡攻不克。
剑南节度使王昱在安戎城两侧修筑了两座据点，驻军蒲婆岭下（今四川理县西北鹧鸪山、大白山），对安戎城形成围夹态势。
吐蕃发兵救援，王昱大败，唐军阵亡数千人，存贮的粮食、器械丢弃一空。因作战失利，王昱被贬为高要县尉，抑郁而终。
玄宗指派张宥接替王昱出任剑南节度使，张宥是高宗时期宰相张文瓘之子，文官出身，从没有过指挥作战的经历。由于不熟军旅事务，他把指挥权授予了团练副使章仇兼琼。
开元二十七年（739年）十二月，章仇兼琼入朝奏事，向玄宗承诺可以夺回安戎，并详细汇报了具体计划。玄宗听后很高兴，把张宥调回朝中担任光禄卿，让章仇兼琼接任节度使。
章仇兼琼马不停蹄赶回防区，暗中劝反吐蕃将领翟都局，大开城门放入唐军，杀光了城内守军，委派监察御史许远率军镇守。
因安戎城位置过于重要，不甘心的吐蕃出兵进犯企图夺回。玄宗征发关中精锐驰援，吐蕃悻悻离去。失守长达六十多年的安戎再次回归大唐，阻断了吐蕃自蜀地进犯的通路。
开元二十八年（740年）十二月，金城公主病故。吐蕃派人到大唐报丧，并请求讲和，却遭到了玄宗拒绝。
金城公主的死，让大唐与吐蕃失去了一个重要的情感联络纽带，双方自此在边境线上鏖战不休。
唐军虽因国力优势占据主动，但杀敌一千自损八百，在消耗敌人的同时，也消耗了自己！
