当初严郢在京兆尹一职上不太听杨炎招呼，杨炎寻机将他平调到大理寺任职。相比起京兆尹这一有权有势的肥差，大理寺既累还没什么油水，严郢当然很恼火。
卢杞得知此事，极力引荐严郢为御史大夫，将他化身为收拾杨炎的绝对利器。
找到了枪，下步就是深挖杨炎的黑幕。
杨炎不像崔佑甫那样律己严格，对自身要求较为松懈，又曾多年为官，寻他的过失太容易了。很快，他们就探听到一个足以致杨炎于死地的事情！
不久前，杨炎准备修建家庙。因手中钱不够，便托河南尹赵惠伯把他位于东都洛阳的一处空闲房产卖掉，赵惠伯以官府名义买下，当成办公用房使用。
严郢认为这里肯定存有猫腻，上疏弹劾赵惠伯以高价买进，从中获利。
卢杞接到奏报，安排大理寺法官田晋去查，田晋给出的判决意见是，贪污取利属实，依律应当撤职！
卢杞认为判的太轻，对田晋不理解领导意图大为恼怒，当即贬去田晋官职，又安排了两名法官重新审理。有了田晋的榜样，两人学乖了，提议赵惠伯监守自盗从中取利，依律当绞！
这就是法官们的可怕之处，他们不动刀枪，仅凭笔杆子就能决定人的生死！
杨炎把家庙建在了玄宗时期宰相萧嵩家庙的故址上，这块土地靠近曲江池（位于今陕西西安雁塔区境），当时玄宗认为那里是游乐的地方，不适合神灵居住，便让萧嵩移往他处。
卢杞却悄悄告诉德宗，说玄宗让萧嵩迁往他处另建家庙，是因为这里有王气，此事大家都知情，杨炎身为宰相不可能不知道。他故意把家庙盖在这里，不是别有用心又是什么！
卢杞的话一下戳进德宗心坎，在上位者最忌讳的就是有人觊觎自己位置，何况德宗也早就憋着劲的想收拾杨炎！
十月初十，杨炎在被免去相位三个月后，又从左仆射一职再次贬为崖州（海南三亚）司马。
那时海南还是人迹罕至的绝域蛮荒，可想而知杨炎的沮丧心境，途中他写了首《流崖州至鬼门关作》的诗，留传至今！诗中说：
一去一万里，千知千不还。
崖州何处是，生度鬼门关。
（鬼门关指今广西北流县、郁林县之间的谷地，为古时去海南必经之路，当时瘴气弥漫，道路难行，故名）。
可惜卢杞仍不肯放过他，在他历经千险走到距崖州还有百里之遥时，卢杞派人追上用绳索将他绞死。
回顾杨炎被构陷而死的整个过程，与杨炎害死刘晏几乎出于一个套路。先找茬收掉手中权力，再扣上个大帽子贬往外地任职，然后于途中派人悄悄处死。
所谓因果报应果真如是，种下恶因必结恶果。不知杨炎在遭人绞杀，生命垂危的最后一刻，有没有想过那个被他害死的刘晏！
杨炎谈不上什么正人君子，也绝非奸恶谗佞之辈，他只是过不了私恩与朋党这个坎，给自己贴下了元载的标签。
他有底线，害死刘晏只是觉得刘宴恩将仇报，对于其他政敌，也不过是调离岗位、贬职处理而已。
他是个受过高等教育的精致利己主义者，名利心过强。他推行两税法、平复西川等大动作，本质上也是为了出名。动机不纯，即便功劳再大，也很难让人心生敬佩！
所谓一物降一物，如果说杨炎是伪君子，那卢杞就是真小人。在毫无底线操守的卢杞面前，自诩清高且自以为是的杨炎只能完败。
后来德宗对杨炎的评价比较客观：一是自认清流，实则虚伪顽固，大搞团团伙伙，打着各类旗号欺骗领导，倘若是对他有利，根本不管是否于国有害。二是每次朝堂论事，同意他的意见就高兴；一旦稍有质疑，即刻火冒三丈，动辄以辞职相威胁。三是根本不顾君臣礼仪，每次见他都令人心中恼火！
自我膨胀到连皇帝都敢骂，不死又能怎样呢！
除掉了杨炎，卢杞志得意满。他放眼四顾，本着谁不服弄死谁的原则，坑张镒、害顔真卿、毁崔宁、阴李怀光，在奸佞无耻的道路上一路开挂，把朝堂内外、文臣武将折腾的鸡飞狗跳，将德宗初期积累起来的“贞观之象”遭践的一无事处。
俗话说小人自有恶人磨，作为德宗时期乃至整个大唐都臭名昭着的奸相，他又会落下个怎样的结局！
