“活见鬼，怎么在山里迷路还能遇到个杀人狂！幸好老子跑出来了！不过那家伙还真有两下子，拿着把剑就能杀掉这么多的人，放古代也是个高手了，等手机有信号了报警的时候一定要说清楚，警察估计不是对手，得上武警！”魏聪坐在地上，只觉得口干的要命，他打开水壶喝了两口就没了，只得起身找水。这次他的运气不错，很快就找到一个小水潭，他喝了个够，又从背包里面翻出饼干吃了两块，体力恢复了不少。
发现那个“杀人狂”之后，魏聪已经改变了主意，他不打算继续前进与同事汇合，毕竟这有再撞上那家伙的可能。只要沿着这水潭的水流继续往山下走就行了，通常水流旁都会有人群聚居地，有聚居地就肯定有基站，只要手机能有信号，一切就好说了。
魏聪装满了水壶，就顺着水流向山下走去，不时摸出手机看一看，可代表信号的标识始终为“无信号”的状态，他只能安慰自己，等这次回去，一定要要求单位买一个一个带有卫星通讯功能的，省的进了信号盲区就抓瞎。
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雨渐渐停了，晚风也变得轻柔起来，黑暗逐渐笼罩了四周，魏聪不得不打开手机，借助微弱的屏幕灯光照亮道路，四周不时传来夜鸟的鸣叫和野兽的低嚎声，他不禁本能的握紧手上的刀柄。恐惧就好像一只无形的手，攥紧了他的心脏——是停下来歇一晚还是继续走，等天全黑了摔倒沟里就完了。
正当魏聪犹豫时，突然眼前闪过一点亮光，他停下脚步，摸出望远镜来确认了一下——是火光，太好了！终于遇到人了。
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公元166年（汉延熹九年）
篝火熊熊，驱散黑暗，人们在火堆旁盘腿而坐，摇曳的光亮映照着他们脸上的线条，仿佛坚硬的岩石。他们交换着手中的酒囊，轮流饮酒，驱散身上的寒意。火苗噼啪，晚风微叹，就好像在讲述古老的传说。
“曹无疚这个混球！”王寿恨恨的往火堆里吐了口唾沫：“做子钱（高利贷）这行当也不擦亮眼睛，连赵延年这种打过羌乱的老兵也往死里逼，这下好了，自己全家死光，还害得我们不得安生！三更半夜还得蹲山里喝风！”
“是呀，我听说赵延年不光去打过羌乱，当初武陵蛮作乱，这赵延年也去了，还斩杀贼酋立功，被赐爵位了！”
“真的假的！那赵延年有爵位怎么过的还这么惨？我听说他穷的全身上下就一把剑了，老婆孩子都被变卖为奴抵了账！祖上的坟地都让人刨了！”
“就是个不更（二十等爵的第四级，免充更卒之役）而已，又不是关内候（二十等爵的第十九级，仅次于列候）！”有人冷笑道：“再说了，都多少年没按照爵位赐予田宅了，天子每隔几年就每人赐一级的玩意，市面上花点钱就能买到，有啥稀奇的！”
“其实关内候也没啥稀奇的了！你们有没有听说？前几年洛阳传出消息，天子把关内候、虎贲、羽林郎都拿出来卖，明码标价，一手交钱一手交货！”
“真的假的呀！关内候也还罢了，虎贲、羽林郎可是贴身侍卫天子的，这都卖就不怕——”有人说到这里，不敢说下去了。
“当然是真的！我有个远房亲戚就在洛阳当太学生，他亲口和我说的！至于虎贲羽林郎，他们宿卫的地方和天子还隔着一堵墙呢，真正贴身侍卫天子的是宦官，就是那些阉人们！”
“哦——”
火堆旁的人们都露出了意味深长的笑容，半响之后有人叹道：“话说话来，如今世道已经不一样了，虽然天子还是刘氏，但当权的却是那些阉人了，就算是三公——这算是顶大的官了吧？都要求着这些阉人们！当初灭梁冀的那五个宦官都封了候，最多的那个食禄两万户，少的也有一万多户，本朝开国诸公食禄过万户的有几个？要说功劳，那几个宦官功劳再大也大不过跟着光武帝平定赤眉铜马，荡平公孙述的云台诸将们吧？”
“听到没，有人来了！”
“快起来，拿家伙！”
正当火堆旁的人们为宦官的当权叹息不已的时候，不远处传来一阵脚步声，这些捕盗的郡兵们纷纷站起身来，拿起武器。但出现的并非预料中灭人满门的凶犯赵延年，而是一个服饰奇怪的男人，只见其身形长大，足足八尺有余（汉尺23厘米，大概185上下），一身黑衣，背着一个大包，光着头也没有发髻，倒像是被行了髡刑似的。那男人正目瞪口呆的看着众人，倒像是被众人吓住了一样。
“汝乃何方人氏？欲往何处？为何夜里在山间游荡？”游徼蔡不疑（秦汉地方小吏，掌捕盗贼之职）一边厉声喝道，右手在背后做着手势，同行的郡国兵会意的散开来，隐然间已经对来人形成了半包围之势。
“怎么回事？这些人穿着打扮和古代人一样，难道我是穿越了？”借助篝火的光亮，魏聪可以清晰的看到十几步外那些人的面容打扮：粗糙的麻衣、杂乱的发髻、草鞋、手中的铁制冷兵器。他这次绝不会将其误认为是拍摄影视剧了——天已经黑了，如果是摄影场景那肯定要专门的照明设备，自己绝不会发现不了。
“且慢！”
蔡不疑制止住一个试图用长矛刺击来人的兵卒，他对这个不速之客的来历已经有些兴趣了，这厮虽然打扮有些怪异，还被髡了发，但八尺的身高却是假不了的，而且生的鼻直口方，面上也没疮疤痕迹，着实气度不凡，怎么看都不是出自寻常人家。
像这样一个出色人物应该是衣轻乘肥，前呼后拥的生活在宛、洛这样的名城大邑，又怎么会出现在荆州的深山中呢？他整理了一下自己的衣冠，上前一步，向魏聪拱手为礼，道：“不才蔡不疑，乃是南阳郡新野县游徼，在此缉拿贼人，足下游历至此，想必也有些累了，不如与我等一同在火旁歇息，如何？”
由于古今口音变化的缘故，魏聪已经听不懂面前这人说些什么，但从蔡不疑的举动也能猜出个七八分来，他想了想，便点了点头，先模仿对方拱手还礼，然后向火堆旁走去。
看到魏聪没有动武或者逃走，蔡不疑松了口气，他先示意手下收起武器，与其一同走到火堆旁。魏聪放下背包，盘腿坐下，伸手烤火。旁边有个兵卒看这背包与寻常行囊形制全然不同，竟全然看不出开口在哪里，便好奇的伸手去摸，触手光滑无比，竟像是最上等的皮革，不由得惊呼一声：“真是好皮子！”
魏聪听到声响，回头一看却正好抓了个正着。一旁的蔡不疑见状尴尬的很，喝道：“王寿，人家的东西，你乱伸手干嘛？”
