正当魏聪以为这件事已经了了的时候，却听邓忠对管事道：“那这样吧，他们五个现在已经是魏先生的人了，你给她们安排一个僻静别院，接下来不要再见外人，饮食起居便依照我的姬妾，身契明日送到魏先生那儿！”
“遵令！”
“魏先生，这样可以了吧？您远行归来的时候再来接人就是了！”
魏聪这次被彻底弄麻了，饮食款待啥的他可以吃完爽完擦嘴提起裤子就走，但五个大活人自己着实没法完全不在意，毕竟这是个智慧生命：“君待我太厚，实不可受！”
“先生何出此言？”邓忠笑道：“先生有大惠于忠，岂是区区几个女子能回报的？我南阳邓氏，此番若能百尺竿头，更进一步，都是蒙先生的恩惠！”他看到魏聪还有些不解的样子，便笑着解释起来。
对于现代人来说，像邓氏、梁氏、窦氏这样的大家族兴衰的关键在于中枢权位的争夺，比如谁的女儿当上皇后，随后谁当上大将军，这么想当然也没错。但是在两汉魏晋这一特殊的时期，这就不一定对了。因为在这段时期，这些强力家族都是高度地方化的，在有机会的时候，这些家族中的优秀成员当然希望能够通过入仕、联姻、军功等方式进入帝国中枢，并通过掌握中央权力来获取更大的利益，扩大本家族的影响，使之从地方性的家族转变为全国范围的顶级士族，甚至夺取皇权。
但这并不意味着他们会像后来唐宋时代的士族一样，为了保持对中央的影响，干脆离开家族所在地，搬到首都周边地区去，保持文化和人脉上的优势。恰恰相反，如果可能的话，这些强力家族是不愿意搬迁到首都周边去的，他们即便在中央掌握了权力，也只是暂时呆在首都，大部分力量都花在对家族所在州郡的控制上。为了打破这种控制，西汉甚至不得不采取“徙陵”制度——即以国家暴力强迫这些强宗大族离开自己的老家，搬迁到长安周边居住，这在唐宋明清是无法想象的。
在这种情况下，两汉魏晋时期的家族就显得格外的顽强，即便像安定梁氏这样被汉恒帝满门诛灭的家族，实际上也没有从权力舞台上消失多久，汉灵帝时便有梁鹄通过举孝廉出仕，官至选部尚书，后又出任凉州刺史、幽州刺史，是当时著名的书法家，曹操十分喜欢他；西晋时，晋怀帝的岳父梁芬也是出自安定梁氏，位至三公。
究其原因很简单，汉桓帝诛灭的只是梁氏在雒阳的那一支脉，留在老家凉州的基本毫发无损，而他们又控制着当地州郡的察举权，能被举荐上去的自然是他们家的子弟。那汉桓帝为啥不把凉州的梁氏也连根拔起呢？一个是因为的确两边血缘上差的比较远；还有一个原因就是东汉时期本来凉州就不稳定，诛杀一个控制着地方州郡强力家族很可能会导致一场代价高昂的叛乱，把整个帝国都赔进去都不一定。
所以像邓忠这种顶级大家族子弟，其实对中枢权力的变动是抱有平常心的。他们很清楚，中枢大权是一时的，家乡州郡才是长久之计，谁也不可能永远当三公、当大将军、把女儿嫁给天子当皇后、皇太后，谁都有退出权力核心的那一天。而且一朝天子一朝臣，天子年纪大了，往往会清洗上一朝的外戚权臣，给自己的外戚心腹腾位置，所以与天子走的太近，介入中枢政治太深未必是好事。所以门阀中的真正的聪明人，他们很多时候更愿意经营本家族在所在州郡——比如讲学、整理撰写儒家经典、经营田庄、商业、部曲等等，这些才是能代代相传，把家族发扬光大的真东西。
而对于南阳邓氏来说，东汉开国以来已经有一百多年了，南阳又是天下第一大郡国，人口244万，占东汉总人口的百分之五强，当地也没有多少土地可以供他们兼并了。到了邓忠这一代，家族发展的重心已经转到了商业和金融业来了。
早在商代，就存在一条从中原通过方城缺口进入南阳盆地，然后沿着汉水折向鄂东南的地理通道，这就是后世著名的“方城夏道”。这条地理通道在先秦时期对于中原统治者有非常重要的战略意义——因为今天湖北省东南部的大冶有丰富的铜矿资源。
后来楚国在汉水流域崛起，吞并了汉阳诸姬，控制了南阳盆地，这里也就成为了楚国争霸中原的前进基地，楚人也投入了大量的人力物力修缮了这条道路。所以在相当长一段时间，南阳盆地一直被认为是楚地的一部分，宛城的富裕繁盛，很大程度上就是建立在这条商路之上。而魏聪提出的票据可以极大地提高长途贸易的效率，对于邓忠来说，这是万世之利，可比出个把皇后要实惠多了。
“魏先生若是不嫌邓忠愚钝，将来还请回宛城长居，忠自当以师事之！”说到这里，邓忠俯身下拜。
“不必多礼！”魏聪赶忙伸手去扶：“你我年岁相当，不如便以兄弟相称，称先生反倒生分了！”
邓忠连说不敢，几番推让才同意了，两人各自通报了表字，邓忠字士茂，无形之间两人的关系又亲密了几分。
这时堂下传来一阵人声，邓忠皱了皱眉头，喝道：“我与孟德兄在此会饮酒，何人在此喧哗，赶出去！”
“是魏先生的随从！”管事的上前低声道。
“孟德兄的随从？”邓忠看了魏聪一眼：“那就让他上来！”
片刻后赵延年走了上来，王寿紧随其后，两人先向魏聪下拜，魏聪点了点头：“何事？”
“回禀郎君！”赵延年抬起头来：“方才此方主人以酒食款待，又厚赐衣冠屡带刀具。属下以为无功而受赏，非礼也！无礼则乱，便来堂上禀明，还请郎君示下！”
魏聪闻言一愣，下意识的看了邓忠一眼，暗想这位做人还真的没话说，送礼连自己身边的护卫也没漏：“士茂兄这是——”
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